Symbiose Herbstgewitter

an uns liegen, wie wir von ihm aufgenommen wurden.
    Wenn er den geringsten Verdacht hegte, was wir mit unseren telepathischen Fähigkeiten leicht feststellen konnten, mußte sofort etwas unternommen werden, diesen Argwohn nachhaltig zu entkräften. Mit Halbheiten konnten wir uns nicht zufriedengeben.
    Huang-Ho Feng war der erste Meilenstein auf einem wahrscheinlich langen Weg. Wenn er zum Erfolg führen sollte, durfte es in der Anfangsphase keine Pannen geben.
    Reling betrat den Aufenthaltsraum im Bugteil des Clippers.
    »Landung in fünf Minuten«, berichtete er. »Wir haben uns entschlossen, Ihnen vorerst keine Mikroausrüstung aus den Geheimnislabors der GWA mitzugeben. Sie brauchen Sie noch nicht. Schauen Sie mich nicht so impertinent an, Utan.«
    »Ich habe Sie verführerisch angeblinzelt, Chef«, behauptete der Zwerg gekränkt. »Wenn ich Sie wirklich anstarre, hat das auch seinen berechtigten Grund. Mann, wieso tragen Sie plötzlich eine Kampfuniform?«
    »Geht Sie das etwas an?« wurde er angeschrien.
    Der Zwerg freute sich – wie immer, wenn andere Leute die Fassung verloren.
    »Klar! Soll ich Sie und die anderen klugen Vertreter der Menschheit wieder einmal aus dem Sumpf der Ratlosigkeit ziehen oder nicht? Wozu die Kampfkleidung?«
    Der Alte beherrschte sich mühevoll.
    »Weil es uns angebracht erscheint, zu der bevorstehenden Besprechung nicht in Paradeuniform zu erscheinen. Es gibt auch noch andere Beweggründe.«
    »Stimmt«, grinste der Kleine. »Huang-Ho Feng soll beauftragt sein, besonders glitzernde Affen einzusperren und irgendwo auszustellen. Ich ginge an Ihrer Stelle in der Unterhose.«
    »Es reicht, Kleiner!« wies ich ihn telepathisch zurecht. Dann war ich aber über Relings Handlungsweise überrascht. Er nahm die Aussage ganz anders auf, das heißt, er ummantelte Hannibals Frechheiten mit einer »dienstlichen Erkenntnis«.
    »Großartig, Major MA-23«, meinte er plötzlich. »So würde sich ein arroganter Übermensch ungefähr verhalten. Üben Sie nur weiter.«
    Der Kleine preßte die wulstigen Lippen zusammen, die von den Maskenbildner kaum verändert worden waren, denn die Na tur hatte sie schon so geformt.
    Der Alte ging. Steamers und Samy blieben zurück.
    »Mußte das sein?« erkundigte sich der Mediziner vorwurfs voll. »Damit machen Sie die Sache nicht besser.«
    »Welche Sache?« murrte der Kleine.
    »Das sollten Sie wissen. Über Ihre persönlichen Probleme werden wir in angemessener Umgebung und unter fachlich geschulten Menschen reden. Jetzt, kurz vor der Landung, darf ich Ihnen nochmals sagen, daß Ihr erstes Auftreten entscheidend ist. Wenn wir Huang-Ho Feng richtig einschätzen, wird er Sie auf eine ›Telepathenprobe‹ stellen. Das ist der von uns gewählte Begriff. Beherrschen Sie sich in dem bewußten Augenblick, und reagieren Sie richtig. Danach sehen wir weiter.«
    Ich beteiligte mich nicht an der Diskussion. Hannibal mußte mit sich selbst ins reine kommen.
    Wir nahmen in den bequemen Sesseln Platz und schnallten uns fest. Die Piloten hatten bereits mit dem Landeanflug begonnen. Wir befanden uns noch in dreißigtausend Meter Höhe, als endlich unsere Begleitschatten sichtbar wurden.
    Sie hatten uns über dem südchinesischen Meer empfangen und die bis dorthin Geleit fliegenden TESCO-Jäger der US-Space Force abgelöst.
    Ich erblickte ein feuerspeiendes Phantom. Es trug unter dem spitznasigen Rumpf gefährlich aussehende Raketen – und das waren sie auch! Ein Blick auf die Hoheitsabzeichen verriet mir, daß sich die Kommandeure des GAS in der Tat angestrengt hatten.
    Das waren moderne Raumabwehrjäger der weltberühmten Eliteeinheit der »Himmelsstürmer«. Sie hatten bei den Abwehrkämpfen auf dem Mond eine entscheidende Rolle gespielt und schwere Verluste durch das revoltierende Robotgehirn ZONTA hinnehmen müssen.
    »Hm, das scheint ja wirklich wichtig zu sein«, meinte Hannibal gedehnt. »Seltsam, Großer! Wenn vor zehn Jahren ein Verband der Himmelsstürmer meinen Kurs gekreuzt hätte, hätte ich schleunigst den Sprengknopf des Schleudersitzes entsichert. Und jetzt sind das plötzlich Verbündete. Eine verrückte Welt ist das, sage ich dir.«
    »Jedes Ding hat zwei Seiten; aber welche der Seiten du auch siehst – sie sind durch und durch menschlich. Angst und Mißgunst, Freundschaft und Aufopferung liegen dicht beieinander. Das könnten wir nur verhindern, wenn wir Roboter wären. Vielleicht aber gelingt es uns auch mit etwas Toleranz. Ich bin jedenfalls glücklich,