Stählerne Jäger.

vorbei am Garderobenschrank –
    leer –, vorbei an der offenen Tür zum ersten Schlafzimmer links – leer – und vorbei an der Küchentür rechts. In der Küche sah er die beiden Kommandos von Madcap Magician mit durchschnittener Kehle und blicklos ins Leere starrenden Augen liegen. Der Fußboden war von ihrem Blut glitschig. Das erste Gästezimmer links war ebenso leer wie…
    »Lassen Sie bitte die Fistole sinken, General McLanahan«, sagte die britische Stimme.
    Patrick fuhr herum und sah ins Esszimmer – leer. Aber als er sich wieder umdrehen wollte, spürte er die Mündung einer Waffe an seinem Hinterkopf. Verdammt, der Kerl ist hinter dir… du bist so gut wie tot!
    »Bitte tun Sie nichts Unüberlegtes, General, sonst gibt es weiteres unnötiges Blutvergießen. Lösen Sie den Hammer Ihrer Pistole und lassen Sie die Hände dabei ausgestreckt.« Patricks Daumen betätigte den kleinen Hebel an der SIG Sauer P226, der den Hammer nach vorn klicken ließ, ohne dass ein Schuss fiel.
    »Sehr gut. Und jetzt stillhalten, sonst sind Sie tot.« Während die Waffe an seinen Hinterkopf gedrückt blieb, griff eine linke Hand in einem schwarzen Lederhandschuh über Patricks Schulter hinweg, schloss sich um die SIG und nahm sie ihm aus den Händen. »Danke. Eine ausgezeichnete Waffe. Treten Sie zwei Schritte vor und falten Sie die Hände im Nacken… halt, nicht weiter.«
    Patrick hatte das Esszimmer vor sich, aber aus dem Augenwinkel heraus konnte er noch immer seine Frau und den Kleinen sehen. Zorn und Hass stiegen in ihm auf und äußerten sich in einem leisen Knurren. »Scheißkerl!«, fauchte er. »Erst ein Copkiller, dann ein Babykiller. Erschießen Sie mich lieber auch gleich, denn wenn Sie's nicht tun, verbringe ich den Rest meines Lebens damit, Sie aufzuspüren und umzubringen.«
    »Ich bin enttäuscht, dass Sie mir so etwas zutrauen, General McLanahan«, antwortete die Stimme. »Ich würde niemals absichtlich Nichtkombattanten töten, vor allem keine Frauen und Kinder. Ihre Frau und Ihr niedliches Baby leben – sie schlafen nur, weil sie ein Sedativ bekommen haben. Ich habe diese kleine Demonstration für den Fall arrangiert, dass ich bei Ihrer Rückkehr nicht hier gewesen wäre, um Sie persönlich zu begrüßen.
    Aber ich verspreche Ihnen, dass ich Sie sofort erschieße, falls Ihre Männer dort draußen versuchen, die Wohnung zu betreten.
    Ich würde es bedauern, wenn Nichtkombattanten bei einer Schießerei verletzt würden.« Patrick schloss die Augen und schickte ein Stoßgebet gen Himmel.
    »Lassen Sie mich nach meiner Frau und meinem Kind sehen.«
    »Alles zu seiner Zeit, General«, wehrte der Terrorist ab. »Erst will ich Ihnen einen Vorschlag machen.«
    »Wer sind Sie?«
    »Mein Name spielt keine Rolle, obwohl ich das Gefühl habe, dass Sie und Ihre Partner dort draußen im Flur ihn bald herausbekommen werden. Sie scheinen ein sehr erfinderischer Mann zu sein.«
    »Was zum Teufel wollen Sie?«, blaffte Patrick. »Sie haben schon meinen Bruder ermordet…«
    »Ein netter Versuch, General. Ich wollte, das wäre wahr«, sagte der Terrorist, »aber meine Männer melden mir, dass unser Anschlag misslungen ist. Zwei Fahrzeuge als Köder – sehr clever, sehr effektiv. Ich habe angenommen. Sie würden nur eines einsetzen. Und Sie haben darauf verzichtet, den Hubschrauberlandeplatz des Krankenhauses zu benutzen, an dem wir ebenfalls in Stellung gewesen sind. Diese Firma Sky Masters, Incorporated, bei der Sie arbeiten, scheint über beachtliche Ressourcen zu verfügen.
    Aber die Männer, die hier Ihre Familie bewachen sollten, sind offenbar Berufssoldaten gewesen – gut ausgebildet und hervorragend bewaffnet, aber leider auch jung und unerfahren«, fügte die Stimme hinzu. »Sie scheinen also weiterhin gute Verbindungen zum Militär zu haben. ›Das wird ja immer seltsamer‹, wie Alice im Wunderland sagen würde.«
    »Warum lassen Sie uns nicht einfach in Ruhe?«
    »Ich täte nichts lieber, als Sie und Ihre nette Familie sich selbst zu überlassen und mich um meinen eigenen Kram zu kümmern«, antwortete der Brite, »aber Sie haben es offenbar für richtig gehalten, sich in meine Angelegenheiten einzumischen, als Sie im Bobby John Club aufgekreuzt sind und Fragen nach dem Vorfall im Sacramento Live! gestellt haben.
    Wir hätten diese kleine Episode als wirre, zwecklose Bemühungen eines nach Rache dürstenden Bruders abhaken und es dabei bewenden lassen können. Aber sobald feststand, wer Sie waren, haben wir