Tod im Winter - Star trek : The next generation ; 1

Arzt nach Kevratas bringen und ihm die Möglichkeit verschaffen, ein Gegenmittel zu finden. Dann wollen wir, dass Sie die Verbreitung sicherstellen.« Er warf ihm einen düsteren Blick zu. »Im Rückblick hätten wir Sie wahrscheinlich besser von Anfang an involvieren sollen. Niemand kennt die Romulaner besser als Sie.«
    Das war richtig. Picard war unter den Ersten gewesen, die mit ihnen in Kontakt getreten waren, als sie aus ihrer fünfzig Jahre währenden Isolation gekommen waren. Er war derjenige gewesen, den man nach Romulus geschickt hatte, um nach Botschafter Spock zu suchen. Und vor Kurzem hatte er mit Shinzon zu tun gehabt.
    »Außerdem«, fuhr Edrich fort, »kannte keiner ...« Er hielt inne. »... kennt keiner Doktor Crusher so gut wie Sie. Da Sie jahrelang mit ihr zusammengearbeitet haben, befinden Sie sich in der besten Position, einen Bogen um das zu machen, was bei ihr schiefgelaufen ist.«
    Die Gesichtszüge des Admirals entspannten sich. »Und wenn Sie, nachdem Sie den Kevrata geholfen haben, noch höher pokern und nach ihr suchen wollen, werden Sie in der besten Position sein, das ebenfalls zu tun.«
    Picard gefiel die Idee nicht, Beverly in möglicherweise gefährlichen Umständen zu lassen, während er einem anderen Ziel nachjagte. Er wollte sie verzweifelt aus dieser unbekannten Falle befreien.
    Aber sie wäre die Erste, die ihn daran erinnern würde, dass das Wohlergehen der Kevrata wichtiger war – wichtiger als ihres, wichtiger als seines, wichtiger als das jedes Individuums, egal wie wichtig oder geliebt. Es war seine Pflicht.
    »Unglücklicherweise«, sagte Picard, »verbietet der Zustand der Enterprise , mich ins Imperium zu bringen. Ich werde ein alternatives Transportmittel brauchen.«
    »Sie haben eines«, sagte Edrich. »Ich habe diesbezüglich eine Vereinbarung mit einem Ihrer alten Freunde getroffen – Pug Joseph.«
    Joseph hatte auf der Stargazer gedient, dem ersten Schiff des Captains. Er hatte die Flotte vor Jahren verlassen, um eine Karriere in der Handelsraumfahrt zu beginnen. Aber es konnte nicht schwer gewesen sein, ihn für eine solche Mission wieder in den Dienst zu locken.
    »Zusätzlich«, sagte der Admiral, »werden Sie von einem Romulaner namens Decalon begleitet – einem der ersten Überläufer des romulanischen Untergrunds, den man aus dem Imperium schmuggeln konnte. Er hat eine Zeit lang auf Kevratas gelebt. Er kennt sich dort aus.«
    Beverly hätte von solcher Unterstützung profitieren können, dachte Picard. Offensichtlich wollte sich das Sternenflottenkommando davor hüten, den gleichen Fehler zweimal zu begehen.
    »Ich übersende Ihnen jetzt die Einzelheiten«, sagte Edrich. »Viel Glück, Jean-Luc ... in jeglicher Hinsicht.«
    Der Captain nickte. »Danke, Sir.«
    Dann verschwand Edrichs Gesicht vom Schirm und ließ Picard mit seinen Gedanken allein zurück. Sie waren düster und schwer und sie drohten, ihn herunterzuziehen. Aber das würde er nicht zulassen.
    Beverly ist am Leben, sagte er sich. Ich weiß, dass sie das ist. Und ich werde sie rechtzeitig finden.«
    Tomalak, der frisch eingesetzte Oberbefehlshaber der Imperialen Verteidigungskräfte des Praetors, sah zu, wie sein Diener ein wenig romulanisches Ale in seinen gewürzten Fischauflauf goss.
    Das Aroma des Gerichts war schon vorher extrem verlockend gewesen. Vermischt mit dem des Bieres war es unwiderstehlich.
    »Mein Kompliment«, sagte er.
    »Der Commander ist zu freundlich«, sagte sein Diener, während er die Flasche mit Ale auf dem Tisch des Oberbefehlshabers austauschte. Dann neigte er seinen Kopf und zog sich aus dem Raum zurück.
    Nein, dachte Tomalak, während er ein saftiges Stück Fisch auf seiner Gabel aufspießte. Nicht zu freundlich. Viele Dinge, aber niemals das.
    Er probierte den Happen. Er war genauso fantastisch wie der Geruch es schon versprochen hatte, genauso saftig. So wie der nächste Happen und der darauf folgende.
    Ein Sieg, dachte er. Und es gab nichts, was Tomalak mehr schätzte als einen Sieg.
    Er genoss jeden Bissen und ließ sich Zeit dabei, den gewürzten Fisch zu verspeisen. Endlich schluckte er das letzte Stück weiches, weißes Fleisch mit einem Anflug von Bedauern hinunter und benutzte eine meisterhaft gefaltete Stoffserviette, um seinen Mund abzuwischen.
    Dann legte er die Serviette beiseite, drehte sich in seinem Sessel herum und betrachtete den ovalen Monitor, der sich jetzt vor ihm befand. Es war eine Schande, dass er einer solch köstlichen Mahlzeit einen so