Sturm der Barbaren

Küstenpatrouillen zuteilen, wo du dich mit Schmugglern herumschlagen musst.«
    »Ich werde es gleich wissen.« Der Unteroffizier mit dem sandfarbenen Haar deutet mit dem Kopf zu Major Styphis Tür. »Ich hätte nichts dagegen.« Kyl lächelt. »Aber ich gebe mich mit allem zufrieden.«
    Lorn ist sich nicht so sicher, ob auch er mit allen Einsatzorten so zufrieden wäre, aber da er ohnehin keine Wahlmöglichkeit bezüglich seiner Versetzung hat, sieht er keinen Sinn darin, die eventuellen Vor- und Nachteile von Dienstorten abzuwägen, die er sowieso nie zu Gesicht bekommen wird. »Wir sprechen später miteinander, dann kannst du mir erzählen, wohin du versetzt wirst.«
    »Das werde ich«, verspricht Kyl.
    Lorn dreht sich zwar um, hört aber dennoch die Bemerkungen der anderen.
    »… so gut er auch ist … viele kommen nicht zurück aus den Hügeln des Endlosen Grases …«
    »… jeder, der es schafft, wird dafür aber schnell Hauptmann und dann Major …«
    »… kann schon sein … aber er ist ein Magiergeborener … Manche mögen das nicht …«
    Lorn saugt die Worte, die er eigentlich nicht hören sollte, geradezu in sich auf. Er nickt den anderen zu, als er an ihnen vorbeigeht, und macht sich auf den Weg zurück in seine kleine Kammer, in der er seine Uniformen aufbewahrt, seine Waffen und die wenigen persönlichen Sachen, die er besitzt.
    Der Feuerwagen nach Norden wird nicht vor dem nächsten Morgen aufbrechen, vorausgesetzt er ist pünktlich; das heißt, Lorn bleibt etwas Zeit, seinen Eltern und Myryan zu schreiben … und Ryalth, bevor er dem Rat des Majors folgt und einen letzten Abend mit den anderen Unteroffizieren verbringt.
    Und dann wird er wie versprochen in dem silbergrünen Buch von Ryalth lesen. Ob er jedoch dadurch die Erstgeborenen besser versteht, bleibt fraglich.

 
XIX
     
    A ls das orangefarbene Licht der Morgendämmerung in das vordere Abteil des Feuerwagens dringt, gähnt Lorn und reibt sich die Augen. Er hat zwar nach der mehr als zweitägigen, beinahe ununterbrochenen Fahrt auf einer harten Pritsche im Umsteigebahnhof von Ilypsya etwas Schlaf erhaschen können – einer Stadt an der Großen Nordstraße, von der Lorn zuvor noch nie gehört hatte –, aber trotzdem ist er müde. Das flackernde Chaos, das den Wagen umgibt, scheint keinen der anderen Passagiere zu stören, aber Lorn kann nicht anders, als es ständig zu beobachten. Er ist zwar kein Magierschüler mehr, aber auf sonderbare Weise scheint das Chaos irgendwie an ihm zu nagen, sogar mehr als damals, als er es noch in der Schule studierte.
    Die sechs Räder dieses Fahrzeugs rattern lauter als die des Feuerwagens, der ihn nach Ilypsya brachte, aber das könnte auch davon kommen, dass der Reisewagen eine gut tausend Stein schwere Ladung zwischen dem kleinen Abteil vorne und dem größeren hinten transportiert, in dem etwa zehn Passagiere eingepfercht sitzen.
    Ein Händler in blauer, glänzender Kleidung sitzt zusammengesunken gegenüber von Lorn auf der Bank und schnarcht unablässig vor sich hin. Er ist jung, nur wenige Jahre älter als Lorn, wenn überhaupt, und trägt einen kurzen buschigen Schnurrbart; zweifellos will er damit älter erscheinen, als er wirklich ist. Neben dem jungen Händler sitzt ein älterer Mann in Dunkelbraun, es ist ein reicher Müller auf dem Weg zurück nach Syadtar, wie Lorn inzwischen erfahren hat. Ganz links schläft ein Mann mittleren Alters, auch er trägt braune Kleidung, aber er hat nur wenig gesprochen, seit Lorn in Ilypsya zugestiegen ist. Neben Lorn schläft ein weiterer Fahrgast in der vorderen Kabine, er trägt die mit karminroten Tressen besetzte braune Uniform der hiesigen Wache; die Silbersterne auf dem Kragen weisen ihn als den Bezirkskommandanten aus. Als Lorns Blick auf ihn fällt, dreht er den Kopf auf die andere Seite und stößt einen grunzenden Laut aus.
    Lorn versucht den unangenehmen Geruch nicht zu riechen, den die männlichen Körper ausströmen, die zu lange und zu dicht gedrängt in einem zu warmen Raum reisen müssen. Er unterdrückt das nächste Gähnen und verlagert das Gewicht auf dem gewölbten und nur dünn gepolsterten Sitz aus Weißeiche, den er lediglich mit dem Bezirkskommandanten teilen muss; zumindest bis zum nächsten Halt, wenn nicht der nächste Halt schon Syadtar ist. So ein Feuerwagen kann nur einmal nach Syadtar und zurück fahren, dann ist das Chaos in den Zellen aufgebraucht und muss wieder aufgeladen werden. Jedes Fahrzeug fährt in einem Achttag zweimal