Star Trek - Titan 05 - Stürmische See

es immer fester werden, eine allmähliche Verwandlung von einem flüssigen Ozean in einen Mantel aus heißem Eis darunter. Offenbar ernährten sich die Kreaturen, wenn sie den Konvektionsströmungen in die tieferen Bereiche folgten, von den Clathraten – den Eiskristallgittern, die andere Arten von Atomen oder Molekülen eingeschlossen hatten. Die darin enthaltenen Elemente und Komponenten, einschließlich der Eiskristalle, benutzten sie dann selbst als Baumaterial. Zweifellos war dies eine große Quelle der Silikate und anderer schwerer Elemente ihrer Biologie; auch wenn die hypersaline Schicht selbst verglichen mit dem Ozean darüber reich an diesen Substanzen war, war die Clathratschicht über dem Mantel immer noch reichhaltiger, denn dort landeten irgendwann die Trümmer aus dem All und sammelten sich im Laufe der Milliarden Jahre immer weiter an.
    »Bleiben auf diese Weise die schweren Elemente im Ökosystem?«
, fragte Cethente, nachdem er dies zusammengefasst hatte.
»Diese barophilen Lebensformen bringen sie vom Mantel herauf … aber was dann? Wie kommen sie von dort an die Oberfläche? Konvektives Mischen scheint mir nicht auszureichen.«
    Cethente beobachtete die Barophilen etwas länger. Er genoss den komplizierten Tanz des Lichtes auf ihrer Oberfläche, auch wenn er bezweifelte, dass es ein Licht war, das seine humanoiden Mannschaftskollegen sehen konnten.
»Sie strahlen magnetische Impulse in komplexen Mustern aus«
, berichtete er,
»offenbar eine Form der Kommunikation. Der Übersetzer entdeckt allerdings keinen Hinweis auf Intelligenz. Aber es ist wunderschöne Musik. Ich wünschte, Sie könnten daran teilhaben.«
    Aber während er seine Reise durch die Dynamoschicht fortsetzte und immer weiter sank, dorthin, wo das barophile Leben reicher war, erkannte Cethente, dass nicht alles so zauberhaft war. Er begann, tote Kreaturen zu entdecken, die in den Konvektionsströmungen trieben und langsam Richtung Kern sanken, bevor sie auf andere Kreaturen stießen, die ihre Körper mit Stacheln aufspießten und sich daran machten, ihre inneren Flüssigkeiten auszusaugen, wodurch sie zusammenfielen und unter dem Druck zerbrachen. Andere Kreaturen waren schwach und offenbar krank und ihre magnetischen Rufe kraftlos und verzerrt. Einige schwammen ziellos umher oder griffen alles an, was sich ihnen näherte, egal ob es sich dabei um eine Beutespezies oder ihresgleichen handelte.
»Sie wurden vergiftet«
, berichtete Cethente, nachdem er die Kapsel näher an eine Gruppe der Wesen gebracht hatte, um einen detaillierteren Scan zu bekommen.
»Ich messe die gleichen Nadion- und Subraumenergiesignaturen wie im Asteroidenstaub. Er sinkt nach hier unten ab, wird von den Tieren gefressen und stört ihre magnetosynthetischen Prozesse und magnetischen Sinne. Sie werden dadurch gleichzeitig ausgehungert und verwirrt.«
    Aber Cethente war zu nah herangekommen. Da er keine Angst vor dem Tod hatte, handelte er manchmal unvorsichtig, besonders wenn etwas seine Neugier erregte. Er war so mit der Beobachtung des hyperaggressiven Verhaltens dieser Tiere beschäftigt gewesen, dass er nicht darüber nachgedacht hatte, wie diese auf die Annäherung der Kapsel reagieren würden. Cethente wurde in seiner Halterung hin und her geworfen, als die Kreaturen damit begannen, die Kapsel anzugreifen und mit ihren Stacheln darauf einzustechen. Sie bestanden aus festem Material, natürlich nicht so fest wie die verstärkte Duraniumhülle der Kapsel, aber es reichte aus, um eine Hülle und ein Integritätsfeld, die bereits vom schieren Gewicht von siebzig Kilometern Ozean darüber an ihre Grenzen gebracht wurden, zusätzlich zu belasten. Cethente entschied, dass er fürs Erste genügend Scans hatte, schaltete die Antigravitatoren auf volle Leistung und brachte die Kapsel dazu, aufwärts zu rasen.
    Manchen der Kreaturen gelang es irgendwie, sich an der Kapsel festzuhalten, vielleicht durch magnetische Haftung. Einige fielen ab, als die Tauchkapsel hinaufschoss, aber zwei entpuppten sich als ausgesprochen hartnäckig, hielten sich verzweifelt fest und stachen voll blinder Wut auf die Kapsel ein. Sie befanden sich auf der Oberseite und wurden vielleicht nur durch den Wasserdruck dort gehalten. Aber als der Druck und die Temperaturen fielen und das magnetische Feld, das ihnen Kraft gab, immer schwächer wurde, ließen auch ihre Bewegungen immer mehr nach. Cethente tat nichts, um den Tod der Tiere zu verhindern; schließlich starben sie bereits und