Tote erinnern sich (H. P. Lovecrafts Bibliothek des Schreckens) (German Edition)

einmal, wie viele Kilometer sie sich in alle Richtungen ausdehnen. Selbst jetzt suchen Männer von Scotland Yard die U-Bahn und die Keller der Stadt nach geheimen Zugängen in das Höhlensystem ab. Alle bekannten Öffnungen – beispielsweise die, durch die wir entkamen, und jene in Soho 48 – sind von eingestürzten Mauern blockiert. Das Bürogebäude wurde regelrecht in seine Atome zerfetzt.«
    »Was ist aus den Männern geworden, die die Razzia auf Soho 48 durchgeführt haben?«
    »Die Geheimtür im Bücherregal war wieder geschlossen, als sie eintrafen. Sie haben im Haus lediglich den von Ihnen getöteten Chinesen vorgefunden, sonst niemanden. Das dürfte ihnen das Leben gerettet haben. Sonst wären sie zweifellos beim Ausbruch der Explosion in den Tunnelgängen gewesen und mit den Hunderten von Dienern umgekommen, die dort gestorben sein müssen.«
    »Jeder Schwarze in London muss dort gewesen sein.«
    »Das kann man so sagen. Die meisten von ihnen sind Anhänger des Voodoo. Der Meister muss eine unvorstellbare Macht über sie besessen haben. Sie sind gestorben, aber was ist mit ihm geschehen? Ist er von dem Sprengstoff, den er dort gelagert hat, zerfetzt worden? Oder wurde er vielleicht erdrückt, als die Mauern zusammenbrachen und die Decken einstürzten?«
    »Ich nehme an, in diesen unterirdischen Anlagen eine Suche durchzuführen, ist unmöglich?«
    »Völlig unmöglich. Als die Wände einstürzten, krachten Tonnen von Erdreich herunter, die vorher von den Decken gestützt wurden. Sie füllten die Korridore mit Lehm und Geröll und versperrten sie so für immer. Und darüber türmt sich der Schutt der von den Erschütterungen zum Einsturz gebrachten Häuser. Was in diesen schrecklichen Gängen passiert ist, wird für alle Zeiten ein ungelöstes Rätsel bleiben.«
    Meine Geschichte nähert sich dem Ende. Die folgenden Monate verstrichen ohne besondere Ereignisse, sieht man von meinem wachsenden Glück ab, das für mich dem Paradies gleichkam, Sie aber vermutlich eher langweilen würde, wenn ich Ihnen davon erzähle. Aber eines Tages sprachen Gordon und ich wieder über das geheimnisvolle Geschehen, das die unerbittliche Hand des Meisters herbeigeführt hatte.
    »Seit jenem Tag«, sagte Gordon, »herrscht Ruhe auf der Welt. Afrika hat sich beruhigt und der Osten scheint wieder in seinen uralten Schlaf versunken zu sein. Es kann nur eine Antwort geben – ob lebend oder tot, Kathulos ist an jenem Morgen vernichtet worden, als seine Welt über ihm zusammenbrach.«
    »Gordon«, sagte ich, »kennen Sie denn auch die Antwort auf jenes größte aller Geheimnisse?«
    Mein Freund zuckte die Achseln.
    »Allmählich glaube ich, dass die Menschheit schon seit Ewigkeiten von geheimen Strömen umgeben ist, von denen sie nichts weiß. Zivilisationen sind entstanden und untergegangen, noch ehe unsere Rasse aus dem Schleim der Urzeit aufstieg. Und nachdem wir ausgestorben sind, werden vermutlich wieder andere Rassen auf der Erde leben. Wissenschaftler vertreten schon länger die Theorie, dass sich die Bewohner von Atlantis auf einer höheren Zivilisationsstufe als wir bewegten und in eine gänzlich unterschiedliche Richtung entwickelten. Kathulos war der lebende Beweis dafür, dass unsere vermeintlich hoch entwickelte Kultur und unser Wissen gegen jene furchteinflößende Welt verblassen, die ihn und seinesgleichen hervorgebracht hat.
    Allein, was er mit Ihnen angestellt hat, ist für Mediziner und andere Experten ein absolutes Rätsel. Niemand kann sich erklären, wie er es angestellt hat, Sie von Ihrer Haschischsucht zu befreien und Sie dann mit einem Präparat zu stimulieren, das so unendlich kräftiger war. Damit nicht genug, mit einer weiteren Substanz hat er es dann fertiggebracht, die Einflüsse der beiden anderen vollständig auszuschalten.«
    »Ich habe ihm für zwei Dinge zu danken«, sagte ich langsam. »Dafür, dass ich wieder ein ganzer Mensch bin – und für Zuleika. Kathulos ist also tot, so tot, wie ein sterbliches Wesen es nur sein kann. Aber was ist mit jenen Anderen – jenen ›Alten Meistern‹, die immer noch unter der Meeresoberfläche schlafen?«
    Gordon überlief ein Schauder.
    »Wie ich schon sagte, vielleicht bewegt sich die Menschheit am Rande unvorstellbarer Abgründe des Schreckens. Aber in diesem Moment patrouilliert eine Flotte von Kanonenbooten unauffällig die Weltmeere. Die Besatzungen haben strikte Anweisung, jede fremdartig wirkende Truhe sofort zu zerstören, die sie im Wasser treibend