Starfire - Kreuzzug: Starfire 2 (German Edition)

sowohl als eine Art Übungsstätte wie auch als vorgeschobener Posten für unsere Kampfflotte in Parsifal dienen. Ich würde es vorziehen, den Wünschen der Synode nachzukommen und Redwing sofort angreifen. Im Hinblick auf die herrschende Lage glaube ich aber nicht, dass das möglich ist. Deshalb werden wir aus unserem Nachteil einen Vorteil machen, während wir die Waffen bauen, die wir für diesen neuen Angriff brauchen, den wir ganz sicherlich gegen den Wall führen werden.«
    Die Blicke, die ihm jetzt begegneten, waren fast enthusiastisch, und er lächelte.
    »Ich danke Ihnen, Gentlemen. Bitte kehren Sie zu Ihren Pflichten zurück. Ich möchte in zwei Stunden komplette Statusberichte über Ihre Abteilungen erhalten. Wegtreten.«
    Er sah zu, wie die Luke sich hinter dem letzten seiner Offiziere schloss, ehe er Hinam mit leicht ironischer Miene ansah.
    »Ich habe das Gefühl, dass Sie von meinen Plänen nicht gerade begeistert sind, Heiligkeit?«
    »Sie erfüllen nicht die Weisungen der Synode, Second Admiral«, erklärte Hinam frostig. »Der Prophet wird nicht erfreut sein.«
    »Und denken Sie, dass ich erfreut bin?«, fragte Jahanak scharf. »Heiligkeit, ich bin nur ein Sterblicher, übrigens ebenso wie meine Offiziere. Tatsächlich sind selbst die Synode und der Prophet sterblich … und fehlbar.« Hinams Züge verfinsterten sich indigniert, und Jahanak lächelte dünn. »Erinnern Sie sich bitte daran, Heiligkeit«, sagte er bedächtig, »dass selbst mein heiliger Vorfahr gelegentlich im Dienste von Holy Terra Misserfolge hinnehmen musste.«
    Hinams Mund klappte zu, und Jahanak unterdrückte ein Grinsen. Seine Verwandtschaft mit dem Ersten Propheten war eine Karte, die er nicht zu oft auszuspielen wagte, aber wenn er es tat, blieb das nie ohne Wirkung.
    »Als bloße Sterbliche, Heiligkeit Hinam«, fuhr er ruhig fort, »können wir Holy Terra nur unser Bestes anbieten. Sie haben selbst die ersten Reaktionen meines Stabes gesehen. Sie haben unter First Admiral Lantu gedient – ebenso wie ich selbst –, und sie haben gelernt, in der Sache Holy Terras den Sieg zu erwarten. Die begreifen nicht, was vorgefallen ist, aber sie können jedenfalls nicht glauben – oder wollen das vielleicht auch nicht –, dass es Lantus Schuld war, und ich wüsste nicht, weshalb ich ihnen das übel nehmen sollte. Ich hätte nicht geglaubt, dass Lantu selbst vor dem Satan-Khan persönlich den Rückzug antreten würde, aber er hat es getan. Und, Heiligkeit, alles, was wir für den Dschihad tun können, beginnt an diesem Punkt … und hängt von diesen Offizieren ab. Ich muss mir ihrer Unterstützung sicher sein, und die gewinne ich nicht, wenn ich abfällige Bemerkungen über den Offizier mache, von dem sie glauben, dass er ihre Flotte für den weiteren Dienst an Holy Terra gerettet hat.«
    »Das … leuchtet mir ein«, sagte Hinam sichtlich ungern. »Und doch, dass Sie es auf sich nehmen, die Strategie der Synode zu ändern, ist …«
    »Eine der Funktionen eines Flaggoffiziers, Heiligkeit«, fiel Jahanak ihm ins Wort, als er spürte, dass er allmählich die Oberhand gewann. »Ich stelle die grundlegende Strategie der Synode nicht in Zweifel, aber die Synode kann den Ernst der Lage nicht so gut erkennen wie wir, die wir direkt damit konfrontiert sind. Wenn Lantu seine Pflicht getan und Redwing erobert und damit eine entscheidende Bresche in den Wall geschlagen hätte«, Jahanak verspürte eine kurze Regung des Unbehagens über die eigenen Worte, fuhr aber gleich fort, »dann könnte ich meine Pflicht tun und den Vormarsch fortsetzen. So wie die Dinge jetzt stehen, wage ich es nicht, unsere Schlachtschiffe den Kampfjets der Ungläubigen auszusetzen. Zu viele unserer Schiffe sind kampfunfähig und können sich so lange den Kampfjets und Festungen nicht stellen, solange wir nicht über eigene Träger verfügen. Es tut mir leid, Heiligkeit, aber dieses Bedauern kann nichts an den Fakten ändern. Ich muss das Vertrauen meiner Offiziere gewinnen, muss dafür sorgen, dass sie neuen Mut und Glauben an Holy Terra fassen, und muss meine eigene Kampfstärke aufbauen, ehe ich den Wall aufs Neue angreifen kann. Die Synode«, schloss er mit sanfter Stimme, »wird es weder Ihnen noch mir danken, wenn wir eine weitere Niederlage auf das Scheitern Lantus setzen.«
    Der Kirchenmann saß stumm da und starrte zu Boden, drehte dabei nachdenklich den Amtsring an seinem Finger. Jahanak lehnte sich zurück und wartete geduldig. Infolge seiner Abkunft hatte er