Tarzan 01 - Tarzan bei den Affen

Titel: Tarzan 01 - Tarzan bei den Affen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Edgar Rice Burroughs

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deutlicher, aber der Schmerz des alten Mannes und die hoffnungslosen Blicke des jungen Engländers hinderten den gutherzigen d’Arnot daran, umzukehren.
    Er glaubte, es müsse doch eine Möglichkeit bestehen, zumindest ihren Körper zu finden, oder was davon übrig geblieben war, denn er war überzeugt, daß sie von einem Raubtier angefallen worden war. Also ließ er seine Männer von der Stelle, wo sie Esmeralda gefunden hatten, in Schützenlinie vorgehen, und in dieser auseinandergezogenen Kette bahnten sie sich schwitzend und keuchend ihren Weg durch das Gewirr von Lianen und Schlingpflanzen. Sie kamen nur langsam voran und waren mittags erst einige Meilen landeinwärts vorgedrungen. Nach kurzer Ruhepause, und nachdem sie ein kleines Stück weitermarschiert waren, entdeckte einer der Männer einen deutlich erkennbaren Weg.
    Es war ein alter Elefantenpfad, und nachdem d’Arnot sich mit Professor Porter und Clayton beraten hatte, beschloß er, ihm zu folgen.
    Der Pfad schlängelte sich in nordöstlicher Richtung durch den Dschungel, und die Kolonne marschierte jetzt in Schützenreihe weiter.
    Leutnant d’Arnot ging an der Spitze und schlug ein schnelles Tempo an, denn der Pfad war relativ breit. Dichtauf folgte Professor Porter, aber da er mit dem wesentlich jüngeren d’Arnot nicht Schritt halten konnte, war dieser hundert Yards voraus, als ihn plötzlich ein halbes Dutzend dunkelhäutige Krieger umringten.
    D’Arnot warnte seine Kolonne noch durch einen lauten Zuruf, als die Dunkelhäutigen über ihn herfielen, aber ehe er seinen Revolver ziehen konnte, war er an Händen und Füßen gefesselt und wurde in den Dschungel geschleppt.
    Sein Warnruf hatte die Matrosen alarmiert, und ein Dutzend von ihnen stürmten an Professor Porter vorbei den Weg entlang, um dem Offizier beizustehen.
    Sie kannten den Grund für sein Signal nicht, ahnten nur, daß weiter vorn Gefahr lauerte. So hatten sie die Stelle bereits hinter sich, wo d’Arnot ergriffen worden war, als ein Speer aus dem Dschungel einen der Männer durchbohrte und ein Hagel von Pfeilen auf sie niederging.
    Sie rissen die Gewehre hoch und feuerten in der Richtung, aus der die Geschosse gekommen waren, ins Gestrüpp.
    Inzwischen hatten die anderen der Gruppe aufgeschlossen, und eine Salve nach der anderen wurde auf den unsichtbaren Feind abgefeuert. Es waren diese Schüsse, die Tarzan und Jane Porter hörten.
    Leutnant Charpentier hatte inzwischen die Nachhut der Kolonne herangebracht und kam zum Schauplatz des Geschehens. Als er Einzelheiten über den Hinterhalt erfahren hatte, befahl er den Männern, ihm zu folgen, und stürmte in das Pflanzengewirr.
    Im Nu befanden sie sich im Handgemenge mit etwa fünfzig Kriegern aus Mbongas Dorf. Pfeile und Kugeln schwirrten in Massen durch die Luft.
    Seltsame afrikanische Messer und französische Gewehrkolben maßen sich kurze Zeit in einem wilden und blutigen Duell, aber bald flohen die Eingeborenen in den Dschungel und überließen es den Franzosen, ihre Verluste zu zählen.
    Vier von den zwanzig waren tot, ein Dutzend verwundet und Leutnant d’Arnot vermißt. Die Nacht brach schnell herein, und ihre unangenehme Situation wurde noch verschlimmert, weil sie nicht einmal den Elefantenpfad wiederfinden konnten, den sie entlangmarschiert waren.
    Blieb nur eins: An der Stelle, wo sie jetzt waren, ein Lager aufzuschlagen und den Tagesanbruch abzuwarten. Leutnant Charpentier befahl, eine Lichtung zu roden und um das Lager einen halbkreisförmigen Verhau aus Unterholz anzulegen.
    Als sie mit dieser Arbeit beschäftigt waren, wurde es dunkel, und die Männer mußten in der Mitte der Lichtung ein großes Feuer entfachen, um bei seinem Licht länger arbeiten zu können.
    Nachdem sie sich dergestalt so weit wie möglich gegen Angriffe wilder Tiere oder Eingeborener gesichert hatten, stellte Leutnant Charpentier Posten um das kleine Lager auf, die übrigen Männer sanken müde und hungrig zu Boden, um zu schlafen.
    Das Stöhnen der Verwundeten im Verein mit dem Gebrüll und Knurren großer Tiere, die Lärm und Lichtschein angelockt hatten, ließen nur dann und wann ein kurzes Einnicken zu. Im übrigen warteten die Männer niedergeschlagen und hungrig die ganze Nacht sehnsüchtig auf die Morgendämmerung.
    Die Eingeborenen, denen d’Arnot in die Hände gefallen war, hatten den nachfolgenden Kampf nicht abgewartet, sondern ihn als Gefangenen ein kleines Stück durch den Dschungel geschleppt und dann den Weg weiter, weg vom