TIFFANY LIEBEN & LACHEN SONDERBAND Band 01 - CHERYL ANNE PORTER, JOANN ROSS

in den Garten kann.“
    „Im übernächsten Sommer hätte ich vielleicht Zeit dafür.“
    Sie hatte nicht vor, im übernächsten Sommer noch hier zu sein. „Sie haben großartige Arbeit geleistet“, lobte sie ihn. „Ich kann verstehen, dass Sie so gefragt sind.“
    „Hm“, meinte er nur.
    „Aber Sie können die Arbeit nicht abbrechen, solange das Haus nicht fertig ist. Es liegt Ihnen doch gewiss genauso viel daran wie mir, es wieder in seiner früheren Pracht zu sehen.“
    „Ich will vor allem die Arbeit bei den Larribees beenden.“
    „Aber Sie könnten doch sicher zwischendurch erledigen, was hier …“
    „Ich habe sechzehn Stunden am Tag geschuftet, um Ihnen eine Küche, ein Bad und ein Schlafzimmer zu verschaffen. Das halte ich höchstens ein paar Wochen durch.“
    „Ich weiß ja, dass Sie erschöpft sein müssen“, sagte sie beschwichtigend, „und ich verlange ja auch nicht, dass Sie weiterhin so viele Stunden arbeiten. Aber Sie haben doch sicher Angestellte …“
    Sein harter Blick ließ sie verstummen. „Gute Leute sind schwierig zu kriegen. Und alle arbeiten an dem Larribee-Projekt.“
    „Ich könnte Ihnen einen kleinen Bonus anbieten …“
    „Ich brauche nicht mehr Geld.“
    Wie konnte jemand nicht mehr Geld benötigen? „Vielleicht könnte Norman Fetzer ja die Hundeklappe einbauen?“, schlug sie vor.
    Ein Muskel zuckte an seinem Kinn. Sie lächelte ermunternd. Er runzelte die Stirn.
    „Nicht in dieser Tür“, murmelte er. „In der Gartentür.“
    „Gut“, stimmte sie ihm zu. „Ich werde Norm bitten, ein Loch in die Gartentür zu sägen.“
    Sunny folgte Colins Blick zu der besagten Tür. Es war eine der Originaltüren aus Ahornholz. Colin hatte sie liebevoll gereinigt, abgeschmirgelt und ihre warme, glänzende Patina wiederhergestellt.
    „Besorgen Sie die Klappe“, sagte er seufzend. „Ich installiere sie.“
    „Danke.“ Sunny strahlte. „Es ist mir wirklich lieber, wenn Sie es tun statt Fetzer.“
    Sein „Hm“ klang anders, wenn er die Zähne zusammenbiss. „Aber das ist alles“, erklärte er. „Keine weiteren Zusatzwünsche, Forderungen oder Erpressungen …“
    „Erpressungen?“, rief sie empört. „Wie können Sie es wagen, mich eine Erpresserin zu nennen?“
    „Ich bin Bauunternehmer und kein Narr“, sagte Colin kalt. „Und jetzt entschuldigen Sie mich, denn ich habe noch zu tun – für eine sehr anspruchsvolle Kundin!“
    Es war in der Tat Erpressung, und er war schon wieder darauf hereingefallen! Colin schüttelte den Kopf über sich selbst, als er nach dem Handy griff, das er zur Arbeit mitbrachte, solange Sunny hier noch kein Telefon hatte.
    „Hallo, Norman“, sagte er. „Colin Blalock hier. Ich habe eine Frage. Wie gut kennst du eigentlich Sunny O’Brien?“ Er würde Norman warnen, dass Sunny eine schwierige Kundin sei, die detaillierte Rechnungen verlange und auf sofortige Erledigung der Arbeit dränge. Das müsste genügen, um Norman auszuschalten, der nur arbeitete, wenn ihm danach war, und sich von Frauen nur ungern etwas sagen ließ.
    Sein Grinsen verblasste, als er Normans Antwort hörte. „Was? Du kennst sie gar nicht? Dann entschuldige, dass ich dich angerufen habe … Ja, ich bin auch beim Abendessen … Schweinebraten? Dann iss, bevor es kalt wird. Bis demnächst mal wieder.“
    Sie hatte nicht einmal telefoniert mit Norman! Dieses raffinierte kleine Luder …
    Er würde ihr zeigen, was er von ihren Lügen hielt. Und die Hundeklappe konnte sie vergessen. Von ihm aus konnte der Hund die Dielen ruinieren, bevor er …
    Nein, er konnte nicht riskieren, dass Babe Ruth die edlen Hartholzböden ruinierte. Die Hundeklappe würde er noch einbauen, aber dann war Schluss. Als er einen Blick aus dem Fenster warf, sah er ein riesiges Loch, das jemand gebuddelt hatte, und etwas kleines Weißes, das nur Sunny sein konnte. Und sie war nicht allein. O nein! Seine Tante Rosamond hatte sich mit ihr verbündet!
    Da Sunny wusste, dass sie bei Colin im Moment nicht mehr erreichen würde, hatte sie den Rückzug in den Garten angetreten. Babe begrüßte sie begeistert. Seine Jeansjacke war schmutzig, sein Halstuch hing in Fetzen.
    „Wie siehst du denn aus?“, schalt sie ihn. „Wirst du den ganzen Sommer so herumlaufen?“ Sie klopfte den Staub von seiner Jacke und nahm ihm das Halstuch ab, bevor sie zum Wagen ging, um das hübsche Gartenset mit den grünen Plastikgriffen zu holen, das sie in New York benutzte, um die Erde in den Blumentöpfen