Tod einer Strohpuppe: Kriminalroman

und Disziplin besaßen, um
     so einen Plan durchzuführen. Die beiden schlugen ein.«
    »Und Peter Charter?«
    Fletcher zuckte die Schultern. »Das werden wir niemals erfahren. Mit Sicherheit haben sie ihn auch da noch als Fahrer verwendet.
     Er wird sich gefragt haben, warum er sie immer spätnachts in der Gegend herumkutschieren musste, doch wird in seinem Fall
     eine Art überkommene Lehnstreue den Ausschlag gegeben haben, das Bedürfnis des Vasallen, den Herren zu dienen. Als Erstes
     fuhr er sie nach Ulsingham Hall, oder?«
    »Ulsingham Hall mit der kleinen Trafostation. Sie fanden Mittel und Wege, die Jungs an solche Orte zu locken. Vielleicht ließen
     sie durchsickern, dass das Haus unbewacht sei. Terry Swilter konnte der Versuchung nicht widerstehen, da man über die Stallgebäude
     so mühelos zum ersten Stock hochklettern konnte. Ob er es wohl jemals bis dahin geschafft hat?«
    Fletcher versuchte, sich den Kampf vorzustellen: Denton, Breakman und Alain de Minching, die plötzlich aus der Dunkelheit
     auftauchten, Swilter Arme und Beine brachen und ihn über die Mauer der Trafostation auf die Hochspannungsleitungen warfen.
     Eine explodierende Stichflamme, sprühende Funken und die Stromstöße, die Swilters Körper durchzuckten. Bestimmt hatten die
     Männer gewartet und seinen Schreiengelauscht, bis die Flammen erloschen waren. Dann hatten sie die kleine Strohpuppe über die Mauer auf die Leiche geworfen und
     waren zu Charters Kleinbus zurückgeschlichen, der sie auf der Straße erwartete.
    »Die Strohpuppe war Alain wichtig«, sagte Fletcher. »Für ihn geschah dort etwas Historisches, der Geist Thinbeachs besiegte
     die Plünderer. Vermutlich war die Strohpuppe aber auch ein mit der Polizei abgesprochenes Zeichen, dass man hier die Untersuchung
     nicht zu gründlich betreiben solle. Verstehst du, Alains besondere Begabung ist das Inszenieren von Szenen. Nein – nicht das
     Inszenieren, sondern das
Fälschen
, der Versuch nämlich, das, was in Wirklichkeit geschehen ist, umzukehren. In seiner Version der Schlacht von Agincourt reiten
     die französischen Ritter die englischen Bogenschützen nieder. Die Szene, die er für Ulsingham Hall entworfen hat, war nahezu
     perfekt, abgesehen von dem Moos auf dem Stallgebäude, das unversehrt geblieben war. Aber letzten Endes spielte das keine Rolle,
     nicht?«
    »Nein«, antwortete Sal. »Denn Alain hatte nicht nur die Schauplätze manipuliert. Die Fotos, die Strohpuppe und Stalldach zeigten,
     verschwanden aus den Akten. Allerdings fanden sie ihren Weg ins Doomsday Book, an dem die Jungpolizisten ihren Spaß hatten.«
     Sie blickte zu Fletcher auf. »Für wie stark involviert halten wir eigentlich die Polizei?«
    »Wir gehen davon aus, dass Teversham als Erster auf dem Schauplatz erschien. Wir wissen außerdem, dass der Fall ungewöhnlich
     nachlässig verfolgt wurde und dass sowohl die Begutachtung des Schauplatzes als auch die gerichtliche Untersuchung zu wünschen
     übrig ließen.
The Wake
hatte Freunde in der Polizei und auch noch an anderer Stelle.«
    »Wie zum Beispiel Lord Ruddick? Damals hieß er noch Jonathan Ruddick-Spencer und wohnte in Ulsingham Hall, das zu seinem Familienerbe
     gehörte. Meinst du, er
wusste
von der Falle?«
    »Damit müssen wir uns nach der Hochzeit befassen.«
    Fletcher spürte jedoch, dass dieser Punkt tatsächlich näher beleuchtet werden musste. Menschen verändern sich und machen Karriere.
     Ein ehrgeiziger Anwalt wird Lord Ruddick. Ein Detective Sergeant steigt zum stellvertretenden Polizeichef auf. Ein Coroner
     wird zum Vizekanzler eines Colleges. Aber im November 1978 hatten der Sergeant und der Coroner noch mit einem anderen Fall
     zu tun gehabt: mit Shane Gaffy.
    »Gaffy war vielleicht schon schwerer zu erwischen«, sagte Fletcher. »Terry Swilters Tod war ein schwerer Schlag für die
Lovely Brigade
, aber die Wittris-Jungs machten weiter. Da stellte
The Wake
die nächste Falle. Alain, Billy und Thomas schafften Gaffy in den trockenen Drainagekanal, überschütteten ihn mit Benzin,
     warfen ein Streichholz auf ihn und zogen sich in sichere Entfernung zurück. Sie warteten das Erlöschen des Feuers ab, bevor
     sie die Strohpuppe auf Gaffys Körper warfen. Was bedeutet, dass sie
zusahen
. Billy Breakman vertrug das nicht und spürte zunehmend Gewissensbisse. Er kehrte jeweils zum Schauplatz des Verbrechens zurück
     und sah sich noch einmal an, was er getan hatte. Was hat er dir gestern gesagt?
Das waren Kinder?
Aber