S.T.A.L.K.E.R. 04 - Zone der Verdammten

dem Nebel — wir hörten den unheilvollen, dunklen Schrei eines gigantischen Reptils. Das Krötennilpferd wartete noch einige Augenblicke, ob die schmackhaften Stalker, die sich auf direktem Weg zu ihm befunden hatten, wieder erscheinen würden, und tauchte dann mit einem enttäuschten Seufzer im Wasser ab.
    Girlanden aus Luftblasen, die die Tauchbahn des Monsters markierten, entfernten sich diagonal von unserer Route, bewegten sich dorthin, wo offenbar ein unbekannter Feind sein Revier betreten hatte.
    „Schnell, nach vorne!", befahl ich, als die Blasen im Nebel verschwanden.
    Wir hatten bereits zehn Meter geschafft, als aus dem Nebel ein wilder Schrei, Wassergeplätscher und die gedämpften Geräusche eines Kampfes erklangen. Die Sumpfmonster waren miteinander beschäftigt und interessierten sich nicht für uns. Und direkt vor uns zeichneten sich im Nebel die schwarzen Umrisse des Festlands ab. Der Wasserpegel wuchs schnell.
    „Gut, wir sind fast da", sagte ich müde und versuchte so, die entkräfteten und verängstigten Jäger etwas zu motivieren. „Habt ihr gutgemacht. Gleich sind wir am Ufer, und keine Kreaturen werden uns mehr ..."
    Verdammt, wer hat dir nur die Zunge gelöst, Stalker? Hast dich wohl zu sehr von der trügerischen Sicherheit verleiten lassen. Stalker müssten es eigentlich besser wissen: Hüte deine Zunge in der Zone, sonst verfluchst du dich selbst! Verabschiede dich nie, wenn du in die Zone gehst — das ist ein schlechtes Omen. Sag nie, wenn du in der Zone bist, Sätze wie: „Ich werde verrückt", „Soll mich doch der Teufel holen", „Ich verwette meinen Kopf darauf" — denn all dies geht unbedingt in Erfüllung. Und zwar mit solcher Raffinesse, dass du dich noch selbst darüber wundern wirst, bevor du stirbst. Die Zonengeister haben Sinn für Humor, aber nur für rabenschwarzen. Gib niemals mit deinem Glück an — es endet sonst noch am gleichen Abend. Gib niemals mit deinen Artefakten an — denn dann findest du nie wieder etwas außer Glaswatte oder Wolfstränen, selbst wenn du bis Reaktorblock 4 durchkommst. Gib niemals damit an, wie gut du immer über die Grenze kommst — auf dem Rückweg trifft dich sonst eine Militärkugel. Solange du noch nicht irgendwo angekommen bist, sag auch nicht, dass du praktisch schon da bist. Die Zonengeister sind erfinderisch und werden alles daran setzen, dich aufzuhalten.
    Aus den Tiefen des zähen, trüben Wassers tauchte direkt vor uns langsam eine riesige Blase auf, die uns den Weg zum Ufer abschnitt. Es sah aus, als wäre es eine Gasblase, die sich vom Sumpfboden gelöst hatte. Sie trieb zur Oberfläche, öffnete sich wie ein zu fest zusammengezurrtes Fischernetz ... und auf dem Wasser tanzte plötzlich ein großer Spiegelfleck.
    Das war es dann wohl, Jungs. Scheint so, als wäre einer von uns bereits jetzt eine Leiche. Und das wäre sogar noch die bessere Variante, wenn es mit dem Tod enden würde. In Wirklichkeit stehen uns durch so ein Ding Jahre unmenschlicher Qual bevor.
    Der Spiegelfleck schwamm langsam zu Donahugh und Camacho, die He-He trugen. Ich schaute schnell zum Ufer, dann zu den verängstigten Touristen — und wieder zum Ufer.
    Nein, das schaffen sie nicht. Ich kann es schaffen. Sam — wahrscheinlich auch, wenn er nicht wieder seinen Boss zuerst retten will. Stezenko — ohne Frage, dieser Idiot riecht die Gefahr Meilen gegen den Wind und würde alles tun, um seine eigene Haut zu retten. Mischa ist begriffsstutzig, aber von uns allen dem Ufer am nächsten.Nur für Donahugh und Camacho sieht es schlecht aus. Obwohl auch sie sich retten könnten, wenn sie He-He liegen lassen. Und etwas sagt mir, dass sie genau das gleich tun werden ...
    Ich planschte im Wasser, machte so viel Lärm wie nur möglich und lief wieder zurück, zu einem abgestorbenen Baum, der in dreißig Metern Entfernung aus dem Wasser ragte. Der Quecksilberfleck erstarrte für einen Augenblick, als würde er überlegen, welches Opfer für ihn das interessantere wäre. Aber ich machte so viel Radau, dass er letzten Endes hinter mir herschwebte.
    Ein intelligentes Lebewesen hätte wahrscheinlich ein Opfer gewählt, das weniger aktiv war, aber Spiegelflecken sowie Brennpunkte attackierten die, die sich intensiver bewegten. Das erinnerte an das Verhalten von Kugelblitzen.
    „Hemul!", schrie Donahugh.
    „Zum Ufer", antwortete ich. „Schnell zum Ufer. Alle! Versucht euch nicht zu laut zu bewegen."
    Natürlich hätte ich einen von ihnen zum Baum schicken können. Aber