Suenden der Vergangenheit

riesige, schwere Konferenztisch umkippte und auf sie niedersauste.
    Er landete auf ihrer Brust, brach ihr mehrere Rippen und nagelte sie an den Teppich. Trotz der stechenden Schmerzen in ihrer Brust versuchte Rachel verzweifelt, sich zu befreien.
    Aber dann war Pike zur Stelle. Er war es gewesen, der in den Schatten gelauert hatte, und nicht etwa ein neugeborener Vampir. Er stürzte sich mit einem Pflock auf sie.
    Rachel schloss die Augen, als sie starb.

    Xander blickte zu Pike hinüber. »Gute Arbeit«, lobte er. »Ich mag es nicht, wenn mir Frauen mit langen Zähnen zu nahe kommen. Nicht mal, wenn sie hübsch sind. Danke für die Rettung.«
    »Kein Problem«, meinte Pike.
    »Können wir jetzt verschwinden?«, mischte sich Willow ein. »Ich denke, es wäre ratsam, diesen Ort so weit wie möglich hinter uns zu lassen.«
    »Wir sind schon unterwegs«, versicherte Pike.

    Sie brauchten weniger als vier Minuten. Buffy erledigte einen großen, gefährlich aussehenden Vampir, indem sie sich einfach an ihn heranschlich und ihn überrumpelte. Wenn ihr Boss sich die Zeit genommen hatte, Buffy zu analysieren, würde er nicht mit Hinterlist rechnen. Sondern mit Direktheit und Respektlosigkeit. Doch Buffy wusste, dass es Zeiten gab, in denen Sarkasmus und Dreistigkeit unangebracht waren.
    Selbst als er starb, gab der Vampir keinen Laut von sich.
    Buffy näherte sich der Vorderseite des Gebäudes. Giles und Oz bogen fast im selben Moment um die gegenüberliegende Ecke und hielten sich außerhalb des trüben Lichtscheins, der aus der glasverkleideten Eingangshalle fiel. Cordelia und Angel warteten bereits auf sie. Von der Wache, die vor dem Eingang postiert gewesen war, fehlte jede Spur. Angel hatte seinen Job genauso schnell erledigt wie die anderen.
    Lautlos sammelten sie sich. Für einen Moment verharrten alle und sahen Buffy an. Sie nickte nur.
    Giles spannte einen Bolzen in seine Armbrust, zielte auf die gläserne Doppeltür und schoss. Der Bolzen stanzte ein großes Loch in das Glas und flog weiter durch die erleuchtete Halle und verschwand in der Dunkelheit dahinter. Das Glas um das Loch herum splitterte.
    Angel trat gegen den Rahmen, und die Scheibe zerbrach. Nacheinander stiegen sie durch den Türrahmen. Unter ihren Schuhen knirschten Scherben. Oz hielt seine Big Squirt schussbereit. Giles spannte einen neuen Bolzen in seine Armbrust. Buffy und Angel hielten Pflöcke in den Händen und nahmen Kampfhaltung ein.
    Cordelia ließ ihre Taschenlampe aufblitzen.
    »Luuu-cy, es ist Besuch für dich da«, rief Buffy. Vielleicht war ein wenig Sarkasmus doch angebracht.
    Für einen viel zu langen Moment geschah nichts.
    Dann geschah alles auf einmal.
    Die trübe Beleuchtung, die den Eingangsbereich erhellte, erlosch, und Dunkelheit legte sich über den großen, marmorgefliesten Raum. Einen Moment später flammte die Notbeleuchtung auf, tauchte alles in ein höllisches orangefarbenes Licht und enthüllte die Vampire, die sich ihnen näherten.
    Und angriffen.
    »Macht sie fertig!«, stieß Buffy hervor, während sich einer von ihnen so gierig auf sie stürzte, als hätte er während seiner ganzen Vampirexistenz noch keinen Tropfen Blut getrunken. Buffy pfählte ihn mitten im Sprung und stürmte durch die Staubwolke, um sich den nächsten vorzuknöpfen.
    Cordelia kreischte, als eine skelettdünne Vampirfrau lachend auf sie losging. Sie knipste ihre Taschenlampe an und richtete den Strahl auf das Gesicht der Vampirin. Das Ding stieß einen gellenden Schrei aus und wich verängstigt zurück.
    Giles hatte das Kreuzsymbol auf die Linse der Taschenlampe gemalt. Sie hatten nicht mit Sicherheit gewusst, ob es wirklich funktionieren würde, aber das hatte Buffy Cordelia wohlweislich verschwiegen.
    Buffy stürzte sich auf die Vampirfrau und pfählte sie, während Cordelia den sengenden Strahl auf den nächsten Blutsauger richtete.

    Oz pumpte einen Strahl Weihwasser auf zwei stämmige Vampire, die ihn umkreisten und versuchten, die brennende Flüssigkeit zu unterlaufen. Oz zielte auf ihre Gesichter, auf ihre Augen, und blendete beide.
    Sie hatten Willow, die Bastarde. Sie verdienten nichts Besseres.
    Als Giles eingriff, um die beiden zu pfählen, wich Oz zum Empfangstisch in der Eingangshalle zurück. Er schwenkte den Lauf der Big Squirt herum und suchte nach einem weiteren Monster, das er erledigen konnte. Fast hätte er die Kreatur nicht gehört, die sich ihm von hinten näherte, aber sie schabte am Tisch entlang, als sie aus ihrem Versteck