Sven Larsson Bd. 2 - Unter der Flagge der Freiheit

Kammer, die den Kapitän arretieren. Wir müssen für seine Leute auch eine Kammer räumen.«
    »Aye, aye, Sir«, bestätigte Pendleton und ging davon, um die Befehle zu erteilen. Eine Wache in den erbeuteten roten Jacketts sammelte sich an der Reling, als das Boot der Brigantine auf sie zuruderte. Zehn Mann, ein Midshipman und der Commander saßen im Boot.
    Jetzt legten sie an. Die Wache präsentierte. Mr Pendleton zog seinen Degen zum Salut. Trommler und Pfeifer begannen die Melodie »Herzen aus Eiche«, als der Hut des Commanders über der Bordkante auftauchte.
    Er stieg an Deck, grüßte zum Achterdeck und wollte auf Leutnant Pendleton zugehen, als sein Blick automatisch die angetretenen Seesoldaten streifte. Er stutzte.
    Dann rannte er zur Reling und schrie: »Verrat! Zurück zum Schiff!« Er selbst zog seinen Degen. Die Amerikaner erstarrten vor Überraschung. Nur Joshua reagierte sofort. Er griff einen Eimer, wie er zur Decksreinigung benutzt wurde, riss ihn aus seiner Verankerung und schleuderte ihn mit voller Wucht dem Commander an die Brust.
    Der schwere Holzeimer traf den Commander am Halsansatz, und er sackte ihn die Knie. Schon war Joshua bei ihm, schlug ihm auf den Arm und riss ihm den Degen aus der Hand. Pendleton kommandierte die Schützen an die Reling. Der Midshipman Bergson zog die amerikanische Flagge empor. Sven brüllte:» Ruder hart Steuerbord! Kanonen rennt aus!«
    Die britische Bootsbesatzung hatte gerade abgelegt, da krachte ein Musketenschuss in die Ruderbank. »Ruder loslassen!«, brüllte Leutnant Pendleton und warf ihnen einen Seil zu. »Haltet euch fest und steigt einzeln an Deck, aber Tempo! Sonst knallen wir euch ab!«
    Joshua war zu den Kanonen eins und zwei gerannt, die er richtete, wenn die Breitseite zum Einsatz kam. Die Enterprise legte sich vor den Bug der Brigantine und holte die unteren Segel ein.
    »Mr Petrus! Einen Schuss dicht neben das Mittelschiff!«, befahlSven. Unmittelbar darauf krachte die Kanone, und die Kugel ließ eine Wassersäule dicht neben der Brigantine aufsteigen. Die Enterprise setzte das Signal: »Streicht die Flagge!«, und Sven rief durch die Sprechtrompete: »Ergebt euch!«
    Aber die Briten rannten an die Kanonen und legten das Ruder herum, um ihre Breitseite einsetzen zu können. »Feuer frei!«, befahl Sven mit lauter Stimme.
    Sie feuerten keine Salve. Ihre Schüsse stotterten eher hinaus, aber sie waren sehr effektiv. Sie zerschmetterten Bug und Bugspriet und rissen eine tödliche Lücke durch das ganze Schiff.
    »Mein Gott, lasst noch etwas übrig«, stöhnte der Rudergänger, der nur an sein Prisengeld dachte.
    »Traubengeschosse!«, befahl Sven. »Fegt ihr Deck frei!«
    Ihre Scharfschützen schossen schon von den Marsplattformen auf jeden, der drüben die Verteidigung organisieren wollte. Der Erste Offizier war gefallen. Die Richtschützen an den Kanonen wurden getroffen. Nur eine Kanone hatte bisher der Enterprise einen harmlosen Treffer in den Rumpf geschossen. Und jetzt platzten drüben die Traubengeschosse. Diesem Kugelhagel konnte keiner standhalten. Nur ein paar Männer krochen noch an Deck herum. Einer stand auf und schwenkte einen weißen Lappen.
    »Mr Pendleton! Besetzen Sie das Schiff! Wir jagen die Handelsschiffe!«
    Leutnant Pendleton scheuchte die ausgewählten vierzig Mann in die Boote und legte ab, um die hundert Meter zur Prise zu rudern.
    »Vorsicht!«, schrie Joshua. Sven sah, wie drüben ein paar Verzweifelte eine Kanonen richten wollten. »Schießen Sie sie ab, Mr Petrus!«, rief er. Dann war es vorbei. Joshua hatte wieder einmal getroffen. Die Boote würden gleich anlegen. Die Enterprise steuerte auf die Handelsschiffe zu, die noch nicht wussten, wie sie reagieren sollten. Einige drehten ab und setzten zusätzliche Segel. Andere blieben auf ihrem Kurs und mussten ausweichen.
    »Buggeschütz! Schuss vor den Bug!«
    Joshua war zum Bug gelaufen. Das Handelsschiff, das zuerst den Kurs geändert hatte, erhielt einen Schuss vor den Bug. Sie strichen dieFahne und holten Segel ein. Ihr Beispiel entmutigte auch die anderen. Auch sie holten Segel ein und strichen die Fahne.
    »Mein Gott!«, stöhnte Sven. »Wir haben ja nicht genug Boote für alle! Und woher sollen wir die Prisenbesatzungen nehmen.«
    »Für unsere Männer sind das die liebsten Sorgen, Sir«, scherzte Mr Pendleton. Ein Matrose schrie »Hurra!«, und die anderen fielen ein. Nun lächelte auch Sven den strahlenden Gesichtern zu. Das war wirklich eine wunderbare Beute und