Tal ohne Sonne

stehen –«
    »Hören Sie doch auf mit Ihren dämlichen Reden, John Hannibal!«
    Zynaker hatte die Maschine noch höher gezogen, stieg über die Berggipfel hinaus, flog einen weiten Bogen und kehrte ins Tal zurück.
    Pater Lucius hob seine Stimme, damit ihn alle hörten. »Habt ihr die toten Baumstämme gesehen?«
    »Wie riesige Gerippe, auch in der Farbe«, sagte Schmitz. »Ich habe mal in Borneo einen abgestorbenen Wald in einem Sumpf gesehen – gespenstisch, wirklich wie aufrecht stehende Gerippe.«
    »Das meine ich nicht. Ist euch nicht aufgefallen, wie ordentlich die toten Stämme am Waldrand neben- und übereinanderliegen? So schichtet kein Hochwasser die Stämme.«
    »Pater, Sie haben recht. Ich werd' verrückt.« Kreijsman spreizte die Beine, um das Gleichgewicht zu halten. »Sie meinen …«
    »Ja.«
    »Menschen? Die toten Bäume haben Menschen gesammelt und dahin gelegt? Als Vorrat an Feuerholz? Dann … dann wäre ja die Bucht …«
    »Richtig, dann wäre sie bewohnt. Wir springen den Wilden direkt in die Arme.«
    »Ich hänge mir meine Maschinenpistole um!« schrie Reißner. »Die liegt hinten irgendwo zwischen dem Gepäck. Suchen Sie sie mal.«
    »Scheiße!«
    Pater Lucius sah hinüber zu Leonora, die noch immer an der Tür stand, um als erste zu springen. »Haben Sie mich gehört?« rief er durch den Motorenlärm.
    Leonora schüttelte den Kopf. Sie hob die Hand und zeigte aus dem Fenster. Sie hatte die gleichen Gedanken wie der Pater. »Menschen!« rief sie mit heller Stimme zurück.
    »Sie hat's also auch gesehen.« Er ließ Samuel los, der zitternd eine Sessellehne umklammerte, und tappte, hin und her geschleudert, zu Leonora hinüber. Als er neben ihr stand, sah er ihr fast versteinertes Gesicht. Das Erschrecken flog ihm in alle Glieder. »Was haben Sie, Leonora?«
    »Das muß die Stelle sein, die auch mein Vater gefunden hat. Das ist sie, ich spüre es! Keiner weiß, was damals passiert ist, aber hier muß es gewesen sein. Und genau dort springen wir ab.«
    »Wozu noch springen? Bringen wir uns doch gleich auf anständigere Weise um als durch Giftpfeile und Speere.«
    »Sie haben noch nie vom Himmel schwebende Menschen gesehen. Sie werden denken, da kommen die Geister zu ihnen, und sie werden sich verkriechen und das Gesicht in die Erde drücken.«
    »Sind Sie sich da so sicher?«
    »Fast. Es ist die einzige Stelle, wo wir sicher runterkommen können und auch die Ausrüstung nicht in den Baumkronen landet. Donald hat recht, nur in der Bucht haben wir eine Chance.«
    Zynaker stieß in das Tal hinab. Über den Bordlautsprecher sagte er ganz ruhig: »Die erste Gruppe fertigmachen. Reißleinen, wie geübt, an der Stange über der Tür befestigen. Wenn ich sage: ›Hopp!‹, dann sich abstoßen und mit ausgebreiteten Armen raus! Nach drei Sekunden gibt es einen Ruck, und ihr schwebt. Ich gehe sogar auf siebzig Meter runter. Ihr könnt die Bucht überhaupt nicht verfehlen.«
    »Scheiße!« sagte Reißner laut. »O Scheiße! Mir zuckt die Muffe.«
    »Dann bleiben Sie in der Maschine!« schrie ihn Kreijsman an. »Es geht auch ohne Sie.«
    In diesen letzten Sekunden zerbrachen alle Dämme, die Aggressionen setzten sich frei, die Nervenanspannung war zu groß. In diesem Moment haßte jeder jeden, und keiner wußte, warum. Wenn sie auf der Erde gelandet waren, würde alles vergessen und vorbei sein. Aber diese Sekunden vor dem Sprung waren fürchterlich, die Nerven flirrten.
    Pater Lucius schob Leonora zur Seite. Auch Kreijsman baute sich vor ihr auf.
    »Was soll das?« rief sie. »Fred, wir hatten uns doch darauf geeinigt –«
    »Als erste Gruppe springen ich und Fred!« schrie Pater Lucius durch den Motorenlärm.
    »Nein!«
    »Doch! Mit mir springt Gott. Er wird mich beschützen.«
    »Haben Sie dafür eine Garantie?«
    »Ja, meinen Glauben an die Liebe Gottes.« Pater Lucius sah Leonora mit einem langen, merkwürdigen Blick an, streckte dann den Arm aus, zog sie an sich und küßte sie auf die Stirn. »Der Herr beschütze dich –«
    »Tür auf!« dröhnte Zynakers Stimme durch den Lautsprecher. »Reißleinen eingehakt? Achtung … Hopp!«
    Als erster stieß sich Pater Lucius ab, schwebte mit ausgebreiteten Armen in der Luft, dann sank er weg, die Reißleine zuckte, der Fallschirm mußte sich geöffnet haben. Gleich darauf stürzte sich Kreijsman aus dem Flugzeug und verschwand in der Tiefe.
    »Tür zu!« brüllte Zynaker. »Nächste Gruppe fertigmachen!«
    Die Maschine zog wieder hoch, drehte sich.