Tai-Pan

Titel: Tai-Pan Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: James Clavell

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Traum war oder Wirklichkeit. Sie wußten nur, daß sie ihr Bestes getan, ihr Äußerstes hergegeben hatten.
    »Beim Bart von St. Peter!« rief der Großfürst mit heiserer, überanstrengter Stimme, »das war mal ein Kampf!« Seine eigenen Kleider waren schweißgetränkt.
    Struan, ebenfalls schweißüberströmt und erschöpft, zog eine flache Reiseflasche heraus und bot sie dem Großfürsten an. Sergejew setzte an und trank einen großen Schluck Rum. Auch Struan trank und gab die Flasche an den Admiral weiter, der sie dem General reichte. Miteinander leerten sie die Flasche.
    »Mein Gott«, stieß Struan mit rauher Stimme hervor, »mein Gott!«

20
    Die Sonne war bereits hinter die Berge gesunken, aber noch immer war der Hafen in goldenes Licht getaucht. Ah Sam nahm das Fernglas von den Augen und entfernte sich ängstlich und mit trippelnden Schritten von dem Guckloch in der Gartenmauer. Sie lief zwischen den Haufen von Felsbrocken und Erde hindurch, die bald einen richtigen Garten bilden sollten, und eilte durch eine Tür in das Wohnzimmer.
    »Mutter! Vaters Boot ist nah der Küste«, rief sie. »Ach, er sieht wirklich sehr zornig aus.«
    May-may, mit dem Nähen eines Unterkleides beschäftigt, hielt inne. »Ist er von der China Cloud oder der Resting Cloud gekommen?«
    »Von der Resting Cloud. Aber Sie sollten lieber selber einmal durchsehen.«
    May-may ergriff das Fernglas und lief in den Garten hinaus. Sie trat hinter das kleine vergitterte Fenster und blickte auf die Brandung. Nun stellte sie das Glas auf Struan ein. Er saß in der Mitte des Beiboots; achtern wehte die Flagge mit dem Löwen und dem Drachen. Ah Sam hatte recht. Er sah wirklich sehr böse aus.
    Sie schloß und verriegelte den Laden des kleinen Guckfensters und rannte zurück. »Räum das alles weg, und daß wirklich alles gut versteckt ist.« Und als Ah Sam das Ballkleid und die Unterröcke nachlässig zusammenraffte, kniff sie ihr heftig in die Wange. »Zerknitter doch nicht die Kleider, du glattzüngige Hure. Sie sind ein Vermögen wert. Lim Din!« schrie sie. »Mach Vater rasch das Bad zurecht und sieh nach, ob seine Kleider richtig ausgelegt sind und nichts vergessen ist. Ach ja, und wenn du weißt, was zu deinem Besten ist, dann überzeuge dich auch davon, ob das Bad wirklich heiß ist. Und leg die neue parfümierte Seife hin.«
    »Ja, Mutter.«
    »Und paß auf. Es sieht so aus, als ob Vaters Zorn vor ihm her reitet!«
    »Oh-ko!«
    »Oh-ko, das ist alles, was du sagen kannst! Macht nur alles für Vater zurecht, oder ihr werdet beide ausgepeitscht. Und wenn mit meinen Plänen irgend etwas schiefgeht, werden euch beiden Daumenschrauben angelegt, und ich peitsche euch aus, bis euch die Augäpfel herausfallen. Und nun vorwärts mit euch!«
    Ah Sam und Lim Din eilten davon. May-may begab sich in ihr Schlafzimmer und überzeugte sich davon, daß von ihrem Ballkleid nichts mehr zu sehen war. Sie tupfte sich ein wenig Parfüm hinter die Ohren und versuchte, sich zu sammeln. Mein Gott, dachte sie, ich möchte nicht, daß er heute abend schlechter Laune ist.
    Mit zornigen Schritten näherte sich Struan dem Tor in der hohen Mauer.
    Er streckte die Hand nach der Klinke aus, aber es wurde bereits von einem strahlenden, sich verneigenden Lim Din aufgerissen.
    »Schönes Stückchen Sonnenuntergang, heja, Maste'?«
    Struan antwortete nur mit einem mürrischen Brummen.
    Lim Din verschloß das Tor und eilte dann zur Eingangstür voraus, wo er seinen Herrn noch strahlender anblickte und sich noch tiefer verneigte.
    Gewohnheitsmäßig warf Struan einen Blick auf das Schiffsbarometer das an der Wand der Eingangshalle in Kardanringen aufgehängt war. Die dünne Quecksilbersäule zeigte recht schönes Wetter an.
    Leise schloß Lim Din die Tür und hastete vor Struan den Gang entlang. Er öffnete ihm die Tür zum Schlafzimmer. Struan trat ein, warf die Tür mit einem Fußtritt zu und verriegelte sie. Lim Din verdrehte die Augen himmelwärts. Er brauchte einen Augenblick, um sich zu fassen, und verschwand dann in der Küche. »Irgend jemand wird die Peitsche zu fühlen bekommen«, flüsterte er Ah Sam verängstigt zu. »So sicher wie Tod und Schmiergeld.«
    »Mach du dir keine Sorgen um unseren teuflischen barbarischen Vater«, antwortete ihm Ah Sam flüsternd. »Ich wette dein Gehalt von der nächsten Woche, daß Mutter ihn in einer Stunde in eine Turteltaube verwandelt hat.«
    »Abgemacht!«
    May-may stand an der Tür. »Was habt ihr zwei Stücke Hundefleisch, ihr