Tiffany Sexy Christmas Band 04: Eine sexy Bescherung / Tannenduft und heisse Küsse / Süsser als ein Zimtstern /

Locken zu fahren. Der Kontrast zwischen seinem dunklen Haar und den hellgrauen Augen war so faszinierend, dass es ihr fast den Atem verschlug.
    „Hank Bailey“, stellte er sich mit warmer Baritonstimme vor. „Sie müssen Vivian sein.“
    „Viv, bitte“, verbesserte sie ihn automatisch. „Der einzige Mensch, der mich jemals Vivian nennt, ist meine Mutter, und sie tut es gewöhnlich nur dann, wenn ich mir ihren Zorn zugezogen habe.“
    Sein Lächeln wurde breiter. Mit einer Kopfbewegung deutete er auf seine Mutter, eine lebhafte Frau Anfang sechzig mit ergrauendem Haar und wachen blauen Augen. „Sie ruft mich gelegentlich Henry, deshalb weiß ich genau, was Sie meinen.“
    „Ich nenne ihn nur Henry, wenn er es verdient hat“, warf seine Mutter ein. „Zum Glück ist das nicht oft der Fall.“
    „Ganz anders bei mir. Ich werde täglich mit vollem Namen angeredet“, sagte eine jüngere, kleinere Ausgabe von Hank. Der Mann trat vor und drückte ihr ebenfalls die Hand. „Ich bin Jason Bailey.“ Er zeigte auf eine hübsche Blondine hinter dem Tresen. „Das ist meine Frau Angelica.“
    „Von den Umständen einmal abgesehen, freue ich mich, Sie kennenzulernen“, erwiderte Viv ehrlich bezaubert. Sie hatte sich wegen der Sozialstunden von ihrem London-Urlaub verabschieden müssen – der Manager des Shoppingcenters hatte ihr nicht freigeben wollen und stattdessen sofort Ersatz für sie eingestellt – und war deshalb das ganze Wochenende über schlecht gelaunt gewesen. Ihre miese Stimmung hatte ihren Höhepunkt erreicht, als Viv heute Morgen ins Auto gestiegen war, um hierherzufahren. Sie war entschlossen gewesen, jeden Moment der Zwangsarbeit zu hassen, aber nun schien klar, dass eine Woche mit dieser Familie – ihr Blick schweifte zu Hank – erträglicher sein könnte, als sie gedacht hatte.
    Hank blinzelte, als ob er sich gerade an etwas erinnert hätte. Dann trat er ein paar Schritte zurück und holte einen Jugendlichen nach vorn. Viv schätzte ihn auf etwa vierzehn Jahre. Er war groß und dünn, doch an seinen breiten Schultern und der starken Kontur seines ungleichmäßig rasierten Kinns erkannte man schon den Mann, der in ihm steckte.
    „Das ist Brody“, sagte Hank und schlug dem Jungen auf den Rücken. „Er ist meine rechte Hand.“
    Brody errötete bei dem Lob. Offenbar war er Komplimente nicht gewohnt. Viv schloss ihn sofort in ihr Herz und wollte ihn instinktiv trösten. Außerdem hatte er etwas vage Vertrautes an sich. Sie konnte nicht erklären, was es war, aber sie hatte das sonderbare Gefühl, dass sie ihn schon einmal gesehen hatte. Wahrscheinlich ist er mir einmal im Einkaufszentrum über den Weg gelaufen, überlegte sie. Schließlich war es einer der Treffpunkte für Jugendliche in Jackson.
    Sie lächelte. „Das hört sich so an, als ob du hier einen wichtigen Job hast.“
    Er nickte. „Ich streng mich an.“
    „Brody arbeitet hart“, bestätigte Hank.
    Viv atmete tief durch und wippte leicht auf die Fersen. „Stichwort Arbeit, ich sollte wohl anfangen, nicht wahr?“
    Hank rieb sich den Nacken, als ob er sie nur widerwillig beschäftigte. Vermutlich hätte er lieber einen Mann vom Gericht geschickt bekommen, der Bäume fällen und schwere Lasten tragen konnte. Nun, sie war zwar klein, aber stark. Nicht, dass sie unbedingt draußen arbeiten und Bäume fällen wollte , doch falls es sein müsste, würde sie es können. Und wäre es auch nur, um diesem Mann zu beweisen, dass sie kein Leichtgewicht war.
    „Wie wäre es damit, wenn ich erst einmal mit Ihnen herumfahre und Ihnen alles zeige?“
    Sie nickte. „Gern.“
    Seine Mutter eilte um den Tresen und drückte ihr einen Becher heißen Apfelpunsch in die Hände. „Das werden Sie brauchen, meine Liebe. Es ist kalt heute Morgen.“
    Viv bedankte sich und folgte Hank nach draußen. Die schneidende Kälte war so unangenehm, dass Viv am liebsten sofort in den gemütlichen, angenehm duftenden Laden zurückgekehrt wäre. Die Vorstellung, mit Hank herumzuspazieren, wärmte sie indes von innen, sodass sie an seiner Seite blieb.
    „Ich bin als Kind oft hierhergekommen“, erzählte sie.
    „Oh, wirklich?“
    „Ja. Meine Mutter holt sich ihren Baum immer noch jedes Jahr hier. Leila Foster?“
    Seine einzigartigen grauen Augen blitzten auf. „Natürlich. Jedes Mal eine zwei Meter zwanzig hohe Douglastanne.“ Er nickte lächelnd. „Ihre Mom ist sehr wählerisch. Sie weiß genau, was sie will.“
    „Sie liebt es, alles weihnachtlich zu