Totenbeschwörung

dem trüben, milchigen Wabern seines Vampirnebels nur als undeutlicher Schattenriss zu erkennen ... Dafür hatten sie den Rest umso besser gesehen. Er hatte völlig normale, dunkle, schlecht sitzende Kleider getragen, die ihm anscheinend zwei Nummern zu klein waren, sodass sein Oberkörper geradezu wie ein Keil aus der Hose wuchs. Das Jackett, das von einem einzigen Knopf gerade noch so zusammengehalten wurde, hatte sich über Harrys mit gewaltigen Muskeln bedeckten Brustkorb gespannt.
    Sein weißes, am Kragen offenes Hemd war an der Knopfleiste entlang aufgeplatzt und enthüllte das Spiel seiner muskelbepackten Rippen und das gewaltige Heben und Senken seiner Brust. Harrys Hemdkragen hatte ausgesehen wie eine zerknitterte Manschette, überflüssig an einem Hals, an dem sich die Muskelstränge wie Drahtseile abzeichneten. Seine Haut war von einem stumpfen Grau gewesen, auf das der lodernde Schein der Flammen und das Licht des Mondes orangene und widerlich gelbe Flecken warfen. Er überragte Trask um ganze dreißig Zentimeter und ließ ihn buchstäblich zwergenhaft erscheinen. Doch sein Gesicht ...
    ... war die absolute Verkörperung eines wahr gewordenen Albtraumes! Seine leuchtenden Dämonenaugen hatten ausgesehen, als würden sie Schwefel sprühen. Und sein ... Grinsen? War das tatsächlich ein Grinsen gewesen? Nun, vielleicht hätte man es in einer fremden, Starside genannten Vampirwelt jenseits des Möbius-Kontinuums so bezeichnet. Doch hier auf der Erde war es die Fratze eines riesigen, tollwütigen Wolfes, dem der Geifer vom Maul troff. Hier war es nichts als Zähne, die zusehends länger wurden und sich aus glänzenden, knorpeligen Kieferleisten hervorkrümmten, um durchs Zahnfleisch zu stoßen, aus dem Tropfen rubinroten, heißen Blutes spritzten. Hier war es nichts als scharlachrote Lippen, die sich zurückzogen, nichts als eine faltige, gekräuselte Schnauze, die langsam flacher wurde, nichts als ein Paar Kiefer von der Größe eines Fangeisens, die sich allmählich öffneten ...
    Dieses Gesicht ... dieses Maul ... dieser blutrote, von Zähnen, gezackt wie Glasscherben, starrende Rachen! Sah so das Tor zur Hölle aus? Genau so! Denn Harry war ein Wamphyri geworden!
    Trask fuhr zusammen, als Anna Marie English zu seiner Rechten ihn am Ellenbogen packte und überflüssigerweise atemlos feststellte: »Sir, er bewegt sich von uns fort!«
    Sie hatte recht, wie jeder der Anwesenden sehen konnte. Das Hologramm des Leichnams wurde kleiner und stürzte beziehungsweise zog sich schneller und schneller an seinen vielfarbigen, nebelhaften Ursprung oder Bestimmungsort zurück, aus dem ihm sich die blau, grün und rot leuchtenden Lichtfäden wie sich windende Tentakel entgegenreckten, um ihn willkommen zu heißen. Die schwelende, sich um ihre eigene Achse drehende Gestalt wurde immer winziger, bis sie nur noch ein Punkt war und schließlich verschwand!
    An ihrer Stelle ...
    ... sah man eine Explosion, eine ungeheure Eruption goldenen Lichts, das sich lautlos, beängstigend nach allen Richtungen ausbreitete, sodass die dreizehn Beobachter den Atem anhielten und sich duckten. Obwohl sich alles nur in ihren Köpfen abspielte, wandten sie sich von dem blendenden Gleißen und dem, was aus ihm hervorgeschleudert wurde, ab. Bis auf Trask, der eine Hand schützend vor die Augen hielt und den Kopf einzog, aber weiterhin zusah, weil er unbedingt die Wahrheit erfahren musste – und David Chung, der vor Verblüffung aufschrie, wankte und beinahe umfiel. Aber sie hatten es gesehen, alle beide, die Myriaden goldener Splitter, die aus dem plötzlichen Aufflammen nach allen Seiten davongeschleudert wurden und suchend, als hätten sie ein Bewusstsein, an nicht minder zahlreiche, unbekannte Orte entschwanden. Diese ... Teile ... des Necroscopen? War das alles, was von Harry Keogh übrig war? Als auch der letzte Splitter an Trask vorübergesaust und lautlos außer Sicht geraten war – im Korridor verschwunden, wie es den Anschein hatte – erloschen die leuchtenden Bänder aus blauem, grünem und rotem metaphysischen Licht, und im Konferenzraum sah alles wieder aus wie zuvor.
    Allerdings ... hatte dieser letzte goldene Pfeil so real gewirkt. Trask hätte schwören können, dass er sich tatsächlich hier mitten in der Einsatzzentrale materialisiert und Substanz und Empfindungsvermögen gewonnen hatte, ehe er in den Flur hinausgejagt und dem Blick entschwunden war!
    Nun befanden sich nur noch dreizehn bestürzte, außergewöhnliche