Tohuwabohu

ab.«
    »Solange Sie bei meinem Fall nicht dasselbe Ergebnis erzielen«, sagte der Bischof beunruhigt. »Nebenbei, wie kommen Sie denn mit den Säcken zu Rande?«
    »Ich übe damit, bis ich’s gefressen habe«, sagte Els, »aber ich hab’s anscheinend immer noch nicht richtig raus. Es hat was mit dem Gewicht zu tun, wie tief einer fallen muß.« Er versuchte, die Skala an der Waage abzulesen. »Ich werd aus diesen Sachen überhaupt nicht schlau«, sagte er schließlich. »Was kriegen Sie denn raus, wie hoch Ihr Gewicht ist?«
    Der Bischof kam ihm zu Hilfe.
    »Dreihundertachtundneunzig Pfund«, sagte er. Els zog ein kleines schwarzes Buch mit dem Titel Henker- Handbuch zu Rate, das er sich von dem alten Wärter geliehen hatte.
    »Sie sind zu schwer«, sagte er. »Es geht nur bis dreihundert Pfund. Sind Sie sicher, daß die Waage richtig anzeigt?« Der Bischof kontrollierte: »Dreihundertachtundneunzig Pfund genau.«
    »Tja, jetzt weiß ich nicht, was ich machen soll. Es sieht so aus, als brauchten Sie überhaupt nicht zu fallen.«
    »Schöner Gedanke«, sagte Jonathan und setzte hoffnungsvoll hinzu: »Vielleicht begehen fette Leute gar keine Morde.«
    »Na ja, und wenn, dann scheint sie keiner zu hängen«, sagte Els. »Vielleicht erschießt man sie.« Alles in allem zog er das Erschießen vor. Es ging schneller und erforderte von ihm viel weniger Anstrengung.
    »Nein, nein«, sagte der Bischof rasch. »Sie müssen auf alle Fälle gehängt werden.« Er dachte einen Augenblick nach. »Was sagt das Buch, wie tief jemand fallen muß, der zweihundert Pfund wiegt?« fragte er.
    Els vertiefte sich in seinen kleinen Ratgeber. »Sechs Fuß«, sagte er schließlich.
    »Dann müßten drei Fuß so ungefähr das Richtige sein«, sagte der Bischof.
    »Wieso denn?« Els mochte von einem verkürzten Fall überhaupt nichts hören. Das roch zu sehr nach dem Versuch, dem Tod aus dem Weg zu gehen.
    »Doppeltes Gewicht gleich halbe Fallhöhe«, erläuterte der Bischof.
    So dumm war Els denn doch nicht, in diese Falle zu tappen. »Doppeltes Gewicht gleich doppelte Fallhöhe, meinen Sie wohl.«
    Der Bischof versuchte zu erklären. »Je schwerer jemand ist, desto kürzer kann der Sturz sein, um ihm das Genick zu brechen. Jemand Leichtes braucht einen viel längeren Fall, um das notwendige Bewegungsmoment zu erreichen.« Els versuchte, das zu verstehen. Er fand es sehr schwierig. »Warum ist denn ein Bewegungsmoment wichtig?« fragte er. »Niemand hat mir gesagt, daß ich eins besorgen muß.«
    »Das Bewegungsmoment ist das Produkt aus der Masse eines sich bewegenden Körpers und seiner Geschwindigkeit.«
    »Ich dachte, das wär der Tod«, sagte Els.
    »Ja, aber man bekommt den Tod nicht ohne das Bewegungsmoment. Das ist nicht möglich.«
    »Ach nein?« sagte Els. »Na schön, ich krieg das verdammt nochmal schon hin. Wär ja zum Schießen.« Durch das dauernde Erwähnen des Schießens erschreckt, versuchte es der Bischof noch mal.
    »Wenn ein Mensch gehängt wird, wie stirbt er denn dann?« fragte er.
    Els dachte darüber nach. »Durchs Hängen«, sagte er schließlich.
    »Und Hängen heißt was mit ihm zu tun?«
    »Ihn mit einem Strick um den Hals durch ein Loch fallen lassen.«
    »Und was passiert dann?«
    »Er stirbt.«
    »Ja«, sagte der Bischof geduldig, »aber was macht denn der Strick?«
    »Er hält ihn aufrecht.«
    »Aber nein. Er bricht ihm das Genick.«
    Els wußte das besser. »O nein, das tut er nicht«, sagte er. »Ich hab das mit Säcken geübt, und er bricht ihnen nicht den Hals. Ihnen fällt der Boden raus. Das ist eine wahnsinnige Schweinerei.«
    Dem Bischof schauderte.
    »Das ist es bestimmt«, sagte er. »Aber wir wollen doch nicht, daß mir das passiert, oder? Deshalb müssen wir die Länge des Falles genau rauskriegen.«
    »Ach, das würde Ihnen schon nicht passieren«, versicherte ihm Els. »Der alte Wärter sagt, bei Ihnen war’s genau anders rum. Er sagt, Ihr Kopf würde ...«
    Den Bischof verlangte es nicht zu wissen, was der alte Wärter gesagt hatte. Er hatte sowieso schon genug von seinem morbiden Interesse an der menschlichen Anatomie. »Sehen Sie mal, wenn Sie wirklich so scharf darauf sind, einen Dauerjob als Henker zu kriegen, müssen Sie mit dieser Hinrichtung schon Eindruck machen. Niemand wird Sie fest anstellen, wenn Sie mit ihrer ersten Hinrichtung nicht Erfolg haben.«
    Els sah den Bischof kläglich an. »Das weiß ich ja«, sagte er, »aber was soll ich denn tun, wenn Ihr Gewicht nicht in dem