Tiffany Sexy Band 85

und unauffällig wieder an, wie es ihr auf dem engen Raum möglich war. „Ich dachte, du hättest schon was vor. Ich habe gehört, wie du jemandem gesagt hast, dass du mit einer ‚besonderen Lady‘ zum Dinner gehen wirst.“
    Er grinste. „Das werde ich auch, wenn du Ja sagst. Ich habe noch nichts vor – das ist meine typische Antwort.“
    Zögernd befeuchtete sich Carol die Lippen mit der Zunge. Sie wollte Ja sagen, wollte sich zu einem ersten richtigen Date mit Luke verabreden, aber sie fühlte sich ihm schon so … verbunden, hatte eine Riesenpanik, dass ihre Beziehung bereits einseitig war … und sie wieder einmal im Regen stehen gelassen werden würde.
    In der Szene mit dem Valentinsgeschenk, die Gabrielle ihr gezeigt hatte, war Luke mit der Prachtblondine zu sehen gewesen, und das hieß, wenn Carol Nein sagte, würde er sich mit der anderen Frau treffen und diese würde ihm so viel bedeuten, dass er stattdessen sie zum Dinner einladen würde.
    War es demzufolge, ungeachtet des großartigen Sexes – von dem er größtenteils überhaupt nichts wusste – und seiner herzlichen Einladung, überhaupt möglich, dass sie Luke nicht egal war? In ihrer Beziehung mit James hatte sie so viele Demütigungen erdulden müssen, dass es für ein ganzes Leben reichte.
    Das Risiko war Carol einfach zu groß.
    Sie drehte sich wieder zu Luke um und verlieh ihrer Stimme einen gewissen nonchalanten Klang. „Ich denke nicht. Hör mal, das war nur eine einmalige Sache, um meine Neugier zu befriedigen. Und ich bin jetzt nicht mehr neugierig.“ Sie setzte eine blasierte Miene auf.
    Luke schnellte mit dem Kopf nach hinten, als hätte man ihn geschlagen. „Äh … okay.“
    Sie schlüpfte mit den Füßen in ihre Pumps. „Warum gehst du nicht zuerst raus, damit es weniger verdächtig wirkt, falls jemand es sieht.“
    „Okay.“ Er zögerte, überprüfte noch mal seine Kleidung und ging auf die Tür zu.
    Carol drehte sich weg und schloss für einen Moment die Augen. Das war knapp. Dreimal Sex mit Luke Chancellor zu haben, war womöglich nicht der klügste Schritt gewesen, aber zu denken, dass es etwas zu bedeuten hatte, wäre der dümmste Fehler überhaupt.
    „Luke“, rief sie ihm nach.
    Er drehte sich wieder um. „Ja?“
    „Danke für die Pralinen.“
    Er sah aus, als wollte er etwas sagen, aber überlegte es sich anders. Stattdessen schlüpfte er aus der Tür, die hinter ihm ins Schloss fiel.
    Der plötzliche Schmerz in ihrer Brust ließ Carol den Atem anhalten. Sie hatte das unbestimmte Gefühl, ihre Chance, mit Luke zusammen zu sein, gerade verpasst zu haben … und zwar in jedem möglichen Universum.
    Ratlos, wie sie den Rest der Party überstehen sollte, überprüfte Carol ihre Kleidung, strich sich die Haare glatt und bemerkte dabei mit einer gewissen Erleichterung, dass ihre Kopfschmerzen weg waren. Sie hob die Hand an die Stirn und stellte fest, dass die Beule, die sie dort gespürt hatte, ebenfalls verschwunden war. Wenigstens etwas, über das sie sich an diesem ansonsten schrecklichen Tag freuen konnte.
    Unten auf dem Boden fiel ihr ein funkelndes Stück Metall ins Auge – ihr Ohrring aus Silber und Smaragden. Sie biss sich auf die Lippe. War es einen erneuten Versuch wert, den abhanden gekommenen Flitterkram zurückzuholen, von dem James behauptet hatte, er wäre das Sinnbild des „Liebesglücks“?
    Carol schaute sich im Raum um und lächelte, als sie einen robusten Industrie-Saalbesen erspähte. Keine herabstürzenden Monitore mehr da.
    Sie holte sich den Besen und benutzte ihn anschließend dazu, sich den Ohrring zu schnappen und ihn in einem so sicheren Abstand vom Regal hervorzuholen, dass sie keine Gefahr lief, irgendwo anzustoßen.
    Sie lehnte den Besen an das Regalgestell und bückte sich, um den Ohrring aufzuheben. Triumphierend richtete sie sich auf und riss die Arme hoch.
    Womit sie allerdings den an dem Regal lehnenden Besen dazu brachte, einen Abgang zu machen und der Länge nach zu Boden zu fallen. Über sich hörte sie ein Schaben und als sie hochschaute, hatte das Besenstielende etwas Großes angestoßen, das auf sie zusteuerte.
    Trotz des unheimlich prophetischen Gefühls eines Déjà-vus hatte Carol keine Zeit, um die Hände hochzureißen. Schmerz explodierte in ihrem Kopf, dann wurde ihr plötzlich … na ja, das Übliche.

13. KAPITEL
    Jemand rüttelte Carol an den Schultern.
    „Carol … wach auf. Wir haben noch zu tun. Carol?“
    Carol sträubte sich, die Augen zu öffnen, denn ein