Toxin

einen Job bei Higgins und Hancock. Dort erschoß er einen seiner Kollegen. Bei dem Opfer handelt es sich um Carlos Mateo. Er hinterläßt eine kranke Frau und sechs kleine Kinder. Wie unser Sender vom zuständigen Staatsanwalt erfahren hat, wurde am Ort des Verbrechens eine Pistole gefunden, die auf Dr. Reggis zugelassen ist. Außerdem wurden auf der Waffe seine Fingerabdrücke gefunden. Dr. Reggis befindet sich zur Zeit auf der Flucht, und die Polizei fahndet nach ihm. Aus bisher noch völlig unverständlichen Gründen scheint seine Ex-Frau Tracy Reggis ihn auf der Flucht zu begleiten. Im Augenblick wissen wir nicht, ob er sie als Geisel genommen hat oder ob sie freiwillig bei ihm ist. Um etwas Licht in diese Geschichte zu bringen, haben wir Carl Stahl interviewt, den Geschäftsführer der Firma Foodsmart, Incorporated. Ich habe ihn gefragt, ob Becky Reggis sich tatsächlich in einem Onion-Ring-Restaurant mit dem gefährlichen Erreger infiziert haben kann.«
    Kelly seufzte erleichtert auf. Eine Frau aus der Maske kam hinter einer Trennwand hervor. Sie zupfte ihr ein paar Haarsträhnen zurecht und puderte ihr die Stirn. In der Zwischenzeit erschien auf dem Studiomonitor das Gesicht von Carl Stahl.
    »Vielen Dank, Kelly, daß Sie mir die Gelegenheit geben, zu Ihren Zuschauerinnen und Zuschauern zu sprechen«, begann Stahl mit ernster Miene. »Als erstes möchte ich sagen, daß ich Tracy und Becky Reggis persönlich gekannt habe und daß mich diese traurige Geschichte sehr betroffen macht. Aber nun zu Ihrer Frage: Es ist absolut ausgeschlossen, daß Miss Reggis sich in einem Onion-Ring-Restaurant mit dem Erreger infiziert hat. Wenn wir unsere Hamburger zubereiten, beträgt die Innentemperatur des Fleisches über einundachtzig Grad Celsius, das heißt, sie ist höher als vorgeschrieben, und wir bestehen darauf, daß unsere Köche die Temperatur zweimal täglich kontrollieren.«
    Der Sendeleiter zeigte wieder auf Kelly. An der Kamera vor ihr leuchtete erneut das rote Lämpchen auf.
    »Ich habe Mr. Jack Cartwright von Mercer Meats die gleiche Frage gestellt«, wandte Kelly sich wieder an ihre Zuschauer und sah direkt in die Kamera.
    Jack Cartwright erschien auf dem Studiomonitor, und Kelly lehnte sich erneut entspannt zurück.
    »Unsere Firma, Mercer Meats, beliefert die Onion-Ring-Kette mit Hamburgern«, begann Cartwright. »Sie werden aus magerem Hackfleisch bester Qualität hergestellt, und es ist völlig ausgeschlossen, daß irgend jemand von diesen Hamburgern krank wird. Mercer Meats befolgt alle vom Landwirtschaftsministerium für die fleischverarbeitende Industrie erlassenen Hygiene- und Sterilisierungsvorschriften und legt sogar noch strengere Maßstäbe an. Ich kann Ihnen versichern, daß die Onion-Ring-Restaurants nur das allerbeste Fleisch verwenden.«
    Ohne eine Sekunde zu zögern, fuhr Kelly im Anschluß an die aufgezeichnete Erklärung von Jack Cartwright mit ihrer Moderation fort. »Schließlich habe ich diese Frage auch noch Mr. Daryl Webster gestellt, dem Direktor von Higgins und Hancock.«
    Die Regie spielte das dritte aufgezeichnete Interview ab, auf dem Monitor erschien Daryl Webster. »Die Onion-Ring-Restaurants verwenden für ihre Hamburger das beste Fleisch der Welt«, behauptete er kampflustig und richtete zur Bekräftigung seiner Worte einen Zeigefinger direkt auf die Zuschauer. »Und es möge sich keiner erdreisten, das in Frage zu stellen! Wir von Higgins und Hancock sind stolz darauf, daß wir den Hamburger-Lieferanten von Onion Ring, die Firma Mercer Meats, ständig mit frischem Fleisch versorgen. Und lassen Sie mich zum Schluß noch eines sagen: Ich halte es für eine Tragödie, daß einer von unseren besten Mitarbeitern derart kaltblütig ermordet wurde. Ich kann nur hoffen, daß dieser durchgeknallte Irre gefaßt wird, bevor er noch weitere Menschen umbringt.«
    Als das rote Lämpchen an der Kamera vor ihr wieder aufleuchtete, zog Kelly die Augenbrauen hoch. »Wie Sie sehen, liebe Zuschauer, schlagen die Emotionen nach diesem Mord und nach dem tragischen Tod des jungen Mädchens hohe Wellen. Und damit beenden wir fürs erste unsere Berichterstattung über die dramatische Geschichte der Familie Reggis und ihre tragischen Konsequenzen. Wir werden Sie informieren, sobald es etwas Neues gibt. Und damit gebe ich zurück an Marilyn.«
    Kelly seufzte erleichtert auf und befreite sich von dem Ansteckmikrophon. Im Hintergrund hörte sie Marylin. »Danke, Kelly, für diese ergreifende und