TIFFANY EXKLUSIV Band 05

wusste, dass sie im Bett nicht großartig war. Oder glaubte Pete ehrlich, dass sie – diese andere – die einzig richtige Frau für ihn war? Was hatte er gesagt? Schicksalhaft?
    Nora blieb wie erstarrt stehen. „Ich muss aufhören, von ihr als einer anderen Person zu denken. Sie ist ich! Ich bin sie!“ Es war höchste Zeit, dieses schizophrene Spiel zu beenden.
    Am Morgen danach hätte sie sich noch für die Wahrheit entscheiden können, sogar am Nachmittag danach. Doch jetzt war zu viel Zeit verstrichen. Wie sollte sie Pete jetzt etwas erklären, ohne als verlogen, hinterhältig und völlig verrückt dazustehen?
    Sie hatte sich für einen Abend voll Leidenschaft auf einen Pakt mit dem Teufel eingelassen und bezahlte nun dafür. Pete hatte sich in die falsche Frau verliebt. Und sie selbst hatte bei ihm höchstens eine Chance, wenn sie diese andere Frau loswurde. Sie musste Pete davon überzeugen, dass die wahre Nora Pierce viel mehr zu bieten hatte als eine einzige leidenschaftliche Nacht mit einer Fremden.
    Dafür musste sie einen funktionierenden Plan entwerfen.
    Nora wollte es Ellie erklären, fand sich jedoch mitten in der Eingangshalle – allein. Als sie sich umdrehte, stand Ellie noch im Aufzug und hielt die Tür auf. „Kommst du nicht mit?“
    „Nein!“, wehrte Ellie ab. „In diese Sache will ich nicht verwickelt werden.“
    Seufzend kehrte Nora in den Aufzug zurück und zerrte Ellie am Arm heraus. „Ich will dich in nichts verwickeln. Du sollst mir nur zuhören.“
    „Das kann ich nicht“, jammerte Ellie und fasste sich an die Schläfen.
    „Warum nicht?“
    „Wenn ich dir zuhöre, bekomme ich Kopfschmerzen!“ Sie ließ sich neben einer Zimmerpalme auf eine Bank sinken. „Er ist in dich verliebt. Nicht in dein wahres Ich, sondern in dein anderes Ich. Aber du willst nicht, dass er dieses andere Ich liebt. Du willst, dass er dein wahres Ich liebt, das jetzt vor mir steht.“ Ellie holte tief Atem. „Und dann diese Blumen! An welches deiner Ichs hat er die geschickt?“
    Nora öffnete schon den Mund zu einer heftigen Antwort, schloss ihn jedoch wieder. Welcher Frau waren die Blumen wirklich gewidmet? „Wen interessiert das schon? Ich habe jedenfalls einen Plan, wie ich diese andere Frau loswerde.“
    „Ich auch“, meinte Ellie kopfschüttelnd. „Ich bringe dich um. Dann bin ich euch beide los.“
    „Du kannst mich nicht umbringen“, wehrte Nora lächelnd ab und zog Ellie hoch. „Wer wäre denn dann deine beste Freundin?“
    „Du weißt, dass du immer tiefer in den Sumpf gerätst“, warnte Ellie. „Wenn du nicht vorsichtig bist, bleibt dir nichts weiter übrig, als nach Kanada zu ziehen und eine neue Identität anzunehmen. Fahr wieder nach oben, und sag ihm die Wahrheit.“
    „Das könnte ich machen“, räumte Nora ein. „Und ich werde es auch tun, wenn mein Plan nicht funktioniert.“
    „Wie sieht dieser Plan aus?“
    „Ich bringe Pete dazu, sich in mich zu verlieben. In mein wahres Ich. Komm mit mir, und ich schildere dir die Einzelheiten.“
    Ellie folgte ihr zögernd. „Wir sollten uns ein sehr lautes Restaurant suchen.“
    „Warum?“
    „Damit es nicht auffällt, wenn ich zu schreien anfange!“, rief Ellie, sobald sie auf die Straße traten.
    „Wir gehen nicht essen, sondern holen die Perücke aus meiner Wohnung.“
    Ellie blieb stehen und ballte die Hände zu Fäusten. Sie sah wie ein kleines Mädchen aus, das gleich einen Tobsuchtsanfall bekommen und sich schreiend auf den Bürgersteig werfen würde.
    „Was hast du vor?“, fragte Ellie misstrauisch. „Du wirst ihn doch nicht wiedersehen?“
    Nora drückte Ellie eine Aktenmappe in die Hände. „Lies!“
    Ellie überflog mitten auf dem Bürgersteig die Leserbriefe, die Nora sorgfältig abgeheftet hatte. „Verstehe ich nicht“, meinte sie schließlich. „Was hat das mit dir zu tun? Oder mit ihr?“
    Nora ging ungeduldig weiter. „Ist doch ganz einfach. Pete Beckett ist ein typischer Mann. Wenn er sich fest binden soll, wird er schneller laufen als eine Laufmasche in einer billigen Strumpfhose. Morgen Abend tauche ich vor seiner Haustür auf und erkläre ihm, dass wir nicht wieder intim sein werden, bevor er sich fest an mich bindet. Daraufhin will Pete bestimmt nichts mehr mit mir zu tun haben – mit ihr. Er wird sie wegschicken und sie nie wiedersehen wollen. Und ich brauche nie mehr etwas von ihr zu hören.“
    „Und dann ist er frei, um sich in dich zu verlieben“, fügte Ellie hinzu. „Und zwar wirklich in