Todtsteltzers Ehre

erinnerte. Er war ein
wenig verlegen, und Rubys eindeutige Erheiterung half ihm
nicht im mindesten. Er beeilte sich, das Thema zu wechseln.
»Wo stecken alle? Ich hatte erwartet, in einer Stadt dieser
Größe viel mehr Leute anzutreffen.«
»Da die Hälfte der äußeren Siedlungen von Truppen der Aufständischen überrannt wurde, steuern wir den Großteil der
Bergbauanlagen heute von Vidar aus, was bedeutet, daß die
meisten Menschen Überstunden machen, um die Anlagen in
Betrieb zu halten. Und … viele Leute hier wissen nicht recht,
wie sie zu Euch stehen sollen, Sir Ohnesorg. Da draußen führt
jemand, der Euer Gesicht zeigt, die Streitkräfte von Shub und
zieht dabei eine Spur des Blutes, des Todes und der Greueltaten. Euer Name ist zum Fluch geworden. Deshalb wurde Euch
eine bewaffnete Wache zugeteilt. Nur für den Fall, daß es zu …
Schwierigkeiten kommt.«
»Sollen sie nur irgendwas anfangen«, sagte Ruby gelassen.
»Soll nur irgend jemand was anfangen.«
»Jedenfalls«, fuhr Wild eilig fort, »sind die Aufständischen
mit Unterstützung von Shub systematisch dabei, die äußeren
Siedlungen zu vernichten, die Bergbauanlagen zu zerstören und
alles Lebendige zu töten, ehe sie zum nächsten Ziel weiterziehen. Sie haben uns umzingelt und rücken allmählich auf Vidar
vor. Denn wer diese Stadt beherrscht, hat zugleich den einzigen
Raumhafen des Planeten in der Hand und den ganzen Bergbau.
Falls wir fallen, fällt die ganze Kolonie. Wir haben keine nennenswerte Armee, nur Sicherheitsleute und einen ganzen Haufen Freiwillige, meist Flüchtlinge aus schon gefallenen Siedlungen. Wir können nicht mal alle bewaffnen. Wir haben noch
nie eine Armee benötigt. Das Wetter hat uns immer zu sehr auf
Trab gehalten, als daß wir noch gegeneinander hätten kämpfen
können.«
»Wie hat sich Eure Armee im Feld geschlagen?« erkundigte
sich Ohnesorg. »Wenn ich es richtig verstanden habe, gab es
einige direkte Zusammenstöße, Armee gegen Armee.«
»Einige«, bestätigte Wild. »Wir machen Ausfälle, wenn ruhigere Wetterphasen eintreten. Menschen sterben, aber geregelt
wird nichts. Wir haben die Übermacht und die Ausbildung,
aber der Gegner hat Shub . Bislang war alles … ergebnislos.«
»Warum hat Golgatha keine Verstärkungen geschickt?« fragte Ohnesorg stirnrunzelnd.
»Wir haben darum gebeten«, antwortete Wild, »und man hat
Euch beide geschickt. Anscheinend genießen wir keine sehr
hohe Priorität. Zur Zeit schreit alles nach Verstärkungen, und
wir sind nur irgendein Bergbauplanet mit relativ kleiner Bevölkerung.«
»Nur wir beide gegen eine Armee von Geistkriegern«, sagte
Ruby. »Genau die Chancenverteilung, wie sie mir gefällt.«
»Das Problem dabei ist: Sie meint das ernst«, sagte Ohnesorg. »Ignoriert sie. Ich tue es, soweit möglich. Wie weit noch
bis zum Ratssaal?«
»Wir sind fast da, Sir Ohnesorg.«
»Noch irgendwas, was ich wissen sollte?«
Wild zögerte und senkte die Stimme. »Seid vorsichtig! Der
Stadtrat tut sei eh und je immer das, was er für das beste hält
… für sein Bestes.«
Die nächsten paar Blocks legten sie schweigend zurück, wobei jeder den eigenen Gedanken nachhing. Endlich blieb Wild
vor einem häßlichen, gedrungenen Haus stehen, das sich äußerlich nicht von den übrigen unterschied, und führte sie durch
eine Reihe überraschend strenger Sicherheitsvorkehrungen.
Ohnesorg war beeindruckt. Trotzdem weigerte er sich, auf Aufforderung Schwert und Pistole herzugeben, und Ruby tat es
ihm gleich. Niemand war dumm genug, um stur zu bleiben.
Wild klopfte zurückhaltend an eine Tür, vor der zwei bewaffnete Wachtposten standen, und eine Stimme von innen forderte
sie auf einzutreten. Wild öffnete die Tür und trat zurück, damit
Ohnesorg und Ruby zuerst hineingehen konnten. Ohnesorg
marschierte mit einer Haltung hinein, als gehörte ihm hier alles. Schon vor langer Zeit hatte er gelernt, sich örtlichen Politikern gegenüber niemals höflich oder eingeschüchtert zu geben.
Das hätten sie nur ausgenutzt. Ruby ging in gleicher Haltung
an seiner Seite, aber in ihrem Fall war es nur natürliche Arroganz.
Sie fanden sich in einem einigermaßen großen Saal wieder,
gestaltet von jemandem, der über ein umfangreiches Budget
und absolut keinen Geschmack verfügte. Ruby fühlte sich
gleich ganz wie zu Hause. Ohnesorg war an der Umgebung
nicht interessiert. Er warf nur einen Blick auf die fünf Männer,
die am hinteren Ende des Zimmers ziemlich pompös