TIFFANY SEXY Band 60: FIT FÜR DIE LIEBE / WÜNSCH DIR WAS! / HEISS WIE DIE SONNE IN TEXAS / (German Edition)

vorbeischauen und fragen, was sie denn eigentlich erwartet hatte. Und dann würde es – nach dem zu urteilen, wie es gewesen war, als Tom sie für Roxy hatte sitzen lassen – ungefähr acht Jahre dauern, bis die Leute aufhörten, darüber zu reden. Falls sie jemals wieder damit aufhörten. Sie war jetzt zweifache Verliererin, und im Allgemeinen gab es kein Zeitlimit für ein Thema, wenn man zwei Mal den gleichen Fehler begangen hatte.
    „Wo steckt Clay denn heute Morgen?“, erkundigte sich Carla Branson. „Meine Jungs wollen ihm persönlich auf Wiedersehen sagen.“
    „Tut mir leid, er ist … beschäftigt“, sagte Jo Beth.
    „Aber nicht zu beschäftigt, um sich von den Gästen zu verabschieden“, sagte Clay hinter ihr.
    Jo Beth setzte ein gekünsteltes Lächeln auf und drehte sich zu ihm um. „Ich dachte, du packst schon“, meinte sie und merkte selbst, wie gespreizt und kalt ihre Worte klangen.
    „Da gibt es nicht viel zu packen.“ Sein Ton war ebenso kühl und freundlich wie ihrer. „Alles, was ich besitze, ist sowieso schon im Wohnwagen.“
    „He, Clay! Clay!“ Die rothaarigen Branson-Jungen rannten zu ihm.
    „He, Leute“, begrüßte er sie. „Was gibt’s?“
    „Wir fahren heute nach Hause“, erklärte einer der beiden.
    „Ja“, sagte der andere, „und das wollten wir dir geben.“ Er hielt etwas auf seiner Handfläche hoch.
    Der andere Junge nahm es und hielt es Clay hin. „Das haben wir gefunden“, sagte er. „Es ist eine echte indianische Pfeilspitze.“
    „Wir möchten sie dir schenken, als Dank dafür, dass du uns das Reiten und Lassowerfen beigebracht hast.“
    „Na, das ist wirklich nett von euch beiden“, meinte Clay. „Aber das kann ich nicht annehmen. Ihr habt sie gefunden, also solltet ihr sie auch als Erinnerung an eure Ferien behalten.“
    „Nein, ist schon in Ordnung. Mom hat gesagt, wir kommen nächstes Jahr wieder.“ Der Junge sah seine Mutter strahlend an. „Dann werden wir noch eine Pfeilspitze finden. Vielleicht kannst du uns ja suchen helfen“, fügte der Junge hoffnungsvoll hinzu.
    „Das ist wirklich nett von euch, Jungs. Aber nächstes Jahr werde ich nicht mehr hier sein.“
    „Warum nicht?“, riefen beide im Chor.
    „Tja, warum eigentlich nicht, zur Hölle noch eins?“, meldete sich T-Bone, der das Gepäck der Gäste in die Wagen geladen hatte, zu Wort.
    Clay warf Jo Beth einen kurzen Blick zu. „Ich habe meine Kündigung erhalten.“
    „Du hast ihn gefeuert?“, wandte T-Bone sich fassungslos an Jo Beth. „Warum denn, zum Teufel?“
    „Darüber möchte ich jetzt nicht sprechen“, erklärte sie.
    „Aber …“
    „Wir werden später darüber reden, T-Bone.“
    „Aber …“
    „Später“, wiederholte sie mit Nachdruck und wandte sich ab, um ihre Gäste weiter zu verabschieden.
    „Was, zum Geier, hast du bloß angestellt, dass sie wütend genug auf dich ist, um dir zu kündigen?“, hörte sie T-Bone hinter sich flüstern, allerdings so laut, dass man es bis zum Stall hören konnte.
    Clays Antwort fiel leiser aus; hören konnte Jo Beth sie trotzdem. „Wir hatten eine Meinungsverschiedenheit. Und da sie die Chefin ist, setzt sie ihre Meinung durch, nicht ich.“
    Er stellte die Situation völlig verdreht dar. Aus irgendeinem Grund schilderte er es so, als würde er nicht freiwillig gehen, sondern von ihr weggeschickt werden.
    Wenn sie selbst das behauptet hätte, hätte ihr niemand geglaubt. Wegen ihrer Vorgeschichte hätte jeder angenommen, dass sie nur ihre eigene Dummheit kaschieren wollte und Ausflüchte suchte. Aber da die Aussage von Clay kam und T-Bone die Geschichte zweifellos überall herumerzählen würde, würde man sie glauben.
    Letztendlich würden ihr Klatsch und Tratsch also doch erspart bleiben. Niemand würde sie bemitleiden. Ihr Stolz würde nicht gebrochen. Das Seltsame war: Es bedeutete ihr nicht das Geringste.
    „Verdammt“, fluchte sie leise, denn sie hatte plötzlich erkannt, was sie tun musste – sie musste das Risiko eingehen. Sie musste alles in die Waagschale werfen und durfte sich nicht mehr darum kümmern, was die Leute von ihr dachten. Und wenn sie wie eine Närrin dastand, dann war es eben so.
    Ohne lange nachzudenken, marschierte sie die breiten Holz-stufen der vorderen Veranda hinauf und schnappte sich das Lasso aus geflochtenem, ungegerbtem Leder vom Messing-haken neben der Tür. Eigentlich diente es nur Dekorationszwecken, aber es war ein gutes, starkes Lasso aus Rindsleder, dazu gemacht, Stiere