Sternchenhimmel

die Knarre wegnehmen und ihm dann jeden einzelnen seiner feisten Finger brechen sollen.
    Da sieht man’s mal wieder, dachte Chemo verdrossen. Keine gute Tat bleibt ungestraft.

11
    Mitte der Siebzigerjahre wurde ein Mann namens D. T. Maltby Vizegouverneur von Florida, während ein charismatischer Neuling namens Clinton Tyree zum Gouverneur gewählt wurde. Maltby war als Kandidat ausgesucht worden, weil er aus dem ländlichen DeSoto County stammte und man glaubte, dass er die Wähler im ultrakonservativen Nordwesten des Bundesstaates für sich gewinnen könnte, was auch stimmte.
    Maltby und der Mann, der ihn ausgewählt hatte, hätten nicht unterschiedlicher sein können. Clinton Tyree war eine eindrucksvolle Erscheinung, ein muskulöser Exfootballstar und ein waschechter Vietnamkriegsheld. Im Gegenzug dazu war Maltby ein dicklicher, nuschelnder Apotheker, dessen einzige Kriegsverletzungen dadurch entstanden waren, dass er sich beim Öffnen seines alljährlichen Zurückstellungsbescheides an den Briefumschlägen geschnitten hatte. Er hatte Jahrzehnte im Abgeordnetenhaus der Staatsregierung verbracht und ein Diebesgeschick perfektioniert, von dem Clinton Tyree erst erfuhr, nachdem sie die Wahl gewonnen hatten. Der Vizegouverneur war ebenso unehrlich, wie der Gouverneur redlich war, daher wand und drehte sich Maltby insgeheim, als Tyree etwas in Gang setzte, was im wahrsten Sinne des Wortes ein Ein-Mann-Kreuzzug gegen die Korruption in Tallahassee war. Natürlich war diese Mission zum Scheitern verurteilt, doch der achtunggebietende, eloquente Gouverneur schaffte es zumindest für kurze Zeit, den üppigen Strom der Zuwendungen zu unterbrechen, an dem Maltby und seine Zunftgenossen sich jahrelang bereichert hatten. Maltby war noch nie einem Politiker aus Florida begegnet, der sich weigerte, Vergünstigungen jeglicher Art anzunehmen – nicht einmal einen Stapel bahamische Spielchips –, und er war bald der Ansicht, Clinton Tyree sei so bekloppt wie eine Scheißhausratte.
    Diese Auffassung fand breiten Zuspruch, als der Gouverneur urplötzlich von der Bildfläche verschwand. Das geschah einen Tag, nachdem das Kabinett beschlossen hatte, ein Naturschutzgebiet namens Sparrow Beach an der Küste zu schließen und das Gelände für einen Spottpreis an ein Bauunternehmen zu verkaufen, das plante, die Dünen einzuebnen und eine Palisade aus Hochhäusern zu errichten. Selbstverständlich stimmte Clinton Tyree als Einziger dagegen. Ebenso selbstverständlich schloss sich Maltby der Mehrheit an – die einzige wirkliche Machtstellung, die der Titel des Vizegouverneurs mit sich brachte, war ein stimmberechtigter Sitz im Kabinett, und Maltby nutzte jede Gelegenheit, um die Interessen der Wohlhabenden und Mächtigen beflissen zu fördern. Meistens wurde er für seine Treue reich belohnt.
    Während der Debatte über die Schließung der Sparrow Beach Wildlife Preserve achtete Maltby sorgsam darauf, nicht publik zu machen, dass er Hauptaktionär der Sparrow Beach Developing Corporation war, die das unberührte Gebiet erwarb. Das eindeutige Abstimmungsergebnis drängte Clinton Tyree über den Rand einer emotionalen Klippe hinaus, an dem er schon seit Monaten geschwankt hatte. Am folgenden Morgen nahm er betrübt auf dem Rücksitz seines Dienstwagens Platz und wies seinen Fahrer, einen Highway Patrol Trooper namens Jim Tile, an, Gas zu geben. Sechs Stunden später wurde Clinton Tyree an einem Busbahnhof in Orlando abgesetzt, und von da an wurde sein Aufenthaltsort zu einem Mysterium. Eine Großfahndung wurde eingestellt, als eine schriftliche Amtsverzichtserklärung in Tallahassee eintraf und Handschriftexperten des FBI die Echtheit der Unterschrift bestätigten.
    Entsprechend den Verfassungsrichtlinien stieg D. T. Maltby zum Gouverneur auf und blieb den Rest von Tyrees Amtszeit im Amt, ein unglaublich profitabler Bereicherungsrausch, der das Klima sorgenfreier Käuflichkeit im Staatskapitol wiederherstellte. Als der nächste Wahlzyklus näher rückte, schickte Maltby sich gerade an, selbst als Gouverneur zu kandidieren, als seine Frau ihn dabei erwischte, wie er die Pilotin eines Sprühflugzeugs vögelte, und drohte, dem Finanzamt einen Stapel Kontoauszüge aus Curaçao zukommen zu lassen. Unter Berufung auf unspezifische Gesundheitsprobleme zog sich Maltby abrupt von allen Regierungsämtern zurück und trat in eine Consultingfirma ein, die Unsummen dafür verlangte, Bauunternehmern dabei zu helfen, Regierungsauflagen zu umgehen.
    Mit