Todesspiel

wo Eltern auf Bänken entlang der dritten Baseline dem T-Ball-Spiel ihrer kleinen Kinder zuschauten.
    Wir setzten uns aufs Gras in der Nähe und beobachteten, wie Carp hinter dem Corolla das Vorderrad wieder in sein Mountainbike einsetzte.

    Als er das erledigt hatte, machte er eine Probefahrt um den Parkplatz. Er schien zu groß und zu schwergewichtig für das Vehikel zu sein, aber er steuerte es wie selbstverständlich über den Parkplatz, was uns zeigte, dass Jimmy James Carp über physische Talente verfügte, von denen wir nichts geahnt hatten. Nach der Testfahrt holte er eine schwarze Fischermütze mit langem Schirm aus dem Corolla, setzte sie auf und schloss den Wagen sorgfältig ab.
    Die Aktentasche ließ er im Kofferraum.
    »Auf geht’s«, sagte LuEllen. Sie würde versuchen, Carp auf den Fersen zu bleiben. Wir standen auf, klopften die Sitzflächen unserer Hosen ab und gingen zurück zu den Wagen. LuEllen fuhr los, wendete, fuhr die Straße neben der Kirche entlang, machte dann wieder kehrt, sodass sie fahrbereit in Richtung Rock Creek Park stand. Welchen Weg Carp auch immer dorthin nahm, sie konnte ihm folgen, sofern er keine Querfeldein-Abkürzungen nahm.
    Ich beobachtete, wie Jimmy James davonstrampelte, nach links abbog und den Weg einschlug, der uns zum Sportpark geführt hatte. LuEllen folgte ihm in respektvoller Entfernung, und ich fuhr zu seinem Corolla.
     
    Auf dem Beifahrersitz hatte ich einen der Lotkegel liegen, die wir am Abend zuvor gekauft hatten. Lote gehören zu den ältesten Vermessungswerkzeugen in der Geschichte der Menschheit und wurden zweifellos auch beim Bau der Pyramiden eingesetzt. Die moderne Version besteht aus einem schlanken Bronzekegel mit einem spitzen Ende aus rostfreiem Stahl. Eine lange Schnur ist genau in der Mitte des stumpfen Endes des Kegels befestigt, und wenn man den Kegel an der Schnur herabhängen und die Pendelbewegung abklingen lässt, ergibt sich eine exakte vertikale Linie, die so genannte Lotrechte.

    Das ist sehr nützlich, wenn man das Fundament einer Pyramide errichten will.
    Was ich nicht vorhatte. Ich hatte noch im Hotel die Schnur vom Kegel gelöst und weggeworfen und nur den schweren Bronzekegel mit scharfer Spitze zurückbehalten. Ich fuhr in die Nähe des Corolla, rief LuEllen über das Funkgerät.
    Sie meldete sich sofort: »Er ist den Berg runter zurück in den Park gefahren. Ich will nicht aussteigen und zu Fuß hinter ihm herlaufen, aber es könnte sein, dass ich ihn aus den Augen verliere … Im Moment habe ich ihn noch im Blick … Du kannst dich jetzt gefahrlos an die Arbeit machen.«
    »Okay, ich knacke den Corolla«, sagte ich.
    Ich stieg aus, den Kegel in der Hand, trat zum Fenster auf der Fahrerseite des Corolla und setzte die Spitze des Kegels dicht über der inneren Türverriegelung gegen das Glas. Dann schlug ich mit dem Ballen der anderen Hand ganz kurz auf das stumpfe Ende des Kegels, und die Stahlspitze drang fast ohne Geräusch und ohne weitere Bemühungen meinerseits durch das Glas.
    Ich zog den Kegel aus dem Loch, steckte den Finger hindurch und löste die Türverriegelung. Im Wagen brauchte ich ein paar Sekunden, den Hebel für den Kofferraumdeckel zu finden, aber ich hatte Erfolg, und der Deckel sprang auf. Ich stieg aus, ging um den Wagen, holte die Aktentasche aus dem Kofferraum. Ich konnte nicht anders, schaute hinein: Wie erwartet steckte ein IBM-Laptop darin.
    »Großartig!«, sagte ich leise vor mich hin und ging zurück zu meinem Wagen. »Kidd, du bist ein verdammtes Genie!«
     
    Dann kam ein Ruf von LuEllen. Sie sprach stoßweise, aufgeregt, und zum ersten Mal in unserer Bekanntschaft klang ihre Stimme angsterfüllt: »Kidd, es gibt Ärger! Ich bin in Schwierigkeiten, Kidd … Das ist eine Falle, eine Falle! Carp flüchtet
auf seinem Bike … Sie stoppen alle Wagen. Ich muss raus aus dem Wagen, o Gott, Kidd … Ich muss raus, raus aus dem Wagen, ihn irgendwo loswerden, Fingerabdrücke abwischen, muss wegrennen … «
    Ich bestätigte hastig, mehrmals, hörte aber zunächst nichts mehr von ihr. Erst nach rund zwei Minuten meldete sie sich wieder, mit einem letzten Spruch: »Kidd, falls du mich hörst …«
    »Ich höre dich!«, sagte ich. Meine Stimme klang in meinen Ohren einigermaßen ruhig, aber mein rasender Herzschlag war sicher auch über Funk zu hören.
    »Es war eine Falle«, sagte sie. »Sie durchkämmen den Park, mit rund dreißig Leuten. Sie haben gesehen, dass ich Carp gefolgt bin, haben den Weg blockiert.