Sten 6 - Morituri-Die Todgeweihten

nach Hause schippern."
    Otho lachte und leckte sich über die Lippen. Die bevorstehende Schlacht versprach kurz und häßlich zu werden. Er hatte eine Ergänzung zu dem noch unformulierten Plan zu machen. Hatte diese Flotte eine gemeinsame Com-Verbindung zu ihrem
    Admiral? Höchstwahrscheinlich. Konnte sie schnell aufgespürt werden? So gut wie sicher. Konnte sie analysiert, abgehört und gestört werden? Mit einem Com mit genügend Kraft... ja!
    "Mindestens vier meiner Schiffe haben Verbindungen, die stark genug sind, um von hier bis zum Hades zu tröten, und zwar geflüstert. Das ist kein Hindernis", sagte Otho.
    Tröten? Flüstern? Sten schob Othos
    Vorstellungen von Analogien beiseite und fragte ihn, was er eigentlich meinte. Otho fuhr fort. Als er fertig war, setzte sich Sten, trank seinen Stregg und ließ sich die Idee noch einmal durch den Kopf gehen. Sie war brutal.
    Blutig. Praktisch. Genau das, was man von einem Bhor-Krieger erwarten durfte - oder von einem Mantis-Agenten.
    "Berufssoldaten", dachte Sten laut, "wollen zurückschlagen. Wehrpflichtige jedoch ... besonders nachdem diese Leute, wie wir gehört haben, eine schlimme Zeit im Honjo-Sektor durchgemacht haben... Genau.
    Gieß mein Horn noch einmal voll, mein Freund.
    Mein Hirn fängt wieder an zu arbeiten. Deine Idee bedarf noch einer winzigen Abänderung. Wir brauchen sechs, vielleicht acht unserer besten und brutalsten..."
    Fast in derselben Sekunde, in der Cind von ihrem Vorgesetzten den Befehl bekam, war sie auch schon unterwegs. Sie war zu einem Sondereinsatz abkommandiert und ihr war befohlen worden, ihre Waffen, bis auf ihre Pistole und ihr Kampfmesser, abzugeben. Dann bezog sie ihre Waffe für diese Schlacht, die von Admiral Sten selbst geleitet wurde.
    Eine Schlacht, bei der sie sich alle mit Ruhm und Ehre bekleckern würden
    Ihre Waffe war eine kleine Kamera, an der ein Sender befestigt war. Ein Witz? Nein. Nur weil sie ein Mensch war, und diese verfluchten Bhor immer wieder... Nein. Sie war der einzige Mensch. Die anderen sieben Teilnehmer an dieser Aktion waren Bhor; sieben Bhor, die mindestens ebenso grimmig und mordlüstern wie Cind waren.
    Sie verweigerte den Befehl. Der Offizier zuckte mit den Schultern und stellte sie unter Stubenarrest.
    Sie zögerte und wollte gegen den Auftrag protestieren.
    "Das bringt Ihnen nichts ein, gute Frau."
    "Warum nicht? Ich habe Rechte!"
    "Dann setzen Sie von mir aus ein
    Protestschreiben auf und reichen es ein. Ich habe den Befehl erhalten, meine besten Enterer auszusuchen.
    Acht, die sich höchstwahrscheinlich im Brennpunkt des Kampfes wiederfinden werden. Und acht, die das Gemetzel möglicherweise überleben. Ich habe meine acht Leute diesen Anforderungen
    entsprechend ausgewählt."
    "Sparen Sie sich Ihre Komplimente! Ich möchte protestieren!"
    "Wie ich bereits sagte, steht Ihnen das frei. Die Befehle kamen direkt vom Großen Otho und von Admiral Sten."
    Cind reckte das Kinn, das ihr trotzig aufs Schlüsselbein gesunken war, wieder nach vorne.
    "Sten? Warum diese Tricks? Nein. Hör auf, dich wie ein Kind zu benehmen. Sten war Sten.
    Er mußte einen Grund dafür haben."
    Erst wenn man Stens Art zu denken verstand, sagte sie sich, war man womöglich wirklich auf dem Pfad des Kriegers.

Kapitel 19
    Weniger als einen Tag, bevor sie in Sicherheit gewesen wäre, wurde die 23. Imperiale Flotte angegriffen.
    Sobald der Kontakt mit Al-Sufi und der
    wartenden Verstärkung hergestellt war, entspannte sich Gregor. Er gab allen seinen Leuten, die nicht dringend benötigt wurden, dienstfrei. Reduzierte Bereitschaft, lautete der neue Zustand. Die Kampf Stationen waren nur zu einem Drittel besetzt. Der Rest der Imperialen Soldaten wurde dazu
    verdonnert, das Schiff und sich selbst zu schrubben.
    Gregor hielt sich für einen humanen Commander und wußte, daß seine Truppen nicht wie ein Haufen Penner von Bord gehen wollten. Außerdem würde ein derartiges Bild, falls Livie-Kameras anwesend waren, auf Gregor selbst zurückfallen.
    Die erste Attacke brach über sie herein, als Gregor sich gerade in der Naßzelle erfrischte. "Alle Mann... Gefechtsstationen... Überfall aus dem Hinterhalt!"
    Als Gregor auf der Brücke eintraf, trug er die weiße Jacke der Galauniform, die er sich bereits herausgelegt hatte - und Unterhosen. Er warf einen raschen Blick auf die Schirme: "J
    "Sir, ich habe der Formation bereits befohlen, auf den Angriffswinkel des Feindes einzuschwenken, so wie sie es vorgesehen hatten."
    Gregor schleuderte