Sturm der Barbaren

Sommerhafen im Westen nach Fyrad, der Stadt am südlichen Flussdelta, und von Cyad nach Syadtar, wie schon seit zweihundert Jahren.
    Lorn hat sich erst gewundert, warum die Fahrten der Feuerwagen nicht eingeschränkt werden, wo doch die Chaos-Türme zu versagen drohen – doch solange kein Turm wirklich ausfällt, macht ein Feuerwagen mehr oder weniger keinen Unterschied. Er lächelt und muss daran denken, wie Lektor Abram’elth sich damals verplappert hat.
    In der kalten Morgenbrise streckt sich Lorn ausgiebig, während er auf den Feuerwagen wartet, der ihn über die Große Nordstraße zur Großen Weststraße bringen wird, wo er dann in einen anderen Feuerwagen umsteigen wird, der ihn nach Hause, nach Cyad, bringen wird. In den zwei grünen Segeltuchtaschen zu seinen Füßen liegen seine Uniformen, der alte brystanische Säbel, den er in eine Untertunika eingewickelt hat, und Ryalths silbergrünes Buch zwischen der Unterwäsche.
    An der anderen Säulenreihe, gut vierzig Ellen links von Lorn, stehen etwa zehn Passagiere, die im hinteren Abteil mitfahren wollen. Neben den dunkelbraunen und grauen Tuniken findet sich der kastanienbraune Umhang eines Handwerkermeisters und noch ein gelber Umhang mit purpurfarbener Umrandung. Die Frau mit dem gelben Umhang ist grauhaarig und trägt einen ledernen Musikinstrumentenkoffer bei sich, wahrscheinlich eine Sitarlyn. Doch da ist sich Lorn nicht ganz schlüssig, denn er ist in einem Magierhaushalt aufgewachsen, in dem Ordnungs-Schwingungen den Gebrauch des Chaos-Glases gestört oder es gar zerstört hätten.
    Stiefel scharren auf den sauberen weißen Steinen der Haltestelle. Lorn dreht sich um und bemerkt einen dicken Händler, dem ein Gepäckträger mit Handkarren folgt. Auf dem Handkarren liegen drei würfelförmige, in Segeltuch gewickelte Pakete, jedes mit einer Seitenlänge von etwa zwei Ellen.
    »Hier.« Der Händler zeigt auf die Säule neben Lorn.
    Der Träger kippt den zweirädrigen Handkarren in eine aufrechte Stellung und überprüft, ob die drei Pakete sicher auf den unteren Leisten des Karrens liegen.
    Der glatt rasierte und grauhaarige Händler in Blau nickt kurz und sieht Lorn an; er bemerkt Lorns beigegrüne Uniform und die zwei Streifen auf dem Kragen. »Auf Urlaub, Hauptmann?«
    »Versetzung«, antwortet Lorn höflich.
    Der Händler lacht freundlich. »Ihr gehört also zu den Guten.«
    »Gut genug.«
    »Die Unfähigen bringen es nicht bis zum Hauptmann, bevor sie das Zeitliche segnen. Die Guten bleiben, bis das Unglück sie trifft oder bis sie alt werden.« Der Händler nickt. »Habe sie alle kommen und gehen sehen, so oder so.«
    »Gehört Ihr zu einem Familienhandelshaus?«, fragt Lorn, als ihm der gute Schnitt der blauen Schimmertuchtunika und der glänzende Cupridiumbuckel an der silbernen Gürtelschnalle auffallen.
    »Stithefh. Eines der ältesten in Syadtar.«
    »Welche Waren …« Lorn lässt die Stimme sinken, als wäre er sich nicht mehr sicher, ob er die Fragen überhaupt stellen soll.
    »Gebrauchsgüter … Tongeschirr, Bauholz aus Jakaafra, Lederwaren, Felle und Häute – alle Arten –, von den feinsten Gamaschen aus Wasserechsenhaut bis zu Bullenleder für sehr haltbare Stiefel. Farbstoffe und Politur, Lacke …«
    »Also alles, was man braucht.« Lorn nickt. Der Händler hat die Worte zur Beschreibung seines Hauses sorgfältig gewählt: Er hat ›eines der ältesten‹ gesagt statt ›eines der bestens Lorn hegt jedoch wenig Zweifel daran, dass der Stitheth-Klan zu den reicheren Häusern zählt, denn Syadtar befindet sich weit weg von den Herkunftsorten der Waren, die das Haus vertreibt, und die meisten werden wohl mit Pferdewagen hierher gebracht und nicht mit Feuerwagen, denn die Masse der Waren würde den Transport per Feuerwagen unrentabel machen. »Zweifellos alles sehr einträglich hier in Syadtar.«
    »Wir haben Glück gehabt«, bestätigt der Händler.
    Beim leisen Rumpeln von schweren Rädern auf den Steinen wirft Lorn einen Blick nach Westen, wo die Morgensonne sich auf der weißen Lackfarbe des Feuerwagens spiegelt, der langsam auf die Haltestelle zufährt. Hinter der gekrümmten Glashaube vorn auf dem Fahrzeug sitzen zwei Fahrer – einer weißhaarig, der andere mit grauem Haar – in den grünen Tuniken der Transporter. Alle Fahrer waren früher Haupttruppenführer bei den Spiegellanzenkämpfern, das hat Lorn in Isahl gelernt.
    Acht Passagiere entsteigen dem Feuerwagen und nur einer davon dem Vorderabteil; es ist ein Magier von