Tiamat-Zyklus 3 - Die Sommerkönigin 2 - Die Abkehr der Welt

aufzuknüpfen.
    »Was machst du hier?« fragte sie ihn, als er schwieg. Dieselbe Frage wollte er ihr stellen, traute sich jedoch nicht.
    Er zögerte. »Ich ... äh ... ich bin ein Forscher.« »Kamst du hierher, um die Mers zu studieren?« »Ja«, erwiderte er, als sein vor Müdigkeit betäubtes
    Gehirn keine bessere Antwort fand.
    »Für die Hegemonie?« Sie deutete ein Stirnrunzeln an.
    Etwas in ihrer Miene und an ihrem Tonfall veranlaßten ihn, »Nein« zu sagen.
    »Arbeitest du dann für meine Mutter?«
    »Wer ist deine Mutter?«
    Sie sah ihn erstaunt an. »Die Königin.«
    Die Sommerkönigin. Götter!
Er biß sich auf die Zunge. »Du bist ihre Tochter?« vergewisserte er sich unnötigerweise. Er war überrascht. Natürlich wußte er, daß die Königin eine Tochter hatte, aber die galt allgemein als launisches, verwöhntes Balg.
    »Da sie meine Mutter ist, muß ich wohl ihre Tochter sein.« Das Mädchen kam auf ihn zu. »Ich bin Ariele Dawntreader.« Vor ihm blieb sie stehen und betrachtete mit entnervender Intensität sein Gesicht. Er starrte zurück und versuchte zu entscheiden, welche Farbe ihre Augen wirklich hatten. »Bist du verletzt?« fragte sie und berührte seine schmerzende Schulter.
    Er zuckte zusammen. Sie zog die Hand fort; aber es war kein Schmerz mehr, sondern die Erinnerung daran, die ihn noch so empfindlich machte. Er senkte den Blick und vermied es, sie anzuschauen; es war ihm peinlich, wie sie ihn gefunden hatte, hilflos, kurz vor dem Ertrinken, ein Opfer seiner eigenen Dummheit und flennend wie ein Baby.
    Während er zur Seite schaute, entdeckte er in seiner Nähe einen Merling, der ihn mit ungewöhnlichem Interesse beobachtete, während seine Artgenossen keine Notiz von den Menschen nahmen. Er erinnerte sich an den Mer, der ihn in der Felsspalte aufgespürt hatte, und fragte sich, ob es vielleicht derselbe war. Feststellen konnte er es nicht, in seinen Augen sahen alle Mers gleich aus.
    »Ich glaube, ich kenne dich ...«, murmelte Ariele Dawntreader unvermittelt. »Kann das sein?«
    Er sah sie wieder an. »Nein«, widersprach er mit heiserer Stimme, während er sie prüfend musterte.
    »Du warst doch in Tor Starhikers Spielclub, an dem Abend, als er eröffnet wurde. Du hast mir geholfen, den Sternenregen zu gewinnen ...« In ihre achatfarbenen Augen trat ein sonderbarer Ausdruck, und sie rückte ein bißchen näher an ihn heran.
    »Ich erinnere mich nicht an dich«, entgegnete er unverblümt, womit er die Wahrheit aussprach. Dann legte er seine Hand auf die plötzlich wieder schmerzende', Schulter.
    Seine sture, abweisende Haltung schien Ariele Dawntreader zu verunsichern; mit flackerndem Blick schaute sie zu Boden. »Du bist kein Tiamataner«, wechselte sie das Thema. »Woher kommst du?«
    »Von der Außenwelt.«
    Sie sah ihn an und hob die Brauen. »Hast du keine Heimat?«
    »Ich habe an vielen Orten gelebt.« Er hob die Schultern – um es sofort zu bereuen.
    Ohne zu blinzeln, starrte sie ihn an.
    »Und was machst du hier?« fragte er schließlich, die Betonung auf
du
legend.
    »Ich studiere ebenfalls die Mers; wir versuchen schon lange, uns mit ihnen zu verständigen, da warst du noch gar nicht hier.« Es klang stolz und herausfordernd.
    »Ich weiß«, entgegnete er. Am liebsten hätte er sie gefragt, warum, im Namen des Render, die Königin so erpicht darauf war, sich mit den Mers zu verständigen, wenn ihnen nicht mal eine Blutprobe entnommen wer den durfte. Doch er hielt vorsichtshalber den Mund, weil er Angst hatte, er könnte seine Unwissenheit verraten.
    Vielleicht hing alles mit diesem mystischen, religiösen Blödsinn zusammen, dem die Sommerkönigin angeblich verfallen war.
    Wieder betrachtete er ihre Tochter, die mit bloßen Beinen und strähnigem Haar vor ihm stand, und nicht älter aussah als fünfzehn. In ihrer resoluten, vollkommenen Unschuld schien sie an diesen Ort zu gehören, wie die Mers, die Felsen und die See. Plötzlich sah er sie wie eine Vision, die aus seinem Gedächtnis emporstieg – in einem mit silbernen Pailletten besetzten Bodysuit tauchte sie in der schummerigen Spielhölle neben ihm auf, preßte ihren Körper gegen seinen, und unverhoffterweise reagierte er sofort mit einer Erektion ... Er schüttelte den Kopf und merkte, wie Ariele ihn verwirrt anstarrte. Sie kam ihm genauso rätselhaft und unergründlich vor wie die Kreaturen, die sie umringten ... wie die meisten Tiamataner; wie die meisten Menschen überhaupt ...
    Mit vor Kälte weißen Fingern