Sternenflut

Adrenalinreaktion. Über diesen Punkt hinaus hatte sie nichts geplant. Es gab nur eines, was sie jetzt sehnlichst zu tun wünschte. Es gab nur ein Ziel im ganzen Universum, zu dem es sie zog.
    »Kithrup«, wisperte sie. Sie schüttelte sich. »Kithrup?« Fragend sah sie Tsh’t an, und sie wußte, wie die Antwort lauten würde, aber sie wünschte sich eine andere. Tsh’t schüttelte den schmalen Kopf. »Im Augenblick patrouilliert eine Flotte im Orbit über Kithrup, Gillian. Es wird nicht mehr gekämpft-t. Es muß einen Sieger in dieser gewaltigen Schlacht gegeben haben. Eine andere Schwadron ist mit hoher Geschwindigkeit auf dem Weg hierher. Eine große Schwadron. Wir können unsss nicht leisten, sie nahe herankommen zu lassen, denn dann durchschauen sie unsere Verkleidung.«
    Gillian nickte. Ihre Stimme wollte ihr den Dienst verweigern, aber sie zwang die Worte hervor.
    »Nach Norden«, sagte sie. »Gehen Sie auf Galaktisch-Nord-Kurs, Tsh’t... zum Transferpunkt. Mit voller Kraft. Wenn wir dicht davor sind, werfen wir das Seepferd ab und sehen zu, daß wir – mit... mit den Schätzen, die wir gewonnen haben – aus dieser Ifni-verdammten Gegend verschwinden.«
    Die Delphine kehrten auf ihre Posten zurück. Das Grollen der Maschinen nahm zu.
    Gillian schwamm in einen dunklen Winkel in der Kristallkuppel. Dort war ein Riß in der Thennanin-Panzerung, und sie konnte die Sterne sehen. Die Streaker wurde immer schneller.

123. Galactics
    Die Tandu-Soro-Schwadron verringerte den Abstand zwischen sich und der weit auseinandergezogenen Schar der übrigen Schiffe.
    »Herrin, ein verkrüppelter Thennanin-Kreuzer nähert sich dem Transferpunkt auf Fluchtkurs.«
    Krat krümmte sich auf ihrem Polster und fauchte. »So? Es ist nicht das erste Mal, daß ein beschädigtes Schiff das Kampfgebiet verläßt. Alle Seiten versuchen, ihre Verwundeten in Sicherheit zu bringen. Weshalb belästigst du mich jetzt damit, wo wir sie bald haben?«
    Der kleine Detektor-Offizier, ein Pila, huschte schleunigst zurück in seine Zelle. Krat beugte sich vor, um die vorderen Monitore zu beobachten.
    Eine kleine Schwadron von Thennanin gab sich alle Mühe, ihren Vorsprung zu wahren. Weiter vorn, am Rande des Detektionsbereiches, zeigte das Funkeln planloser Gefechtsoperationen, daß die vordersten Schiffe sich immer noch nicht geeinigt hatten, obgleich sie der Beute dicht auf den Fersen sein mußten.
    Aber was ist, wenn sie sich irren? dachte Krat. Wir jagen die Thennanin, die Thennanin jagen die Reste der anderen, und die wiederum jagen – was? Womöglich jagen sie sich gegenseitig, diese Narren!
    Aber es war nicht mehr wichtig. Die Hälfte der Tandu-Soro-Flotte patrouillierte im Orbit über Kithrup. Also saßen die Erdlinge so oder so in der Falle.
    Beizeiten werden wir uns auch um die Tandu kümmern, dachte sie. Und dann treten wir den Alten allein entgegen.
    »Herrin!« schrie der Pila plötzlich schrill. »Da kommt ein Funkspruch vom Transferpunkt!«
    »Störst du mich noch einmal mit solchen Belanglosigkeiten.. .« knurrte sie, und dabei spreizte sie bedrohlich ihre Paarungsklaue.
    Aber der Pila fiel ihr ins Wort. Der Klient wagte es, ihr ins Wort zu fallen!
    »Herrin, es ist das Schiff der Terraner! Sie verhöhnen uns! Sie trotzen uns! Sie...«
    »Zeig es mir!« zischte Krat. »Das muß ein Trick sein! Zeig es mir sofort!«
    Der Pila zog sich geduckt in seine Kammer zurück. Einen Augenblick später erschien auf Krats Hauptmonitor das Holo eines Menschen und mehrerer Delphine. An der Gestalt des Menschen sah Krat, daß es sich um ein Weibchen handeln mußte. Vermutlich die Anführerin.
    »...stupide Kreaturen, unwürdig, ›Sophonten‹ genannt zu werden, törichte, präintelligente Abkömmlinge streunender Herren! Wir entschlüpfen eurer ganzen bewaffneten Macht, und wir lachen über eure Tölpelhaftigkeit! Wir entkommen euch, wie wir euch immer entkommen werden, ihr erbärmlichen Geschöpfe! Und jetzt, da wir einen wirklichen Vorsprung haben, werdet ihr uns überhaupt nicht mehr finden! Gibt es einen besseren Beweis dafür, daß die Huld der Progenitoren nicht euch gehört, sondern uns? Gibt es einen besseren Beweis...«
    Und so ging die Schmährede weiter. Krat lauschte ihr, rasend vor Wut und gleichzeitig das kunstvolle Manöver der Erdlinge genießerisch bewundernd.
    Sie sind besser, als ich dachte, diese Menschen. Ihre Beleidigungen sind wortreich und aufgeblasen, aber sie haben Talent. Sie verdienen einen ehrenvollen, langsamen Tod.