Totengeld (German Edition)

desTierarztes hatte angerufen, um mich an Birdies alljährlichen Check-up zu erinnern.
    Pete. Keine Nachricht. Mit Glückwünschen zu einer erfolgreichen Scheidung?
    Shannon King. Es dauerte einenAugenblick, bis mir der Name etwas sagte. DieAngestellte im Yum-Tum. King hatte eine Nummer hinterlassen und gebeten, sie zurückzurufen.
    Ein Blick auf die Uhr.Acht-zwanzig.
    Ich zog einen Jogginganzug an, tappte barfuß in mein Arbeitszimmer und startete Skype auf meinem Mac. Katy war nicht online. Hätte ich mir denken können. InAfghanistan war es erst 16 Uhr 50.
    Birdie sprang auf denTisch und schubste meine Hand von derTastatur.
    »Tut mir leid, Birdie. Aber jetzt gibt’s Frühstück.«
    Die Katze folgte mir in die Küche und sah zu, wie ich eine weitere Katzendelikatesse zusammenbastelte.Thunfisch mit Instant-Haferbrei. Ich schwor, an diesemTag beim PetSmart vorbeizufahren und mich mit Dosenfutter und einer großenTüte Brekkies einzudecken.
    Nach der Katzenfütterung löffelte ich Kaffee in den Filter, gossWasser in die Maschine und schaltete sie ein.
    Während Mr. Krups seineArbeit verrichtete, rief ich Shannon King an. Sie klang abgelenkt, als sie sich meldete. Oder schläfrig.
    »Hören Sie. Ich, also, ich zermartere mir das Hirn.Wie wir gesagt haben.«
    Wie lange kann das dauern?
    »Gut«, sagte ich.
    »Aber ich finde einfach nichts. Ich verspreche, heuteAbend gehe ich alles noch einmal ganz genau durch.«
    »Großartig.« Ich schaute auf die Uhr.
    »Und ich dachte mir.Also, vielleicht könnte ich ja in die Leichenhalle kommen.«
    Die Leichenhalle.
    »Vielen Dank für IhrAngebot, aber private Besuche sind nicht gestattet. Es ist eine Frage der Sicherheit und des Bio-Protokolls.Aber bitten sagen Sie mir Bescheid, wenn Ihnen irgendetwas einfällt.«
    Zurück im Arbeitszimmer, schaute ich nach, ob Katy auf Skype inzwischen online war.
    Nichts.
    Verständlich. 8:28 hier. 16:58 dort.
    Damit die Zeit schneller verging, kontrollierte ich meine E-Mails.
    Drei Bitten um Spenden.
    EineWerbung für eine natürlicheArt, Fett zu verbrennen.
    Ein Foto von Harry mit einem IrischenWolfshund und ihrem augenblicklichenVerehrer. Einer von den beiden hieß Bruce, der andereAlbert. Ich hatte keineAhnung, wer wer war.
    Ein Newsletter von der Fitness-Website ExerciseAfter Forty.
    Nichts von Katy. Gut. KeineAbsage.
    Da ich nicht still sitzen konnte, rannte ich, zwei Stufen auf einmal nehmend, dieTreppe hoch. Fitness ab vierzig.
    Vor dem Badezimmerspiegel legte ich Mascara und R ouge auf.
    Als würde Katy das sehen.
    Noch einmal Fitness ab vierzig hinunter in die Küche. Mit frischem Kaffee in derTasse kontrollierte ich noch einmal Skype.
    KeineVeränderung. 8:42 hier. 17:12 dort.
    Ich rollte mit dem Stuhl seitwärts und zog mir eineAusgabe des Journal of Forensic Sciences aus dem R egal.
    Cross-over-Immunoelektrophorese für die Entdeckung von Blutproteinen in Erde. Konfokalmikroskopie für die Unter suchung von abgefeuerten Patronen. Analyse der STR- Schmelzkurve für genetisches Screening. DasAufspüren von Meglumin und Diatrizoat in Bazillensporen.
    Zwar interessanteThemen, aber keine, die mich fesselten.
    Blick auf die Uhr. Neun-zwanzig. Noch nichts von Katy.
    Ich nippte an meinem lauwarmen Kaffee und starrte den sich nicht verändernden Bildschirm an. Wollte, dass meine Tochter endlich auftauchte.
    Ganz ruhig, Brennan. Die Bagram Air Base ist der sicherste Standort in Afghanistan.
    Das hatte Katy mir versichert. Und Pete ebenfalls.
    9:40.
    10:05.
    Mit Magenschmerzen dachte ich an die Unbekannte im Kühlraum.
    Vielleicht trank die Mutter des Mädchens gerade genauso wie ich Kaffee und vertraute darauf, dass ihre To chter irgendwo in Sicherheit war.
    Ganz ruhig.
    Zurück zu der Zeitschrift.
    Ging nicht.
    Zum millionsten Mal dachte ich an Slidell. Ich wusste, dass er wegen eines Mädchens, das in seinem R evier ermordet worden war, den Dirty Harry geben würde. Dass er jeder Spur nachgehen würde.Aber er hatte seine Prioritäten.
    DasVerschwinden einer schwer arbeitenden, alleinerziehenden Mutter, die in der Gegend bekannt war, drängte denTod einer potenziell Illegalen und potenziellen Prostituierten in den Hintergrund.
    Auf dem Bildschirm sprangen die Ziffern in der oberen rechten Ecke auf 10:22.
    Sie ruft aus einem USO-Zentrum an, sagte ich mir. Wo Dutzende anstehen fürs Internet. Soldaten, die mit ihren Frauen, Männern, Kindern, ihren Müttern reden. Und sich beim Abschied Zeit nehmen.
    Beschäftige dich. Mach deineArbeit.
    Ich