Sternchenhimmel

verlegenes Kribbeln verspüren.
    Chemo hatte sich schon immer wohler dabei gefühlt, seine Behinderungen mit jemandem zu erörtern, der selbst eine vorzuweisen hatte – in diesem Fall ein fehlendes Auge. »Die Batterie steckt in einem Holster«, erklärte er und klopfte gegen seine Seite.
    »Absolut genial!« Nur wenige Männer waren groß genug, um Chemo etwas ins Ohr zu flüstern, doch der Gouverneur beugte sich vor und sagte: »Ganz gleich, auf welcher Seite Sie stehen, der bezaubernden Annie darf nichts passieren.«
    »Ich mag sie«, gab Chemo zu, »und zwar als Einzige aus diesem Haufen.«
    Skink nickte und folgte Ann die Gangway hinunter. »Passen Sie gut auf sich auf«, sagte Ned Bunterman halbherzig.
    »Ich bin ja so was von gerührt«, gab Ann über die Schulter zurück. »Wiiieedersehen.«
    Cherrys Mutter packte die Reling und blinzelte beklommen in die Sonne. »Was wollen Sie von uns, Annie? Treiben Sie keine Spielchen.«
    Ann musste lachen. »Viel Glück mit Ihrer maximalen Aufmerksamkeit!«, rief sie. Dann nahm sie Skinks Arm und flüsterte: »Arme Janet.«
    »Moment, Captain!« Das war Chemo, der in seine Hosentasche griff.
    Auf dem Steg trat Skink genau in dem Augenblick vor Ann, als der Bodyguard etwas von der Yacht warf. Skink fing den kleinen Gegenstand auf und betrachtete ihn.
    »Geben Sie mal her«, sagte Ann.
    Es war ein mandarinfarbenes BlackBerry.
    »Das verdammte Ding klingelt in einer Tour«, rief Chemo ihnen zu.
    Ann lächelte und schob das Gerät in ihre Handtasche.
    Als sie auf das Grove zuschlenderten, hörte sie den Gouverneur vor sich hin grollen: »Dieses verdammte Hemd ist zu eng.«
    »Das Hemd ist von Hermès, alter Mann. Also hören Sie auf zu jammern.«
    Sie identifizierten Jackie Sebagos Leichnam anhand der geschwollenen Eier. Truthahngeier hatten ihm bereits das Gesicht weggehackt.
    »Das ist er, definitiv«, sagte Detective Reilly zu Corporal Valdez.
    »Wer benutzt denn eine Harpune?«
    »Ist eine klare Botschaft«, meinte Reilly. »Und außerdem leiser als eine Pistole.«
    Der State Trooper stieß einen Pfiff aus. »Diese Immobilientypen«, meinte er.
    »Ja, was für eine beschissene Verbrecherbande.«
    Valdez war gerufen worden, um beim Sichern des Tatorts zu helfen, was unnötig war, da der Schauplatz des Mordes so abgelegen war. Er und Reilly positionierten sich auf der dem Wind zugewandten Seite der Leiche, welche von einem Schmetterlingssammler in einem Wäldchen einen knappen Kilometer von der County Road 905 entdeckt worden war, nicht weit vom Ocean Reef Club entfernt. Jemand hatte Jackie Sebago mit einer Hawaiian Sling ins Herz geschossen, ein leichtes Gerät, das bei Sporttauchern und illegalen Hummerfischern sehr beliebt war. Die Harpune war mit solcher Wucht abgefeuert worden, dass sie die Brust des Bauunternehmers durchschlagen und ihn aufrecht an einen Weißgummibaum genagelt hatte, der bald von hungrigen Geiern bevölkert worden war.
    »Könnte unser Seeigel-Spinner gewesen sein«, meinte Reilly.
    Valdez war skeptisch. »Die Hälfte der Leute in dem entführten Bus war bereit, dieses Arschloch zu erwürgen.«
    »Ja, aber trotzdem.« Der Detective hielt inne und sah zu, wie die Leute von der Spurensicherung den Teil der Harpune maßen, der aus den sterblichen Überresten des Bauunternehmers hervorragte. »Sie haben hier in der Nähe ein Lager gefunden«, sagte er. »Wir haben einen Fingerabdruck genommen, von einer Plastikflasche. Stammt von einem Typen namens Clinton Tyree.«
    »Dann ist er also vorbestraft«, sagte Valdez.
    »Nein, er ist sauber. Die Army hatte seine Fingerabdrücke in ihren Akten – der Kerl war dreimal in Vietnam.«
    Das würde erklären, wie er in einem Krokodilreservat überleben kann, dachte der Trooper. Wenn es denn derselbe Mann war.
    Reilly war noch nicht fertig. »Und wissen Sie was? Der war mal ungefähr fünfzehn Minuten lang Gouverneur von Florida. Der Gouverneur.«
    »Sie machen Witze«, erwiderte Valdez und ließ sich nichts anmerken.
    »Das war, bevor Sie geboren waren und als ich noch mit einem Schnuller geschlafen habe. Eines Tages ist er einfach von der Bildfläche verschwunden. Nervenzusammenbruch, hieß es in den Zeitungen.«
    Der Trooper hörte genau zu. Die Keys waren ein relativ ruhiges Pflaster, und Detectives wie Reilly hatten nur begrenzt Erfahrung mit extravaganten Morden im Stil Miamis. Allerdings wusste Valdez als Straßenpolizist genug, um nicht freiwillig eine Meinung zu irgendetwas Exotischerem als einem