Sueße Rache & suendige Kuesse

hatte stets nur an sich gedacht und nie etwas getan, was nicht zum Nutzen der Firma gewesen wäre.
    „Wenn Sie sich bitte setzen würden, dann erkläre ich Ihnen alles“, fuhr Edmond fort.
    Gemeinsam mit seinen Brüdern nahm Steven Platz. Er war von Natur aus jemand, der es gewohnt war, dass die Dinge so liefen, wie er es wollte. Er wusste, wie man das Beste aus einer Möglichkeit machte, und sah keinen Grund, warum er diese Gelegenheit nicht beim Schopf packen sollte.
    Edmond überreichte ihnen ein Schreiben von Malcolm, in dem jedem von ihnen ein Geschäftsbereich angeboten wurde. Derjenige von ihnen, der innerhalb einer gesetzten Frist in seiner Sparte den größten finanziellen Gewinn erzielte, sollte die Leitung des Gesamtkonzerns übernehmen.
    Verlockend, dachte Steven. Die emotionale Seite dieser Vereinbarung, die sein Vater ihnen präsentieren ließ, interessierte ihn nicht im Geringsten, doch der geschäftliche Aspekt reizte ihn. Schließlich besaß er schon eine sehr erfolgreiche Porzellanfirma.
    Und wenn er den Wettstreit mit seinen Halbbrüdern gewann, wäre das das Tüpfelchen auf dem i. Er genoss den Gedanken an seinen voraussichtlichen Sieg und wusste, er würde es schaffen. Er war nicht wie Henry – der es viel zu sehr gewohnt war, im Rampenlicht zu stehen – oder wie Geoff, der das Leben eines verwöhnten, privilegierten Mitglieds der königlichen Familie führte.
    Edmond nickte ihnen noch einmal zu, bevor er den Raum verließ, damit sie in Ruhe beraten konnten. Sobald die Tür sich hinter ihm schloss, stand Steven auf.
    „Ich denke, wir sollten es machen“, erklärte er. Edmond hatte keinen Zweifel daran gelassen, dass die Abmachung nur galt, wenn alle drei Brüder zustimmten.
    Steven brauchte nicht lange, um die beiden anderen zu überreden, da auch ihre Mütter davon profitieren würden – ein Argument, das Henry und Geoff schließlich überzeugte. Anschließend unterhielten sie sich noch ein wenig, und Steven betrachtete seine Halbbrüder. Sie waren Fremde für ihn, doch er war es gewohnt, Dinge allein zu regeln. Er war nie ein Teamplayer gewesen, worauf er seinen Erfolg zurückführte.
    Henry ging hinaus, um Edmond zu holen, damit sie ihn über ihre Entscheidung informieren konnten. Kurz darauf verabschiedeten sich seine Brüder, doch Steven blieb sitzen, weil er wissen wollte, was Malcolm zu diesem Schritt motiviert hatte.
    „Warum jetzt?“, fragte er Edmond.
    „Wie ich schon erklärt habe, hat der schlechte Gesundheitszustand Mr. Devonshire dazu veranlasst …“, begann Edmond.
    „Sich um die Firma zu sorgen, die er aufgebaut hat“, beendete Steven den Satz. Er wusste genug über seinen unbekannten Vater, um zu verstehen, was ihn bewegte. Der Everest-Konzern war Malcolm Devonshires Leben, und jetzt, da sein Leben sich dem Ende neigte, wollte er sicherstellen, dass wenigstens seine Firma nicht unterging. Andere würden ihren Kindern vielleicht etwas vermachen wollen, doch Malcolm war es vor allem wichtig, dass sein Imperium auch lange nach seinem Tod noch weiterexistierte.
    „Richtig“, stimmte Edmond zu.
    Im Grunde konnte er Malcolms Beweggründe nachvollziehen, denn er war seinem Vater sehr ähnlich. Auch er war in der Lage, sich auf eine Aufgabe zu konzentrieren und sämtliche Gefühle, von denen andere sich vielleicht ablenken ließen, außer Acht zu lassen. Er wusste, wie man Opfer brachte, um das zu erreichen, was man sich vorgenommen hatte.
    „Dieser Wettbewerb ist nicht fair“, meinte Steven. „Die beiden anderen haben nicht die Erfahrungen in geschäftlichen Dingen wie ich. Sie können gar nicht mit mir konkurrieren.“
    „Ich glaube, Sie werden feststellen, dass Geoff und Henry über eigene Stärken verfügen“, bemerkte Edmond.
    Steven gefiel es nicht, dass Edmond seinen Halbbrüdern Stärken attestierte, von denen er selbst nichts wusste. Schließlich war er stolz darauf, ein guter Menschenkenner zu sein.
    Er würde sich in den nächsten Tagen mit ihnen treffen, um sie kennenzulernen und um sicherzustellen, dass er diesen brüderlichen Wettbewerb gewann.
    „Ich werde während der nächsten Monate mit Ihnen in Kontakt bleiben, um mich davon zu überzeugen, dass alles gut läuft“, erklärte Edmond.
    Steven schüttelte den Kopf. Er hasste es, wenn ihm jemand über die Schulter sah. „Ich schicke Ihnen einmal wöchentlich eine Mail mit unseren Zahlen und mit den geplanten Aktivitäten, mit denen ich die Einnahmen zu erhöhen gedenke.“
    „Gut. Ich stehe Ihnen