Tommy King - der Playboy

könnte, bis sie die Dinge anders sehen?”, fragte sie ungläubig.
    “Nun, ich gehe davon aus, dass sie auf diesem Rundflug etwas über ganz grundlegende Werte lernen werden.” Sam nickte zufrieden. “Ja, ich glaube, Ihr Mr. Santiso wird sich seine Entscheidung sehr sorgfältig überlegen, noch bevor dieser Tag zu Ende geht.”
    Oder er würde entführt und eine lehrreiche Lektion erhalten? Christabel hatte immer noch Schwierigkeiten mit dieser Vorstellung. “Jared, Nathan und Tommy …”
    “Werden nicht zulassen, dass Sie und Alicia schikaniert werden”, fiel Sam ihr ins Wort.
    “Aber … die möglichen Auswirkungen …?”
    Sam zuckte die Schultern. “Ich gehe zunächst einmal davon aus, dass es einfach eine ganz andere Chose wird und es gar keine Auswirkungen gibt. Die Kings haben ihre eigene Art, ihr Territorium und ihre Leute zu beschützen. Glauben Sie mir, bei ihnen sind Sie sicherer als irgendwo anders.”
    Jared glaubte das auch. Seltsam, Sams Überzeugung verlieh seinem Glauben mehr Substanz, vermutlich weil Sam nicht ganz so persönlich beteiligt war – auch wenn sie sich heute um Alicia kümmerte. Sam Connelly war im Outback geboren und wusste, nach welchen Regeln das Leben hier ablief. “Sie werden tun, was getan werden muss.” Diese Worte der sympathischen Pilotin gingen Christabel nicht aus dem Sinn. Das traf auf Jared von Anfang an zu. Er hatte nie aufgegeben. Und das Gleiche galt, Sams Worten nach zu urteilen, auch für Nathan und Tommy.
    Sie, Christabel, war so sehr in der Sorge gefangen gewesen, was Santiso den Kings antun könnte, dass sie gar nicht darüber nachgedacht hatte, was die Kings dem Mann antun könnten, vor dem sie all die Jahre geflohen war. Es war schon ein außerordentlicher Gedanke, das Outback selbst als Waffe zu benutzen, als Mittel zur Überredung, um die Bedingungen zu verkehren!
    Rafael Santiso war ihr immer wie eine unaufhaltsame Macht vorgekommen – aber die Kings waren ein ganz anderer Schlag Menschen als die, mit denen Santiso gewöhnlich zu tun hatte. Christabel wagte nicht, sich vorzustellen, was passieren würde, wenn diese Gegner aufeinanderprallten, und war froh, dass in diesem Moment Miranda mit Alicia zurückkam, sodass sie ihre Tochter zum Hubschrauber begleiten musste.
    Es tat gut, in Alicias strahlendes, unbefangenes Gesicht zu blicken. Die Kleine war noch völlig unbelastet von den Auswirkungen des Erbes, von dem sie nicht einmal wusste. Christabel wünschte sich so sehr, es könnte so bleiben – wenigstens noch einige Jahre, damit sich ihre Tochter unbeeinflusst von den Versuchungen und Belastungen dieses gewaltigen Reichtums zu einer freien, starken Persönlichkeit entwickeln konnte.
    Ein völlig normales, glückliches Kind flog mit Sam Connelly davon. Voller Sorge überlegte Christabel, wohin die Reise wohl am Ende dieses Tages für Alicia gehen und wie ihre Tochter davon beeinflusst werden würde.
    “Es ist alles arrangiert, sodass Alicia die Männer erst trifft, wenn Sie es für richtig halten”, sagte Miranda, als sie beide dem Hubschrauber nachblickten.
    Christabel horchte auf. “Wie arrangiert?”
    Nathans Frau lächelte beruhigend. “Die Herren werden nicht hier wohnen. Tommy fliegt sie zu seinem Safaripark, der an die Farm grenzt. Waren Sie nicht anlässlich meiner Hochzeit auch dort untergebracht?”
    “Ja, aber ich dachte, der Park wäre in der Regenzeit geschlossen.”
    “Nun, es bleibt immer eine Basiscrew dort. Ihre Besucher werden für die Dauer ihres Aufenthalts auf ‘King’s Eden’ im Gästehaus des Parks wohnen.”
    “Ich bezweifle, dass sie vorhaben, lange zu bleiben.”
    “Nun, ich nehme an, das wird von dem Ausgang des Treffens heute Vormittag abhängen – das natürlich ganz unter unserer Kontrolle ist.”
    Christabel blickte erstaunt in die schönen grünen Augen ihrer Gastgeberin. Nichts schien ihre Gelassenheit trüben zu können. Die Kings stellten die Schachfiguren für den bevorstehenden Kampf auf, wobei sie Alicia – die Königin sozusagen – vor jedweden Angriffen in Sicherheit brachten und den gegnerischen König und seine zwei Läufer an einen Ort ihrer Wahl, um der gegnerischen Partei ihren Heimvorteil gleich unmissverständlich vor Augen zu führen. Und Christabel fragte sich plötzlich, was Jared und Nathan noch als Rückversicherungen mit den Aborigines absprachen.
    Ein beunruhigendes Gefühl beschlich sie. So viel war arrangiert worden, ohne sie einzuweihen – aber was, wenn Rafael Santiso