The Old Republic 01 - Eine unheilvolle Allianz

als Ula bezahlte und sich aufmachte. Der beste Weg, sich seine Informanten zu halten: in Schuld. Ulas Kasse war, genau wie die der Republik, nicht unerschöpflich, aber sie enthielt genügend Credits, um den Weg zur Imperialen Herrschaft zu schmieren, zumindest ein wenig.

    ES GAB VIELE MITTEL und Wege, eine Geheimübertragung von Coruscant zu senden. Man konnte eine Antenne in einem kaum benutzten Gebäude verstecken und dann senden, wenn sich die offiziellen Satelliten außer Reichweite befanden. Man konnte irgendwelches Gesindel bezahlen, damit es eine Aufnahme in den Orbit mitnahm, um sie von dort aus auf gewöhnlicherem Weg weiterzusenden. Man konnte einen so verschrobenen Code einsetzen, dass die Übertragung verschiedenen überlagerten Geräuschen ohne bedeutsame Merkmale ähnelte.
    Ula glaubte, dass man am ehesten Verdacht erregte, wenn man versuchte, ihn so weit wie möglich zu umgehen. Daher bestand seine bevorzugte Methode seine Vorgesetzten zu kontaktieren darin, auf seinem Heimatplaneten Panatha anzurufen, eine Nachricht für seine Mutter zu hinterlassen und dann auf eine Antwort zu warten. Auf diese Weise wurde die Last der Schuld verlagert. Es fiel wesentlich leichter, den Erhalt einer illegalen Nachrichtenübertragung - womöglich noch einer falsch verbundenen - von sich zu weisen als die Anschuldigung, selbst eine übermittelt zu haben.
    Nachdem er den Obersten Commander davon in Kenntnis gesetzt hatte, dass er den Fall mit Feuereifer verfolgte, begab er sich direkt in sein schmuckloses Quartier und versendete zwei Signale. Ula lebte in Manarai Heights, nahe seinem Arbeitsplatz im Senatsbezirk, gleichzeitig aber auch nicht weit entfernt vom Eastport-Raumhafen, für den Fall, dass er überstürzt fliehen musste. Zwischen seiner Wohnung und dem Raumhafen hatte er mehrere Verstecke mit Dokumenten, Credits und Waffen. Außerdem besaß er ein zweites Apartment, kaum größer als ein mächtiger Wandschrank, falls es einmal nötig sein sollte, für eine Weile unterzutauchen. Er gehörte nicht zu den Leuten, die es drauf ankommen ließen. Die Illusion der Unschuld, mit der er sich umgab, ließ sich viel zu leicht vertreiben. Er hatte alles schon gesehen. Ein kleiner Fehler reichte aus.
    Das Piepen seines Comlinks weckte ihn aus den nervösen Tagträumen, in denen er die vergangene Stunde verbracht hatte. Der Anruf kündigte sich an, in Erwiderung seines ersten Signals. Er machte sich bereit, indem er seine Uniform zum x-ten Mal zurechtzog und sich vor den Holoprojektor stellte. Dieser Teil seines Jobs gefiel ihm am wenigsten.
    Ein geisterhaftes Bild erschien vor ihm und flackerte statisch blau. Es erschien kaum mehr als die Andeutung eines Gesichts, und die Stimme klang geschlechtslos und war keiner Spezies zuzuordnen. Ula hatte keine Ahnung, mit wem auf dem fernen Dromund Kaas er da sprach.
    »Berichte!«, forderte ihn Wächter Drei auf.
    Ula fasste alles, was er erfahren hatte so knapp wie möglich zusammen: Die Hutts hatten ein Schiff von einem nicht angegliederten, ressourcenreichen Planeten im Äußeren Rand aufgetan und boten dem Höchstbietenden Informationen darüber an Das gleiche Schiff war Gegenstand einer Suche durch einen Mandalorianer, Dao Stryver. Ein weiterer Name, Lema Xandret, stand damit in Verbindung. Die Herkunft des Schiffes war unbekannt, ebenso seine Fracht, das mysteriöse Objekt, auf das L'Beck angespielt hatte. Beides stand zur Auktion.
    Als er fertig war, knisterte und zischte die unruhige Verbindung beinahe eine halbe Minute, bevor Wächter Drei antwortete.
    »Sehr gut. Die Angelegenheit ist für den Minister von hohem Interesse. Beobachten Sie weiterhin genau, und berichten Sie sämtliche Entwicklungen!«
    »Ja, Sir!«
    »Wegtreten.«
    Die Übertragung endete, und Ula sackte erleichtert zusammen. Soweit er wusste, handelte es sich bei Wächter Drei um eine absolut gewöhnliche Person, einen weiteren Funktionär wie er selbst, aber die hohle Stimme hatte etwas an sich, wodurch er sich zutiefst unwürdig fühlte. Es war schon schlimm genug, dass er kein richtiger Mensch war, aber dies war noch schlimmer. Er fühlte sich schmutzig, unrein, wertlos, und das ohne ersichtlichen Grund.
    Bei Wächter Drei überkam ihn das Gefühl, er würde mit einem Sith sprechen.
    Sein Comlink summte erneut. Wieder machte er sich gefasst, doch dieses Mal fühlte er sich aus anderen Gründen nervös. Während ihn der letzte Anruf über völlig offizielle Kanäle vom Ministerium des Geheimdienstes