Titan 18

Sternenschiffen flog – und doch hatte sie schon eines der größten Probleme in der galaktischen Geschichte gelöst, ein Problem, das die Galaktiker Millionen von Jahren lang vor ein Rätsel gestellt hatte.
    Roymer beunruhigte das.
    »Sehr geschickt«, dachte Trian. »Sie benutzen diese Anlage, um die subjektive Zeit zu verändern, die sie für ihre Forschungen benötigen. Ihr Raumschiff hat eine ziemlich geringe Höchstgeschwindigkeit. Demzufolge würde ihre Reise ohne dieses – Gefrieren – einen guten Teil ihres Lebens verzehren.«
    »Können Sie den Bewußtseinstyp klassifizieren?« fragte Roymer mit wachsender Sorge.
    Trian überlegte eine Weile.
    »Ja«, dachte er schließlich, »obwohl es ein höchst ungewöhnlicher Typ ist. Ich habe ihn noch nie zuvor beobachtet. Die allgemeine Klassifikation wäre wohl Intelligenz vier. Aber bei genauerer Betrachtung würde ich sie eher auf der neunten Ebene einordnen.«
    Roymer fuhr hoch. »Neunte Ebene?« »Ja. Ich sagte ja schon, sie sind sehr ungewöhnlich.«
    Roymer war jetzt sichtlich besorgt. Er wandte sich ab und ging ein paarmal in der Kabine auf und ab. Dann verließ er abrupt den Raum und ging zu den Archiven für Fremdklassifikation. Er war lange weg, während Goladan unruhig auf und ab ging und Trian fortfuhr, Informationen zu sammeln, die er quer durch das All dem Bewußtsein der Fremden entzog. Endlich kam Roymer zurück.
    »Was tun sie jetzt?«
    »Sie nähern sich dem zweiten Planeten. Sie sind gerade dabei, zu prüfen, ob die Umstände dort für die Errichtung einer Kolonie geeignet sind.«
    Roymer gab bedächtig seine Anweisungen an die Navigation. Das Streifenschiff setzte sich in Bewegung und jagte schnell auf den zweiten Planeten zu.
    Es gab einen einzigen, riesig großen, blauen Ozean, der eine ganze Hemisphäre der neuen Welt bedeckte. Und der Rest war junger Dschungel, feucht und grün und leer von jeder Art von Leuten, vollgestopft mit seltsamen grünen und orangefarbenen Gewächsen. Sie umkreisten den Planeten in einer Höhe von reichlichen tausend Metern und sahen zu ihrer Verblüffung und Freude kein einziges lebendes Geschöpf. Keinen Vogel und auch keinen Hasen, oder deren fremdes Äquivalent, tatsächlich überhaupt nichts, was nach einem Tier aussah. Und so starrten sie fasziniert und glücklich zugleich durch die Luken.
    »Wir haben es geschafft«, sagte Jansen wieder.
    »Wie, meinst du denn, sollten wir ihn nennen?« fragte Cohn geistesabwesend. »Neue Erde? Utopia?«
    Gemeinsam sahen sie zu, wie das Terrain unter ihnen dahinzog.
    »Überhaupt keine Bewohner. Er gehört uns.« Und nach einer Weile sagte Jansen: »Neue Erde. Das ist ein guter Name.«
    Cohn musterte die Bodenformationen scharf.
    »Fällt dir nicht auch auf, daß diese Bergketten alle … irgendwie … kreisförmig aussehen? Wie auf dem Mond, aber zugewachsen und erodiert. Es sind alles fast perfekte Kreise.«
    Jansen löste seine Gedanken von den grandiosen Visionen der künftigen Kolonie und versuchte, die Berge mit objektivem Blick wahrzunehmen. Ja, stellte er mit leichter Überraschung fest, sie waren rund wie Mondkrater.
    »Eigenartig«, murmelte Cohn. »Nicht natürlich, das glaube ich nicht. Das könnte nicht sein. Meteore sind in dieser Atmosphäre unwahrscheinlich. Was in …«
    Jansen fuhr zusammen. »Da schau«, rief er plötzlich, »ein kreisrunder See!«
    In der Nähe des Nordpols erschien ein See, der ein perfekter Kreis war. Es gab keinen einzigen Bruch in seinem Rand, abgesehen von einem kleinen Fluß, der sich vom Norden in den See ergoß.
    »Das ist nicht natürlich«, sagte Cohn kurz, »das hat jemand gebaut.«
    Sie bewegten sich nun über der Nachtseite des Planeten, und Cohn drehte das Schiff herum. Dieses Gefühl des Entzückens war zu neu für sie, als daß sie es hätten aufgeben wollen, aber der seltsame Anblick einer großen Zahl perfekter Kreise, die ganz willkürlich wie die Überreste mächtiger Einschläge auf der Oberfläche des Planeten verteilt waren, war doch beunruhigend.
    Schließlich ließ der Anblick eines speziellen Kraters, eines großen, kahlen Lochs inmitten einer weiten, roten Wüste, in Jansens Erinnerung etwas anklingen, und er stieß hervor:
    »Ein Krieg! Hier hat es Krieg gegeben. Der da sieht aus wie der Krater einer Kernfusionsbombe.«
    Cohn starrte hinaus und hob dann die Brauen.
    »Ich fürchte, du hast recht.«
    »Ein Bombenkrater, siehst du? Der wirft nach allen Seiten einen Kreiswall auf und tötet …« Plötzlich kam