Star Wars Das letzte Kommando

Aber das ist schon lange her. Wir waren einmal ein gutes Team. Es gibt keinen Grund, warum wir das nicht wieder sein können.«
    Sie zögerte erneut; und plötzlich wurde Leia klar, wie unvorstellbar schwer es ihr fallen mußte. Wie demütigend es war, einem Mann gegenüberzutreten, der sich einst von ihr abgewandt hatte, und laut zugeben zu müssen, daß sie seine Hilfe brauchte. Wenn Bel Iblis erst nachgab, bis sie die Worte ausgesprochen hatte, die er hören wollte...
    Und dann, zu Leias Überraschung, nahm Bel Iblis Haltung an.
»Mon Mothma«, sagte er formell, »in Anbetracht des derzeitigen Notstands bitte ich um Ihre Erlaubnis, das Kommando über die Verteidigung Coruscants zu übernehmen.«
    Die Linien um Mon Mothmas Augen glätteten sich merklich, stumme Erleichterung ließ ihre Aura aufleuchten. »Ich wäre Ihnen dafür sehr dankbar, Garm.«
    Er lächelte. »Dann an die Arbeit.«
    Zusammen eilten sie zu der Treppe, die zum Kommandostockwerk hinunterführte; und von einem neuen Gefühl ihrer eigenen Grenzen überwältigt, erkannte sie, daß sie wahrscheinlich nur die Hälfte von dem, was gerade passiert war, verstanden hatte. Die langen und gefährlichen Zeiten, die Mon Mothma und Bel Iblis gemeinsam durchstanden hatten, mußten sie zusammengeschweißt, ein gegenseitiges Verständnis erzeugt haben, das weit tiefer reichte, als Leia mit ihren Jedi-Sinnen je ergründen konnte. Vielleicht, entschied sie, war dieses Verständnis die wahre verborgene Stärke der Neuen Republik. Die Stärke, die die Zukunft der Galaxis bestimmen würde.
    Vorausgesetzt, sie hielt in den nächsten Stunden stand. Sie biß die Zähne zusammen und eilte ihnen nach.
    Â 
    Zwei corellianische Kanonenboote rasten an der Schimäre vorbei und deckten den Brückendeflektorschild mit einer Turbolasersalve ein. Eine Staffel TIE-Jäger war ihnen dicht auf den Fersen und formierte sich zu einem Rellis-Flankenmanöver, um freies Schußfeld zu bekommen. Hinter den Jägern entdeckte Pellaeon eine Eskortfregatte, die den Fluchtvektor der Kanonenboote blokkierte. »Staffel A-4, Kurz aus Sektor zwanzig-zwei«, befahl Pellaeon. Soweit er feststellen konnte, machte die Schlacht gute Fortschritte.
    Â»Sie verschwinden«, bemerkte Thrawn an seiner Seite.
    Pellaeon musterte den Sektor. »Wo?« fragte er.
    Â»Sie bereiten sich auf den Rückzug vor«, informierte ihn
Thrawn und wies auf zwei Rebellen-Dreadnaughts, die in die Schlacht eingegriffen hatten. »Achten Sie darauf, wie dieser Dreadnaught eine Abschirmposition für den Rückzug einnimmt. Dort - der zweite folgt seinem Beispiel.«
    Pellaeon starrte die manövrierenden Dreadnaughts stirnrunzelnd an. Er sah es immer noch nicht; aber er hatte noch nie erlebt, daß sich Thrawn in seiner Einschätzung irrte. »Sie geben die Kampfstationen auf?«
    Thrawn schnaufte leise. »Sie hätten diese Schiffe gar nicht erst zu ihrer Verteidigung einsetzen dürfen. Golan-Verteidigungsplattformen vertragen wesentlich mehr Schläge, als ihr bisheriger Bodencommander offenbar angenommen hat.«
    Â»Ihr bisheriger Bodencommander?«
    Â»Ja«, sagte Thrawn. »Ich würde sagen, daß unser alter corellianischer Widersacher soeben das Kommando über die Verteidigung Coruscants übernommen hat. Ich frage mich, warum es nicht schon früher geschehen ist.«
    Pellaeon zuckte die Schultern und studierte das Schlachtfeld. Der Großadmiral hatte recht; die Verteidiger begannen mit dem Rückzug. »Vielleicht mußten sie ihn erst wecken.«
    Â»Vielleicht.« Thrawn warf einen müßigen Blick auf das Schlachtfeld. »Wie Sie sehen, stellt uns der Corellianer vor die Wahl: entweder bleiben wir hier und greifen die Kampfstationen an, oder wir folgen den Verteidigern in die Feuerzone ihrer bodengebundenen Waffensysteme. Glücklicherweise« - seine Augen glitzerten — »haben wir eine dritte Option.«
    Pellaeon nickte. Er hatte sich schon gefragt, wann Thrawn seine neue brillante Belagerungswaffe einsetzen würde. »Jawohl, Sir«, sagte er. »Soll ich die Traktorkatapulte aktivieren?«
    Â»Wir warten, bis der Corellianer seine Schiffe noch etwas weiter zurückgezogen hat«, erwiderte Thrawn. »Wir wollen schließlich nicht, daß er etwas verfaßt.«
    Â»Verstanden«, sagte Pellaeon. Er trat zu seinem Kommandositz,
ließ