Temptation 4: Weil ich dir gehöre (German Edition)

sah, wie ein weiteres Mal etwas in seinen Augen aufflackerte. Es passte ihm ganz und gar nicht, so etwas zu hören, daran bestand kein Zweifel.
    Mir gefällt die Idee, dass du jederzeit verfügbar bist.
    Sie spürte ein Ziehen bei der Erinnerung an diese Worte, riss sich von seinem Blick los und starrte blindlings in Richtung Fluss. »Das Bild nimmt allmählich Gestalt an.«
    »Ich weiß. Ich war vorhin im Atelier und habe es mir angesehen. Es ist spektakulär.«
    »Danke«, sagte sie, den Blick weiterhin abgewandt.
    »Jacob hat mir erzählt, du hättest die Führerscheinprüfung bestanden. Er war sehr stolz auf dich.«
    Sie konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen.
    Auch sie war sehr stolz gewesen – in vielerlei Hinsicht. Das hatte sie einzig und allein Ian zu verdanken.
    »Danke, dass du mich dazu ermutigt hast.« Sie starrte auf ihre Schuhspitzen. »Hattest du eine gute Reise nach London?«
    Sie blickte auf, als er nicht sofort antwortete.
    »Ich wüsste nicht, dass ich dir gesagt hätte, wohin ich fliege.«
    »Hast du auch nicht. Ich bin von allein draufgekommen. Wieso fährst du immer allein nach London?«, fragte sie aus einem Impuls heraus. »Jacob hat mir erzählt, dass du ihn nie dorthin mitnimmst. Bitte, mach Jacob deswegen keinen Vorwurf«, fügte sie hinzu, als sie sein Gesicht sah. »Er wusste auch nicht, wo du bist. Ich habe mich mit ihm unterhalten, und rein zufällig stellte sich heraus, dass er dich in London nie fahren muss. Da er hier in Chicago war, habe ich den Schluss gezogen, dass du in London sein musst.«
    »Wieso warst du so neugierig?«
    Ja, warum nur, wo sie doch vorgegeben hatte, dass er ihr gleichgültig war?
    »Was wolltest du mir im Penthouse zeigen?«
    Seine Miene verriet ihr, dass er ihre Taktik sehr wohl durchschaut hatte – Antworten vermeiden, indem man selbst Fragen stellte. Er gab ihr mit einer Geste zu verstehen, ihm zu folgen. »Das kann man nicht beschreiben, sondern muss es selbst sehen.«
    Sie zögerte. Zog sie ernsthaft in Betracht, ihm zu verzeihen, dass er sie am Freitag einfach im Stich gelassen hatte, ohne ihr eine Erklärung für seinen überstürzten Aufbruch zu geben?
    Sie stieß einen tiefen Seufzer aus.
    Sie gab sich keineswegs geschlagen, aber ebenso wie an jenem ersten Abend fiel es ihr unendlich schwer, ihm zu widerstehen. Vielleicht lag es an der Einsamkeit der vergangenen vier Tage, oder aber sein unvermitteltes Auftauchen hatte sie komplett aus der Bahn geworfen; vielleicht lag es jedoch auch an der Wärme und dem überwältigenden Glücksgefühl, das sie bei seinem Anblick überkam.
    Was auch immer der Grund sein mochte – ihre Entschlossenheit, Ian Noble zu widerstehen, schmolz mit jeder Sekunde, die sie ihm gegenüberstand.

KAPITEL 14
    Sie trat aus dem Aufzug. Obwohl ihr die Diele von Ians Penthouse in den vergangenen Wochen vertraut geworden war, kam sie ihr heute fremd vor. So vieles hatte sich verändert, seit sie das erste Mal einen Fuß in sein Leben gesetzt hatte, nur ihre Ängstlichkeit war genau dieselbe geblieben.
    »Hier entlang«, sagte er. Seine leise, heisere Stimme fühlte sich wie eine Liebkosung auf ihrer Haut an. Ihre Spannung und Neugier wuchsen mit jeder Sekunde, als sie ihm in die Bibliothek folgte, in der auch Ich bin die Katze, die frei umherstreifte hing.
    Als er die Tür öffnete, um sie eintreten zu lassen, blieb ihr Blick als Erstes an der vertrauten Gestalt hängen, die mit dem Profil zu ihr mitten im Raum stand.
    »Davie?«, rief sie, überrascht und schockiert, ihren besten Freund in dieser unerwarteten Umgebung zu sehen.
    Davie grinste ihr über die Schulter zu und stellte das Gemälde ab, das er gerade aufhängen wollte, während ihr Blick wie ein Gummiball zwischen ihrem Freund und dem Bild hin und her sprang.
    »O Gott, wo hast du das denn aufgestöbert?«, rief sie ungläubig und deutete auf das Gemälde – eine Studie des Wrigley Building, des Union Carbide Building und des gotisch anmutenden Meisterwerks am East Wacker Drive 75, das wie eine Rakete in den Himmel ragte. Sie war zwanzig gewesen, als sie es gemalt hatte, und hatte es für zweihundert Dollar an eine kleine Galerie in der Stadt verscherbelt. Es war ihr unendlich schwergefallen, sich davon zu trennen, aber damals hatte sie keine andere Wahl gehabt.
    Ehe Davie etwas sagen konnte, drehte sie sich mit offenem Mund einmal um die eigene Achse.
    All ihre Bilder säumten die Wände der Bibliothek. Davie hatte sie allesamt im Raum verteilt: sechzehn oder