Totenruhe

in seine Brusttasche, nahm ein frisches weißes Taschentuch heraus und hielt es über den Tisch.
    O’Connor nahm es und schnäuzte sich lautstark. Big Sarah kam aus der Küche auf sie zu, doch er sah, wie Corrigan abwinkte.
    »Na gut«, rief sie, »aber jetzt ist gleich Schichtwechsel, und die Leute werden jede Minute hier anrücken. Ich weise keine Kunden ab, nicht mal für dich, schöner Jack.«
    Jack lächelte. »Wasch dir das Gesicht, Kleiner, und dann lass uns von hier verschwinden, ehe die Spione von der News merken, was los ist.«

    Jack telefonierte, während O’Connor sich wusch. Als er wieder herauskam, sagte Jack gerade: »Kein Wunder, was? Ja, ich komme heute Abend noch vorbei. Herrgott, nein, natürlich gebe ich meine Quelle nicht preis, und du schäm dich, dass du überhaupt gefragt hast.«
    Er legte auf und lächelte Conn an. »Ein Polizist, mit dem ich befreundet bin. Zufälligerweise ist dieser Plymouth auf Mitch Yeager zugelassen. Gute Arbeit, Kleiner.«
    O’Connor bedankte sich bei Corrigan und bei Big Sarah, ehe sie gingen. Big Sarah sagte, er solle sie bald wieder beehren. Jack wirkte abwesend. Er hatte die Hände in die Hosentaschen gesteckt und schwieg auf dem Weg zurück zur Zeitung.
    Jack bestand darauf, O’Connor nach Hause zu fahren, obwohl der Junge mehr als einmal einwandte, dass er nicht so weit weg wohne und zu Fuß gehen könne. O’Connor fuhr nicht oft in einem Auto, und unter anderen Umständen hätte er das Angebot einer noch so kurzen Spritztour in Jacks Model A sofort mit Freuden angenommen. Doch stattdessen betete er nun zu allen Engeln und Heiligen, dass sein Vater genug billigen Whiskey intus hatte, um eingeschlafen zu sein, und dass Jack Corrigan ihn an der Ecke absetzte und davonfuhr, ehe er sah, in was für einer Bruchbude sie lebten.
    Das kleine Mietshaus lag nicht weit von der Innenstadt entfernt. O’Connor hasste es. Er war froh, dass Corrigan es am Abend zu sehen bekam - wo ihm vielleicht nicht auffiel, dass der schmutzigrosa Anstrich abblätterte, dass der Rasen braun und der Weg von Unkraut überwuchert war. Als Jack nicht nur direkt vor dem Haus hielt, sondern auch noch den Motor abstellte, vermittelte das Haus in O’Connors Augen selbst bei Dunkelheit, dass kein Mensch hier freiwillig wohnen würde, wenn er sich auch etwas Besseres leisten konnte.
    Corrigan musterte allerdings ihn und nicht das Haus. »Würde es was nützen, wenn ich mit dir reinginge und erklärte …«

    »Nein«, wehrte O’Connor rasch ab, denn auch wenn es bei ihnen sauber und ordentlich war, ließ sein Vater keine Fremden herein, da er niemanden, der nicht entweder Priester oder Verwandter war, sehen lassen wollte, was aus ihm geworden war. »Nein danke. Das geht schon klar.«
    Corrigan legte ihm eine Hand auf die Schulter. »Na gut, Kleiner. Vielleicht weißt du es am besten. Falls ich aus dem, was du mir über die Geschworene erzählt hast, etwas machen kann, bin ich dir was schuldig.«
    »Ich könnte als Geheimagent für Sie arbeiten«, sagte O’Connor rasch und äußerte damit die unmögliche Hoffnung, die er schon den ganzen Nachmittag und Abend gehegt hatte.
    Es sprach für Corrigan, dass er weder lachte noch schmunzelte. »Das ist eine Überlegung wert«, erwiderte er. »Aber jetzt pass mal auf, Conn. Mitch Yeager ist ein Mann, mit dem man keine Spielchen spielt. Das hier ist eine ernste Geschichte, und wenn du mein Geheimagent sein willst, dann darfst du keine solchen riskanten Manöver unternehmen, wie den Autos von Gangstern zu folgen und mitten auf dem Gehsteig ihre Autonummern aufzuschreiben.«
    »Hab ich gar nicht«, entgegnete der Junge. »Ich hab sie mir gemerkt, und dann bin ich zur Toilette gegangen und hab sie dort aufgeschrieben.«
    Jack starrte ihn an und begann zu lachen. »Oh, entschuldige bitte, Kleiner.« Er verstummte und fuhr dann fort: »Conn, wenn es einen Fehler gibt, den eine Generation von Männern nach der anderen begeht, dann ist es der, dass sie ihre Jungen unterschätzt.« Er blickte zu der matt erleuchteten Veranda des Mietshauses hinüber. »Pass trotzdem auf dich auf, Kleiner. Pass auf dich auf.«
     
    Jack Corrigans Artikel darüber, dass im Prozess gegen Mitch Yeager Geschworene beeinflusst wurden, sorgten in den
nächsten Wochen dafür, dass die Auflage des Express enorm anstieg. Das freute Winston Wrigley, was wiederum bedeutete, dass sowohl Corrigans als auch O’Connors Chef zufrieden war. Diese Zufriedenheit wirkte sich auf fast alle aus, die