Star Wars™ Feuerprobe

Beschuss von links hielt weiter an, und eine Reihe stechender Treffer zog sich über seinen Rücken – Metallgeschosse, die gegen den gepanzerten Vakuumanzug prallten und platt gedrückt wurden. Die letzte Kugel durchschlug den Anzug jedoch und bohrte sich tief in das Fleisch unter dem Schulterblatt.
    Lukes Schwertarm erschlaffte, und seine Verteidigung brach in sich zusammen. Er warf sich in einen von der Macht beflügelten Hechtsprung, aber zwei weitere Projektile erwischten ihn am Hals und warfen ihn aus der Bahn, sodass er geradewegs in einen glatten weißen Baumstamm hineinflog. Zusammengerollt rutschte er auf den Boden am Fuß des Baumes hinab, und ein Schleier aus Schmerz und Dunkelheit legte sich über ihn.
    Han entdeckte Luke vor einem gewaltigen Baumstamm liegend, sein Gesicht vor Schmerzen verzerrt. Während Solos Körper noch immer hell leuchtete, war das Strahlen um Luke zu einem schwachen Schimmern verblasst, außerdem strömte Blut aus zwei Wunden an seinem Hals. Han rannte zu seinem alten Freund hinüber. »He, Kumpel«, rief er, »keine Sorge, du …«
    Er verstummte, als er die Augen sah. Sie starrten ihn aus den Löchern an Lukes Hals an – große gelbe Augen mit schlitzförmigen Pupillen, die vergeblich versuchten, das Blut fortzublinzeln.
    Han legte den Blaster beiseite und öffnete die Schenkeltasche von Lukes Vakuumanzug, um das Medikit herauszuziehen. »Du kommst schon wieder in Ordnung«, fuhr er fort. Die gelben Augen ließ er vorsichtshalber unerwähnt. »Vertrau mir.«
    Endlich schien Luke von Hans Gegenwart Notiz zu nehmen. Er brachte ein schwaches Lächeln zustande, dann driftete der Blick nach links, und das Lächeln verschwand.
    »Luke, bleib bei mir, Kumpel!« Mit unsicheren Fingern öffnete er das Kit und suchte nach dem großen Bacta-Verband. »Das ist nur ein Kratzer. Erinnerst du dich noch an Hoth? He, verglichen damit ist das hier nichts, hörst du, Luke?« Er fand den Verband und riss die sterile Schutzhülle auf. »Luke?«
    Leia, die sich seitlich zu Han auf die Stelle zubewegt hatte, trat hinter ihn. »Han, wir haben Ärger!«
    Han klatschte den Verband auf Lukes Halswunde, dann tauschte er das Medikit gegen sein Blastergewehr ein und drehte sich um. Leia stand nun zwei Schritte links von ihm, den Blick über seinen Kopf hinweg gerichtet. In der einen Hand hielt sie ihr summendes Lichtschwert, die andere stieß sie nach vorn, und dann hörte Han, wie etwas Schweres hinter ihm durch den Wald polterte. Doch auch hinter ihr befand sich etwas – eine Wand aus Schatten huschte zwischen den Bäumen hindurch auf die Solos zu. Han hörte das Surren, mit dem eine Blasterkanone aufgeladen wurde. »Los!«, rief er. »Ich kümmere mich um den Kerl hinter dir.«
    »In Ordnung«, entgegnete Leia, während sie bereits an ihm vorbeistürmte. »Sei vorsichtig!«
    Als wäre Han jemals vorsichtig gewesen. Er wirbelte seitlich davon, in der Hoffnung, den Schützen von Luke fortlenken zu können, und jagte noch zwei kreischende Blasterstrahlen in die Finsternis, bevor er sich in eine Rolle vorwärts fallen ließ. Einen Augenblick später wurde sein Angriff bereits von einem Gewitter aus Kanonenfeuer erwidert. Han rollte sich in den Schattenschleier hinein, sprang wieder auf die Beine und sah sich nun der klobigen Silhouette eines Energieanzugs gegenüber, die rasend schnell auf ihn zukam. Er drückte noch einmal ab, aber der Columi wich zur Seite aus und näherte sich nun aus dieser Richtung. Den Finger weiter am Abzug rannte Han ihm entgegen, und er hörte, wie seine Schüsse von der Panzerung des Energieanzugs abprallten. Da schwenkte die klaffende Mündung eines Abschussrohrs zu ihm herum.
    Solo täuschte einen Sprung nach rechts an. Der Waffenarm folgte der Bewegung, und eine Minirakete bohrte sich mit einem Flammenschweif in den Boden. Han tauchte nach unten weg und rollte sich über die Schulter ab, dann kam er wieder auf die Füße, gerade als der Columi sich zurückdrehte, um ihn erneut ins Visier zu nehmen.
    Einmal mehr eröffnete Han das Feuer. Diesmal war er nahe genug, um erkennen zu können, dass Luke – oder irgendjemand anders – den Energieanzug bereits in ein verschrammtes, verkohltes und qualmendes Wrack verwandelt hatte, und Craitheus Qreph, der Columi, der ihn steuerte, sah sogar noch schlimmer aus. Um die Wahrheit zu sagen, hatte Han noch nie so bizarre Blasterwunden gesehen. Ein blauer pulsierender Tumor hatte sich aus einem Loch im Schädel des Columi geschoben,