Star Trek TNG - Doppelhelix 03 - Roter Sektor

verwirrten Gesichtsausdruck des Androiden nur allzu gut vorstellen. Aber er erwiderte nichts und stellte auch das Risiko nicht infrage, das sie einging. Stattdessen drehte er sich wieder zu der tragbaren Komm-Konsole um und gab die neueste Hoffnungsmeldung weiter.
    Sie wünschte, dass sie freier sprechen und ihrer Meinung über die Sinnlosigkeit von Erbmonarchien Ausdruck verleihen könnte, ein paar Wahrheiten darüber, wie ein solches System früher oder später die Freiheit kompromittierte – meistens früher als später. Aber die vier Wachen waren immer da, genauso wie eine der beiden Frauen. Die Wachmänner wechselten sich alle sechs Stunden ab und verließen niemals die Gemächer der Imperatorin. Und Sentinel Iavo kam hin und wieder vorbei … so wie jetzt gerade.
    »Fortschritte, Doktor?«
    Crusher sah auf und streckte ihren Rücken und ihre Schultern. »Ein wenig. Gerade genug, um uns Hoffnung zu geben, dass wir diese Sache eventuell besiegen können.«
    Iavo ging zum Kamin, der bis jetzt eiskalt gewesen war, und drehte den Kopf einer nicht näher bestimmbaren geschnitzten Kreatur herum. Es ertönte ein Zischen, und Flammen schossen zwischen den künstlichen Holzscheiten in die Höhe, bis es so wirkte, als hätten sie die ganze Nacht gebrannt. Sofort wirkte der Raum mittelalterlich.
    »Die Imperatorin wird durch Ihre Pflege wohl überleben«, sagte Iavo trocken. »Überall im Imperium erholen sich die Mitglieder der Herrscherfamilie langsam von ihren Symptomen.«
    »Sie haben also unsere Übertragungen abgehört, Sentinel?«
    Er antwortete erst nach einem Moment. »Ja, natürlich.«
    Aber er wandte den Blick nicht vom Feuer ab. Crusher drehte sich zu ihm um und betrachtete seine schlanke und große Gestalt, die gegen den goldenen Schimmer hinter ihr finster wirkte. Und nicht zum ersten Mal fiel ihr auf, dass, egal zu welchen Sternen sie reiste oder welchen seltsamen Wesen sie begegnete, Feuer in der ganzen Galaxis dieselbe Farbe hatte.
    Und genauso war es mit Ehrgeiz.
    Sentinel Iavo streckte die Hände in Richtung Feuer aus.
    Lautlos gab Crusher Data ein Signal. Der Androide drehte sich von der Komm-Einheit zu ihr um. Mit der anderen Hand bedeutete sie Ansue Hashley, sich in eine Ecke hinter ihnen zurückzuziehen. Dann legte sie den Zeigefinger an die Lippen und warf ihm einen strengen Blick zu. Der Mann erbleichte, riss die Augen auf und tat wie ihm geheißen.
    Crusher beugte sich über die Imperatorin und berührte die blasse Wange, deren Veränderung in Farbe und Temperatur in den letzten Stunden der Mittelpunkt des Lebens der Ärztin gewesen war. Die Imperatorin stöhnte leise. Im Augenwinkel der stillen Frau erschien eine Träne. Vielleicht wusste sie, was geschah.
    Die beiden Wächter am Fußende des Bettes bewegten sich. Die beiden anderen, die sich gerade ausgeruht hatten, standen auf.
    »Ich nehme an«, begann Crusher ruhig, »dass Sie es niemals mit solchen Problemen zu tun hatten.«
    Iavo starrte ins Feuer. »Keines wie dieses.«
    »Wie schmeckt die Versuchung, wenn man sein ganzes Leben loyal gewesen ist?«
    Einen Moment antwortete er nicht Dann seufzte er. »Ein wenig bitter.«
    »Genießen Sie die Gelegenheit?«, fragte sie ihn. »Oder fühlen Sie sich unter Druck gesetzt?«
    Dieses Mal erwiderte Iavo nichts. Die Wachen standen in einer Reihe neben ihm und sahen Crusher, Data, Hashley und die sterbende Imperatorin in ihrem Bett an.
    »Es muss frustrierend sein«, sprach die Ärztin weiter, »immer am Rand der Größe zu stehen, fast in der Lage zu sein, sie zu erreichen, aber ewig dazu verdammt zu bleiben, nur zu schmecken, aber nicht zu schlucken … Und nun sehen Sie sich nur einen Schritt von höchster Macht entfernt … Ihre Anhänger könnten alle Hindernisse mit einem Sprung überwinden – Berater, Wachen … Sentinels … sie alle sehen eine Gelegenheit, die sich ansonsten niemals ergeben hätte. Die Ermordung der Imperatorin wäre für das Volk sicherlich schwer zu schlucken gewesen, aber ich bin sicher, dass sich hier niemand um eine plötzlich verschwundene Föderationsärztin und ihre Mitarbeiter schert. Offiziere der
Enterprise
sind nicht gerade die Lieblinge des Imperiums, oder? Daher werden die Imperatorin und ihre Familie ohne fortgesetzte Behandlung sterben.«
    Trotz der Tatsache, dass es sich nicht um echtes Holz handelte, war das Feuer darauf programmiert, zu knacken und sogar den Geruch verbrennenden Herbstlaubs zu verströmen. Sentinel Iavo, der immer noch mit dem Rücken zu