Star Trek - Vanguard 05 - Vor dem Fall

gratulieren, dass Sie nicht ins Gefängnis müssen“, sagte Pennington, während er und T’Prynn durch die Fontana-Auen, Vanguards riesiger Terrestrischer Anlage, spazierten.
    „Es wäre angemessener, meinem rechtlichen Beistand zu gratulieren“, sagte T’Prynn, die die Kernaussage seiner Bemerkung verkannt hatte, wie Vulkanier das so oft taten. „Ihre Arbeit hat meine relativ leichte Strafe ermöglicht.“
    Pennington seufzte. „Ich meinte nur, dass Ihr Plan, sich Ihren Weg zurück in die Sternenflotte zu erarbeiten, erfolgreich war.“
    „Das ist wahr. Auch wenn ich es nicht ohne Ihre Hilfe geschafft hätte.“ Mit einem Seitenblick fügte sie hinzu: „Ich stehe in Ihrer Schuld, Tim.“
    Er reagierte leicht überrascht. „Ich glaube, das ist das erste Mal, dass Sie mich bei meinem Vornamen genannt haben.“
    Sie hob eine Augenbraue. „In der Tat.“
    Sie gingen an einer Gruppe von Sternenflottenmitarbeitern vorbei, die gerade dienstfrei hatten und auf einer der Rasenflächen in der Nähe von Stars Landing Fußball spielten. Zwei Männer, ein muskulöser Mensch und ein schlaksiger Vulkanier rannten hinter dem schwarz-weiß gemusterten Ball her und wetteiferten um die Kontrolle, bis der Vulkanier den Ball in seinen Besitz brachte und verfolgt von den anderen Spielern auf das gegnerische Tor zulief.
    T’Prynn fragte: „Nun, da die Sternenflotte die Anklage gegen Sie hat fallen lassen, werden Sie auf Vanguard bleiben?“
    „Für eine Weile. Ich habe gerade den Mietvertrag für eine neue Wohnung unterschrieben.“ Er studierte das Gesicht der Vulkanierin nach einem Hinweis darauf, was unter seiner Oberfläche vorgehen mochte. „Und Sie?“
    „Mein Nachfolger, Commander ch’Nayla, hat angefragt, ob ich unter seiner Aufsicht hier auf Vanguard bleiben kann“, sagte sie. „Es ist mir nicht erlaubt, über weitere Einzelheiten zu sprechen.“
    Pennington nickte. „Ich verstehe.“
    Sie blieben vor dem kunstvollen Springbrunnen der Anlage stehen. Hoch über ihren Köpfen zerstob die Wasserfontäne und wurde zu einem feinen Nebel, der das künstliche Sonnenlicht der Anlage zu einem Regenbogen brach. Der kühle Dunst küsste Penningtons Gesicht, während er durch den Sog der ebenfalls künstlichen Schwerkraft zu Boden fiel.
    Er spürte, dass T’Prynn zögerte, etwas zu sagen, aber er wartete geduldig, bis sie die richtigen Worte in ihrem eigenen Tempo gefunden hatte. Nach mehreren Sekunden drehte sie sich halb zu ihm um. „Tim ... meine Vorgesetzten würden gerne wissen, wie viele unserer gemeinsamen Erlebnisse des vergangenen Jahres in Ihren zukünftigen Veröffentlichungen auftauchen werden.“
    Es war keine unerwartete Frage.
    „Nichts davon“, sagte er.
    Sie wirkte erstaunt. „Das verstehe ich nicht. Sie haben sich zu keiner Geheimhaltung verpflichtet, und als Zivilist haben Sie das Recht, frei zu sprechen und zu schreiben. Warum wollen Sie diese Informationen zurückhalten?“
    Er steckte die Hände in die Taschen und lächelte sie an.
    „Nennen Sie es ein Hochzeitsgeschenk.“

Kapitel 56
    Wo ist das Jahr nur hingegangen?
    Diese Frage nagte an Dr. Ezekiel Fisher, während er seine tägliche Routine erledigte. In ein paar Tagen würde er eine weitere Seite des Kalenders umblättern und damit das Vergehen eines weiteren Jahres kenntlich machen.
    Und einen weiteren Schritt auf den Tod zu
, dachte er finster.
    Seit er auf der Station allein war, suchten ihn morbide Gedanken mit zunehmender Regelmäßigkeit heim.
    Diego Reyes war seit mehr als einem Jahr fort. Seine Dienstakte hatte ihn als tot geführt, bis ein kürzlicher Bericht T’Prynns seinen Status in vermisst geändert hatte.
    Fast genauso lange war es her, dass Botschafter Jetanien die Station für einen unbestimmten Zeitraum verlassen hatte. Obwohl der Chelone normalerweise übertrieben gesprächig war, hatte er sein Ziel sowie die Gründe seiner Abreise beharrlich für sich behalten. Fisher hatte Jetanien nie sehr nahe gestanden, aber ihre Freundschaft mit Reyes hatte sie verbunden.
    Am schmerzhaftesten war die Abwesenheit von Fishers Pseudoprotegé und ehemaligem behandelnden Arzt, Dr. Jabilo M’Benga. Obwohl er mehr als ein Jahr gewusst hatte, dass der junge Arzt eine Versetzung auf ein Raumschiff beantragt hatte, hatte es ihn dennoch mit tiefer Enttäuschung erfüllt, als er erfuhr, dass M’Benga nicht zurückkommen würde.
    Das Rad der Zeit hält niemand auf
, erinnerte er sich, als er die persönliche Post dieses Tages auf seine