Tödliche Gier

Autos auskennt, wohnt ganz in der Nähe. Ich frage ihn einfach, ob er sich die Sache mal anschaut. Vielleicht kriegt er es an Ort und Stelle hin, dann kann ich selbst weiterfahren.«
    »Tja, wenn es nicht klappt, kann ich Sie ja immer noch heimbringen.«
    Von oben konnte ich das Dröhnen von Musik hören, die mit voll aufgedrehter Lautstärke lief. Ich malte mir aus, wie Paulie und Leila ihre Flucht planten. Ich hoffte schwer, dass die Polizei käme, bevor sie ihren »Auszug« in die Tat umsetzten. Wo Rand sich aufhielt, wusste ich nicht. Vielleicht war er im Badezimmer und machte Griffith bettfertig.
    Sie führte mich ins Arbeitszimmer und blieb in der Tür stehen, während ich mich an den Schreibtisch setzte. Ich lächelte ihr kurz zu und sagte in der Hoffnung, sie würde gehen: »Es dauert nicht lange.« Dann nahm ich den Hörer ab und wählte Jonahs Privatnummer. Wenn Camilla abnahm, war ich geliefert. Bei anderen Gelegenheiten hatte sie einfach den Hörer auf den Tisch gelegt und war weggegangen, ohne Jonah zu sagen, dass ich ihn sprechen wollte. Am anderen Ende wurde abgenommen. »Jonah Robb.«
    »Ach, hallo. Ich bin’s.«
    »Kinsey?« Er klang erstaunt, was völlig verständlich war.
    »Ja, genau.«
    »Was ist denn los?«
    »Ich bin in Crystals Strandhaus. Ich habe ein kleines Problem und wäre froh, wenn du mal einen Blick darauf werfen könntest.«
    »Na gut«, sagte er vorsichtig. »Das könnte ich vielleicht machen. Worum handelt es sich?«
    »Kein Problem. Ich kann warten. Passt es dir überhaupt? Wenn nicht, kann ich auch Vince anrufen.«
    »Na ja, weißt du, ich bin gerade mit etwas beschäftigt. Ist es wichtig?«
    »Ja, und wie. Hast du die Adresse?«
    »Ich kenne das Haus. Bist du in Bedrängnis?«
    »Bis jetzt nicht, aber das kann noch kommen. Wir sehen uns ja dann gleich. Vielen Dank. Ist echt nett von dir.«
    Ich legte auf, und als ich wieder hochsah, hatte sich Anica zu Crystal in den Türrahmen gesellt. Die beiden standen dicht beieinander, Crystal vorn und Anica ein Stückchen weiter hinten. Anicas Hand lag auf Crystals Arm, und auf einmal begriff ich, was ich die ganze Zeit vor Augen gehabt hatte. »Gibt es ein Problem?«, fragte Anica.
    »Eigentlich nicht. Ich warte auf einen Freund, der mir hilft. Ich hatte ein bisschen Ärger mit dem Auto. Er kommt gleich.«
    »Oh. Tja, dann könnten Sie doch ein Glas Chardonnay mit uns trinken, solange Sie warten.«
    »Das könnte ich.«
    Ich folgte ihnen hinaus auf die Terrasse. Wir saßen im Dunkeln, nur wir drei, tranken Wein, plauderten und hörten zu, wie die Brandung an den Strand schlug, bis Jonah eintraf.
    Zwei Tage später erhielt ich mit der Post folgende Mitteilung:

    Kinsey,

    tut mir Leid, dass ich Ihnen das antun musste, aber ich hatte keine andere Wahl. Wissen Sie, was der Unterschied zwischen uns ist? Sie sind im Prinzip anständig und haben ein Gewissen. Ich nicht.

    Mariah Stonehart

Danksagung

    Die Autorin möchte folgenden Personen für ihre unschätzbare Hilfe danken: Steven Humphrey; Captain Ed Aasted (i. R.) und Sergeant Brian Abbott von der Polizei Santa Barbara; Melinda Johnson; Jamie Raney, Rechtsanwältin; Sam Eaton, Rechtsanwalt; Lynn McLaren, Privatdetektivin; E. Robert Jones, Doktor der Zahnmedizin; Hildy Hoffman vom Bürgermeisteramt Santa Barbara; Dr. Robert Failing, forensischer Pathologe (i. R.); Judy Crippen; Tracy Brown; Norm Arnold; Sheila Harker; Lynn Lazaro, und Joyce Tevenan, diplomierte Krankenschwestern; Leslie Minschke, regionale Krankenversicherungsbehörde; Ron Shenkman von Ron Shenkman &c Associates; Lorna Backus, Bezirksstandesamt Santa Barbara; John Hunt von CompuVision und Jamie Clark.

    Ein besonderer Dank gebührt Alan Cates, dem Direktor des kalifornischen Amtes für die Verhinderung von Betrug an Krankenversicherungen.

Von Sue Grafton
    SIND BISHER FOLGENDE KlNSEY-MlLLHONE-ROMANE ERSCHIENEN:

    Nichts zu verlieren [A wie Alibi], Roman (42657/5374)
    In aller Stille [B wie Bruch], Roman (42658/5467)
    Abgrundtief [C wie Callahan], Roman (42659)
    Ruhelos [D wie Drohung], Roman (43701)
    Kleine Geschenke [E wie Eigentum]. Roman (43702)
    Sie kannte ihn flüchtig [F wie Fälschung], Roman (44854)
    Hoher Einsatz [G wie Galgenfrist]. Roman (44855)
    Stille Wasser. Roman (43358) • (>J< is for Judgement)
    Frau in der Nacht [K wie Käuflich]. Roman (42638)
    etzte Ehre [L wie Leichtsinn]. Roman (41586)
    Goldgrube [M wie Missgunst]. Roman (44394)
    Kopf in der Schlinge [N wie Niedertracht]. Roman (44889)
    Gefährliche