TIFFANY LIEBEN & LACHEN SONDERBAND Band 01 - CHERYL ANNE PORTER, JOANN ROSS

ihm nach, als er mit großen Schritten zu seinem Elternhaus hinüberging.
    Wütend oder nicht, Colin beendete die Arbeiten im Cottage. Oder sorgte zumindest dafür, dass sie beendet wurden, denn er selbst ließ sich nicht blicken. „Ich suche neue Mitarbeiter“, sagte er nur kühl, als Sunny ihn eines Tages flüchtig sah.
    Die nervöse Anspannung in ihrem Magen verstärkte sich noch während ihrer Reise nach New York. Zum Glück war es ein wahres Kinderspiel, die Wohnung der Amons einzurichten.
    Als sie allerdings den frisch gereinigten grünen Puff in dem großen Wohnzimmer platzierte, brach sie in Tränen aus und war gezwungen, Van, ihrer Assistentin, alles zu erzählen.
    Ihre Tränen waren längst versiegt, als die Amons eintrafen, um ihre Wohnung zu besichtigen, aber sie musste immer noch an Colin denken. „Warum haben Sie im Herbst geheiratet?“, fragte sie Mrs. Amon, die eigentlich aus der Ära der Junibräute stammte.
    „Wir wollten verheiratet sein, bevor der erste Frost einsetzt“, erwiderte Mrs. Amon lächelnd.
    „Adelaide!“, rief ihr Mann schockiert.
    Sie errötete;Van und Adelaide kicherten.
    Als sie dann am Samstagabend ihr schwarzes Abendkleid schloss, musste sie erst recht an Colin denken. „Und jetzt dein Smoking, Babe“, sagte sie und hoffte, ihn damit seelisch auf den Abend einzustimmen. „Hopp, hopp! Spring aufs Bett, damit ich besser an dich heran kann.“
    Babe betrachtete sie misstrauisch und rührte sich nicht.
    „Nun mach schon, Schatz, es ist schon spät.“
    Er schaute weg, als fühlte er sich nicht angesprochen.
    „Ihr Cairnterrier seid ja so stur.“ Sie schenkte ihm ein liebevolles Lächeln. „Also gut, junger Mann. Willst du mit zur Party gehen?“ Als er das magische Wort „gehen“ hörte, begann Babe durch den Raum zu tollen. „Dann musst du auch deinen …“
    Sie brach ab, weil sie schon wieder an Colin denken musste. Colin, wie er seinen Neffen Scooter schaukelte, Colin, wie er seinen hässlichen Kater Muffler streichelte, Colin, wie er sagte: „Vielleicht solltest du gar keine Kinder haben …“
    Tränen brannten hinter ihren Lidern, und sie legte den Kopf zurück, um nicht ihr Make-up zu ruinieren. Als die Tränen versiegt waren, sah sie, dass Babe sie mit schiefgelegtem Kopf betrachtete. „Du brauchst den Smoking nicht zu tragen, wenn du nicht willst“, beruhigte sie ihn.
    Als Sunny nach ihrer Rückkehr aus New York ihr Haus betrat, war sie erstaunt über das Gefühl der Wärme und Geborgenheit, das sie empfand. Der Anrufbeantworter blinkte, und in der freudigen Erwartung, Colin habe angerufen, spulte sie die Nachrichten zurück.
    Die kühle Stimme, die aus dem Apparat ertönte, erschreckte sie so sehr, dass sie ihre Tasse fallen ließ. Während die über die Dielen rollte, sagte Dexters Stimme: „Sunny, ich hörte, dass du diese Woche in New York sein wirst. Bring Babe Ruth vorbei, okay? Erspar uns allen eine Menge Ärger. Seine Sachen brauchst du nicht mitzunehmen. Marielle hat ihm alles neu gekauft. Ruf mich an, damit wir einen Termin vereinbaren können.“
    Die nächste Nachricht war ebenfalls von Dexter. „Sunny. Mein erster Anruf hat dich vielleicht nicht erreicht, bevor du aufgebrochen bist, aber ich weiß, dass du deine Nachrichten abhörst. Marielle und ich sind das ganze Wochenende zu Hause. Bring Babe irgendwann am frühen Nachmittag vorbei.“
    „Ich rufe ihn nicht an“, informierte sie Babe, der auf die Stimme seines Herrn überhaupt nicht reagierte. „Er bildet sich ein, er besäße das Sorgerecht für dich, und ich will nicht einmal mit ihm darüber reden.“
    „Sunny!“, sagte Dexter wütend in seiner dritten Nachricht. „Ich bestehe darauf, die Sache mit Babe Ruth zu klären. Ruf mich sofort an. Ich hoffe, ich muss nicht zu dir hinausfahren, um ihn zu holen!“
    „Er blufft nur“, besänftigte sie Babe, bevor sie die nächste Nachricht abhörte.
    „Ich komme morgen um vier Uhr mit den Anstadts“, verkündete Evangeline. „Könnten Sie um diese Zeit woanders sein? Und den Hund mitnehmen?“
    Keine weitere Nachricht auf dem Apparat. Kein Wort von Colin.
    Am folgenden Nachmittag ging Sunny traurig durch ihren kleinen Garten und stellte sich einen dreistöckigen Anbau vor, dort, wo ihre Lupinen und ihr Rittersporn sich gerade eingewöhnten. Sie erschrak, als Colins Tante sie zum Zaun hinüberrief. Rosamonds Gesichtsausdruck war eine Mischung zwischen Sympathie und Trauer. Die Familie wusste offenbar, wie die Dinge zwischen ihr und