Todesflug
könnte den Stapel Papier da erklären… Moment mal!«
Er hielt auf einmal inne und lauschte. Auch Peter und Bob schwiegen. Sie hörten es alle. Fast unmerklich hatte sich das Geräusch in ihre Ohren geschlichen und nun wurde es lauter. Unaufhörlich schwoll es an, es klang wie ein Dröhnen, das tief aus der Erde zu kommen schien. Als ob ein Riesenstaubsauger eingegraben wäre. Das Geräusch wurde stärker, sodass der Boden zu zittern begann. Die Detektive sahen sich erschrocken an.
»Der summende Berg.« Peter sprach als Erster. »Es ist also doch wahr, was der merkwürdige Mann in Barstow berichtet hat.« Nervös blickte er sich um. »Aber was ist das bloß? Ein Erdbeben? Alles fängt an zu zittern!« Er sprang auf und blickte sich Schutz suchend um. »Was … was sollen wir tun?«
Doch Justus blieb sitzen. »Keine Panik, Peter. Das ist kein Erbeben. Das Geräusch ist zu gleichmäßig. Es klingt eher nach einer Maschine. Da muss der Doktor dahinterstecken. Vielleicht ein Riesenbohrer, der sich in die Erde gräbt.«
»Achtung! Unser Wasser!« Jetzt war es Bob, der aufsprang und unter das Feldbett robbte, unter dem sie die Wasserbecher abgestellt hatten. Gerade noch rechtzeitig, denn durch das Zittern des Bodens waren die Becher zusammengerückt und drohten umzukippen. Bob stellte sie weit genug auseinander. Als er kurz darauf wieder auftauchte, erstarb das Geräusch ebenso überraschend, wie es gekommen war.
»Was geht hier bloß vor«, flüsterte Peter, immer noch ganz bleich im Gesicht.
»Ich gebe zu, es ist unheimlich. Aber was es auch ist, wir werden es herausbekommen.« Mit einem Blick kontrollierte Justus die Tür. Dann sprach er leise weiter. »Wir wissen: Gregstone plant etwas, wobei wir ihn offensichtlich gestört haben. Er sprach davon, dass etwas Wichtiges kurz bevorsteht. Und auch der Junge, Ramirez, reagierte so nervös.«
»Er steckt mit in der Sache drin«, murmelte Peter. »Schade, der Mexikaner machte einen sympathischen Eindruck.«
Bob setzte sich wieder auf die Liege. »Er scheint nicht viel älter zu sein als wir. Vielleicht ein, zwei Jahre.«
»Hm, Ramirez …«, überlegte Justus. »Ist euch aufgefallen, wie er gesprungen ist, als Gregstone seinen Joystick verloren hatte?«
Peter nickte. »Klar. Es hat mich gewundert, dass er sich das gefallen lässt. Der Doktor sagte nur ›Aufheben‹ und schon sprang sein Schoßhündchen herbei.«
»Ja, der Doktor scheint ihn in der Hand zu haben«, stimmte auch Bob zu.
Justus zog an seiner Unterlippe. »Vielleicht können wir Ramirez überzeugen, dass wir nichts gegen Gregstone im Schilde führen. Er scheint mir noch der Zugänglichste zu sein.«
»Stimmt. Denn dieser Butch ist ein Hohleimer.« Peter hüstelte. »Ein absoluter Nulldenker. Gerade mal gut genug, mit dem Gewehr herumzustolpern. Aber wie sollen wir bloß an Ramirez herankommen?«
»Wir müssen ihn alleine treffen«, sagte Justus. »Ohne Beisein des Doktors. Wenn wir wissen wollen, was hier vorgeht, müssen wir uns dringend ein wenig umsehen. Wenn nicht hier unten, so wenigstens draußen. Mich würde zum Beispiel interessieren, wo diese Reifenspur hinführt. Vielleicht ist da ja irgendein unterirdischer Verladeplatz oder so etwas Ähnliches. Von diesen Geheimgängen hier kennen wir bestimmt erst einen Bruchteil.«
Peter grinste. »Na, das hätten wir alles haben können, als wir noch draußen waren. Aber du wolltest ja unbedingt gleich in das Haus stürzen, Justus.«
»Die Reifenspur«, murmelte Bob abwesend. Er blickte auf. »Gut, dass du darauf hinweist. Wisst ihr: der Klang eben, dieses Zischen und Beben … Denkt bitte nicht, ich bin durchgeknallt, wegen meines Computerspiels, über das Peter sich vorhin so aufgeregt hat. Aber vielleicht hat die ganze Sache auch mit dem, nun ja, mit dem Flugzeug zu tun, das wir heute Nachmittag gesehen haben.«
»Wieso?«, fragte Peter zweifelnd.
»Na, das Geräusch klang wie eine Düse. Ein Düsentriebwerk. Und dann ist da noch diese Spur«, sagte Bob. »Die Reifenspur, die wir draußen gefunden haben. Sie muss nicht unbedingt von einem Lastwagen stammen, sondern sie könnte auch der Abdruck eines Flugzeugreifens sein.«
»Kein schlechter Gedanke«, gab Justus nachdenklich zu. »Das war überhaupt so ein merkwürdiges Flugzeug. So dick, grau, fast dreieckig, ganz ohne Beschriftung. Aber warum? Um Gold abzutransportieren? Oder ein Versuchsflugzeug?« Justus zupfte an seiner Unterlippe. »Um Bobs Vermutung zu beweisen, müssten wir nach
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