TIFFANY LIEBEN & LACHEN SONDERBAND Band 01 - CHERYL ANNE PORTER, JOANN ROSS

sicher, dass du mit mir zufrieden sein wirst“, erklärte sie ihr zuversichtlich. „Am dreizehnten Juli?“ Das war so ziemlich ausgeschlossen. „Die Wohnung wird noch vor deiner Party fertig sein, Claire. Mach dir keine Sorgen.“
    Sie rief die nächste Seidenmanufaktur auf ihrer Liste an, dann eine weitere. Die Vorstellung, hundert Meter Seide selbst einfärben zu müssen, war ein Albtraum. Da sie im Moment jedoch nicht vorankam, rief sie den Teppichhändler an.
    „Die Lieferung ist für den ersten August geplant“, teilte der Mann ihr fröhlich mit. „Ich kann sie natürlich auch beschleunigen. Aber das wird Sie einen Zuschlag von … na ja, sagen wir …“
    Die zusätzlichen Kosten würden von ihrem Verdienst abgehen, aber das hatte sie bereits einkalkuliert. Claires reiche Freunde aus der Upper East Side waren exakt die Zielgruppe, die sie als Kunden zu gewinnen hoffte. Sunny biss die Zähne zusammen und rief ihre Nachbarin an, Colins Tante.
    „Seide?“, fragte Rosamond Blalock nach. „Hier in West Latham? Lassen Sie mich mal nachdenken. Vielleicht in Carthage. Dort gibt es einige Stoffgroßhändler. Aber ich glaube nicht, dass sie das haben, was Sie suchen. Die Stoffe, die sie dort haben, sind noch aus den Fünfzigern.“
    „Tatsächlich?“ Kribbelnde Erregung erfasste Sunny.
    „Na ja, Sie wissen schon. Diese grellen Neonfarben …“
    „Fantastisch! Wie weit ist es bis Carthage?“
    „Eine gute Stunde.“
    Sunny schaute auf die Uhr. Es war kurz nach eins. „Miss Blalock, würden Sie mir einen Gefallen tun?“
    Den Scheck für Ed Carter in der Hand, schaute Rosamond Sunnys Wagen nach, als die mit halsbrecherischer Geschwindigkeit nach Carthage aufbrach. Nachdem Sunny eine Stoffhandlung nach der anderen besucht hatte, fand sie endlich eine Verkäuferin, die sich eines großen Postens Seide im Lager entsann.
    „Nichts, was Sie interessieren könnte“, meinte die Frau, doch Sunny bestand darauf, sich den Stoff anzuschauen, und so verbrachten sie über eine Stunde damit, in einer Lagerhalle, deren Vergangenheit als Scheune noch ziemlich offensichtlich war, Stoffballen durchzusehen.
    „Hier ist die Seide!“, rief die Frau. „Schauen Sie nur, wie viel noch davon da ist! Aber die Farbe ist …“
    „Chartreuse!“, rief Sunny, als sie das braune Papier abriss. „Ich nehme den ganzen Ballen. Was bekommen Sie dafür?“
    „Ich glaube, Mr. Bacon wäre froh, wenn er fünf Dollar für einen Meter bekäme. Es sind auch noch zwei Ballen in Fuchsia da. Möchten Sie die auch?“
    Sunny hätte sich glücklich geschätzt, den Stoff für hundert Dollar den Meter zu bekommen. Um ihr Gewissen zu beruhigen, bezahlte sie fünfundzwanzig. Als sie dann nach West Latham zurückfuhr, lagen insgesamt vierzehn Stoffballen in ihrem Jeep, denn sie hatte auch noch andere ausgefallene Farben gekauft, die sonst kaum im Handel erhältlich waren. Gleich morgen würde sie die Stoffe ihrer Näherin in New York zusenden. Claire würde begeistert sein.
    Sunny fuhr an ihrem Haus vorbei, schaute sich betroffen um und fuhr dann in einem weiten Bogen um den Garten, bevor sie den Nerv aufbrachte, ihre Einfahrt anzusteuern. Noch immer fassungslos, parkte sie hinter Colins Lieferwagen.
    In ihrem Vorgarten ragte ein wahrer Berg der abscheulichsten Substanz auf, die sie je gesehen hatte. Er bedeckte den Rasen zwischen den Blumenbeeten und ergoss sich bis auf den Plattenweg zum Haus. Sich diese ekelhafte Masse gleichmäßig verteilt auf ihren Blumenbeeten vorzustellen, war schlicht undenkbar!
    Langsam stieg Sunny aus. Ein perfekt frisierter dunkler Kopf erschien hinter dem Misthaufen.
    „Ich habe Ed gesagt, dass Sie bestimmt keine volle Ladung wollen“, teilte Miss Blalock ihr mit. „Aber er behauptete, Sie hätten sie bestellt. Und ich habe ihm auch gesagt, Sie wollten sicher kompostierten Mist und nicht … diesen hier, aber er war nicht davon abzubringen, und deshalb habe ich ihn bezahlt. Ich hoffe, das war richtig.“
    Sunny hatte Rosamond nur sprachlos angestarrt. „Colin!“, brüllte sie nun und fuhr zum Haus herum. „Das war sein Werk!“
    „Colin? Aber, nein, meine Liebe, es war Ed Carter. Colin war ja noch gar nicht da. Jetzt ist er natürlich hier, aber …“
    Sunny knirschte mit den Zähnen. „Was hat er gesagt, als er das sah?“
    „Nichts. Er lächelte nur und ging hinein. Es war ein ziemlich eigenartiges Lächeln, jetzt, wo ich darüber nachdenke. Aber warum fragen Sie?“
    Heißer Zorn erfasste Sunny, und das