Totengleich

Länder konzentrieren«, sagte ich. »Nach dem 11. September sind die Sicherheitsmaßnahmen an Flughäfen wesentlich verschärft worden, da wäre sie mit einem falschen Pass nicht mehr aus den USA raus- und nach Irland reingekommen. Sie muss also vorher schon auf dieser Seite des Atlantiks gewesen sein.«
    »Klar, aber ich weiß nicht, nach welchem Namen ich suchen soll. Es gibt keinen Beleg, dass May-Ruth Thibodeaux je einen Pass beantragt hat. Ich vermute, sie hat ihre eigene Identität wieder angenommen oder sich in New York eine neue gekauft, ist damit von JFK abgeflogen, hat dann die Identität erneut gewechselt, sobald sie dort angekommen war, wo sie hinwollte –«
    JFK – Frank redete weiter, aber ich war wie angewurzelt mitten auf dem Weg stehen geblieben, hatte einfach vergessen weiterzugehen, weil diese rätselhafte Seite in Lexies Terminkalender mit einem blitzartigen Schlag in meinem Kopf aufstrahlte wie eine Silvesterrakete. CDG 59 … Ich war zigmal am Flughafen Charles de Gaulle gelandet, um den Sommer bei meinen französischen Cousins zu verbringen, und 59 Euro wäre so ungefähr der Preis für ein Hinflugticket. AMS : nicht Abigail Marie Stone, sondern Amsterdam. LHR : London Heathrow. Die anderen hatte ich nicht mehr im Kopf, aber ich wusste so sicher wie das Amen in der Kirche, dass es sich auch bei ihnen um Flughafenabkürzungen handelte. Lexie hatte Flugpreise notiert.
    Wenn sie bloß hätte abtreiben wollen, wäre sie nach England geflogen und hätte sich nicht um Amsterdam oder Paris gekümmert. Und es waren alles die Preise für Hinflugtickets, ohne Rückflug. Sie hatte Vorbereitungen getroffen, erneut zu verschwinden, wieder eine Reise ins Ungewisse zu wagen.
    Warum?
    In ihren letzten paar Wochen hatten sich drei Dinge verändert: Sie hatte herausgefunden, dass sie schwanger war, N war aufgetaucht, und sie hatte angefangen, ihren Absprung zu planen. Ich glaube nicht an Zufälle. Es war unmöglich zu sagen, in welcher Reihenfolge diese drei Dinge geschehen waren, aber ich war sicher, dass eines davon auf welch verschlungenen Wegen auch immer zu den beiden anderen geführt hatte. Irgendwo war da ein Muster: quälend nah, tauchte kurz auf und war gleich wieder weg, wie eins von diesen Bildern, für die man schielen muss, um sie erkennen zu können, plötzlich da, aber zu rasch wieder verschwunden, um es fassen zu können.
    Bis zu diesem Abend hatte ich nicht viel von Franks geheimnisvollem Stalker gehalten. Nur ganz wenige Menschen sind bereit, ihr ganzes Leben aufzugeben, um eine Frau über Jahre rund um den Globus zu verfolgen, weil sie sauer auf sie sind. Frank neigt dazu, einer wahrscheinlichen Theorie weniger abzugewinnen als einer interessanten, und in diesem Fall hatte ich Letztere irgendwo zwischen Außenseiterchance und reinem Hollywoodmelodram eingestuft. Aber nun war mindestens schon zum dritten Mal irgendetwas seitlich in ihr Leben gekracht, hatte einen Totalschaden verursacht, irreparabel. Es gab mir einen Stich ins Herz.
    »Hallo? Bodenkontrolle an Cassie?«
    »Ja«, sagte ich. »Frank, kannst du was für mich tun? Ich möchte wissen, ob in ihrem May-Ruth-Leben während des letzten Monats vor ihrem Verschwinden irgendetwas Außergewöhnliches passiert ist – lieber noch während der letzten zwei Monate, nur um sicherzugehen.«
    Auf der Flucht vor N? Auf der Flucht mit N, um irgendwo ein ganz neues Leben anzufangen, er und sie und ihr gemeinsames Baby?
    »Du unterschätzt mich, Kleines. Schon geschehen. Keine ungewöhnlichen Besucher oder Anrufe, kein Streit mit niemandem, kein unerklärliches Verhalten, nichts.«
    »So was hab ich nicht gemeint. Ich will alles wissen, wirklich alles: Ob sie den Job gewechselt hat oder den Freund, ob sie umgezogen ist, krank war, irgendeinen Kurs belegt hat. Nichts Bedrohliches, bloß alltäglicher Kram.«
    Frank überlegte eine Weile, mampfte dabei seinen Burger oder was immer. »Warum?«, fragte er schließlich. »Wenn ich meinen FBI-Freund um noch einen Gefallen bitte, muss ich ihm einen Grund liefern.«
    »Denk dir was aus. Ich hab keinen besonderen Grund. Intuition, weißt du, was das ist?«
    »Okay«, sagte Frank. Er klang besorgniserregend so, als würde er sich zwischen den Zähnen herumpulen. »Ich mach’s. Wenn du im Gegenzug auch was für mich tust.«
    Ich hatte mich wieder in Bewegung gesetzt, automatisch, Richtung Cottage. »Schieß los.«
    »Werd nicht zu locker. Du hörst dich für meinen Geschmack schon viel zu sehr danach