Todtsteltzers Ehre

hinter
dem langen Tisch aus Hartholz saßen, und blieb abrupt stehen.
Ruby blieb sofort ebenfalls stehen und senkte mechanisch die
Hand auf die Pistole. Ohnesorg funkelte den Mann in der Mitte
der Gruppe an, und als er sprach, war seine Stimme so kalt wie
der Tod.
»Andre de Lisle! Was zum Teufel tut Ihr denn hier, Ihr Mistkerl? Als ich zuletzt von Euch hörte, verfaultet Ihr in einer Gefängniszelle!«
»Ich finde es auch schön, Euch zu sehen, Ohnesorg«, sagte
de Lisle ruhig. »Es ist eine Weile her seit Eisfels , nicht wahr?«
Ein tiefes, wütendes Knurren entfuhr Ohnesorg, und plötzlich
stürmte er vor, auf den Mann zu. Die Wachleute, die ihm gefolgt waren, griffen nach den Waffen, aber Ruby hatte sich
schon zu ihnen umgedreht und hielt die Pistole in der Hand.
Die Gardisten hielten inne. De Lisle fand kaum Zeit, auf seinem Stuhl zurückzuschrecken, da hatte Ohnesorg den Raum
bereits durchquert, zerrte ihn vom Stuhl hoch und hielt den
großen, muskulösen Mann vor sich in die Luft. De Lisle strampelte hilflos mit den Beinen. Die übrigen Ratsherren gaben
erschrockene Laute von sich, mischten sich jedoch nicht ein.
Sie waren nicht dumm. Ruby wies die Wachleute an, ihre Waffen hinzulegen und sich entlang einer Wand aufzureihen, während Ohnesorg de Lisle mühelos hochhielt und kalt sein allmählich rot anlaufendes Gesucht musterte.
»Also«, sagte Ruby trocken und warf einen kurzen Blick
über die Schulter. »Ihr kennt euch also, wenn ich es richtig
verstehe.«
»O ja!« sagte Ohnesorg kalt und gelassen und sehr gefährlich. »Dieses Stück Abschaum hatte einmal die Bergbauanteile
auf einem Planeten namens Eisfels in der Tasche. Hat seine
Leute wie Scheiße behandelt. Zahlte die niedrigsten Löhne im
Sektor und reagierte auf jeden Protest nur mit Auspeitschung,
mit Brandzeichen und gelegentlichen Massenhinrichtungen. Er
führte ein schönes Leben, während Kinder hungerten. Als ich
meine Rebellion nach Eisfels brachte, bezahlte er die Armee,
die sich mir entgegenstellte. Kaum erstaunlich. Er war in jeder
Beziehung, außer der Form nach, Herrscher von Eisfels . Nachdem man mich verraten und gefangengenommen hatte und
meine Rebellion zusammenbrach, sorgte er dafür, daß meine
Zelle ein Holovid erhielt, damit ich zusehen konnte, wie er
jeden hinrichten ließ, der meine Partei ergriffen hatte, und darüber hinaus aufs Geratewohl jeden zehnten, als Strafe für seine
Leute, die es gewagt hatten, gegen ihn aufzumucken. Männer,
Frauen und Kinder starben auf seinen Befehl hin. Manchmal ist
er hingegangen und hat zugeschaut. Und gelacht.
Der Haftbefehl gegen ihn gehörte zu den ersten, die ich unterzeichnete, nachdem wir Löwenstein und ihre Leute gestürzt
hatten. Ich sorgte dafür, daß er dieselbe Zelle erhielt, in der ich
gesessen hatte – der alten Zeiten wegen. Ich wollte, daß man
auch ihn hängte, aber er hatte einen richtig guten Anwalt und
eine Menge Verbindungen. Das haben solche Leute immer.
Trotzdem konnte ich sicherstellen, daß er lebenslänglich Einzelhaft erhielt. Keine Bewährung, keinerlei Luxusgüter, keinen
Strafnachlaß aufgrund guter Führung. Aber jetzt finde ich ihn
hier, wieder an den Schalthebeln der Macht auf einem Planeten. Und ich möchte erfahren, warum.«
»Bitte setzt den Ratsherrn wieder ab, Sir Ohnesorg«, forderte
ihn Wild zaghaft auf. »Bewaffnete Gardisten sind unterwegs,
und ich möchte ihnen wirklich nicht den Befehl geben, Euch
niederzustrecken.«
»Das ist gut«, fand Ruby. »Das möchtest du wirklich nicht.
Es wäre unklug.«
Wild dachte darüber nach. »Dann möchte ich wenigstens
darauf hinweisen, daß Ratsherr de Lisle keine Fragen beantworten kann, solange man ihn würgt.«
Ohnesorg nickte widerstrebend und setzte de Lisle auf dem
Tisch ab. Wild stieß einen hörbaren Seufzer der Erleichterung
aus. De Lisle lag auf dem Rücken, massierte sich den gequetschten Hals und schnappte nach Luft. Ohnesorg sprang
vom Tisch herunter und wandte sich den übrigen Ratsherren
zu.
»Ich kenne Euch nicht, aber ich könnte Euch trotzdem gut alle umbringen, weil Ihr Euch mit de Lisle an einen Tisch gesetzt
habt. Also bleibt ruhig. Oder ich bitte Ruby, Euch gut zuzureden.«
»Jawohl«, bekräftigte diese. »Ich kann sehr vernünftig sein,
wenn ich es mir vornehme.«
De Lisle setzte sich wieder auf seinen Stuhl am Tisch. Keiner
der übrigen Ratsherren traf Anstalten, ihm zu helfen. De Lisle
war ausgesprochen bleich im Gesicht, als er sich bemühte,