Transzendenz

dieses Wort benutzte, aber dies war nicht der richtige Zeitpunkt, um über einen Fremden in einem Flugzeug zu sprechen. »Gleichfalls Lethe«, blaffte ich zurück. »Was ist dir denn für eine Laus über die Leber gelaufen?«
    »Die Laus bist du.« Wie sich herausstellte, hatte Shelley Magwood ihn letzte Nacht angerufen.
    Mir war kalt, und ich fragte mich, wie viel sie ihm erzählt hatte. »Das hätte sie nicht tun sollen.«
    »Warum nicht, zum Teufel? Sie hat sich Sorgen gemacht, du blödes Arschloch, auch wenn du es gar nicht verdienst. Und zwar zu Recht.« Er tippte auf einen Bildschirm vor ihm, den ich nicht sehen konnte.
    Eine Ecke meiner Wand füllte sich mit einem körnigen, schlecht ausgeleuchteten Bild. Man sah den Burghügel, die überschwemmte Straße, eine Gestalt, die bis zu den Knöcheln im schlammigen Wasser stand. John hatte seine Kontakte genutzt, um sich in die Überwachungskameras der Stadt zu hacken. Seine Stimme wurde laut. »Nennst du das verantwortungsbewusstes Benehmen? Habe ich ein kleines Vermögen bezahlt, um dich dafür nach Europa zu schicken? Bist du verrückt?«
    »Wenn du zugehört hast, was Shelley dir erzählt hat«, sagte ich abweisend, »wirst du verstehen, dass es hier um mich und Morag geht. Das hat nichts mit dir zu tun. Du musst mich das auf meine Weise klären lassen, John.«
    »Ach, muss ich?«
    Ich musterte ihn mit einem Anflug von Neugier. Selten hatte ich ihn so wütend gesehen. »Was ist los mit dir? Weshalb nimmst du das so persönlich?«
    »Tue ich nicht.«
    Obwohl er es abstritt, sah ich, dass irgendetwas nicht stimmte. Wenn ich mich am vergangenen Abend wie lobotomisiert gefühlt hatte, so war ich nun hellwach. War er wütend, weil ich ihm nicht als Erstem von meinen Morag-Erscheinungen erzählt hatte? Oder steckte noch mehr dahinter? »Du verheimlichst mir etwas. Hat es mit Morag zu tun? Verdammt, John, sie war meine Frau. Wenn du etwas weißt, musst du es mir erzählen.«
    Er sah mich wieder an. »Ich weiß, ich hätte diesen verdammten Anruf bleiben lassen sollen. Aus.« Der Bildschirm wurde himmelblau.
    John hatte also eine Verbindung zu Morag gehabt, von der ich nichts wusste. Ein weiterer unwillkommener Geist aus der Vergangenheit, dachte ich. Ich saß in meinem Sessel, im Bademantel meines Hotels, und nippte an einem Kaffee, der rasch kalt wurde.

 
16
     
     
    An Alias zweitem Tag auf der Rostkugel nahm Bale sie mit ans Meer.
    Auf dem Landweg würden sie einen Vierteltag brauchen, um das Meer zu erreichen. Bale bot ihr an, mit ihr dorthin zu skimmen, wenn ihr das lieber wäre. Aber sie wollte mehr von dieser Welt sehen. Deshalb fuhr sie mit ihm in einem Bodentransporter auf einer metallisch glänzenden Straße, die schnurgerade über die von der Schwerkraft abgeplattete Ebene verlief.
    Die Landschaft wies so gut wie keine besonderen Merkmale auf, die Städte, durch die sie kamen, waren identisch mit der, in welcher die Campocs lebten. Es war, als führe man durch eine grob skizzierte Simulation.
    Vieles von dem, was sie sah, war von der Geologie bestimmt. Bei ihrer Entstehung war die Rostkugel eine felsige Welt gewesen, ein gutes Stück größer als die Erde, mit einem massiven Eisenkern und einem Mantel aus leichterem Gestein. Wie üblich hatte es während ihrer Entstehung viele Einschläge gegeben – darunter eine letzte Kollision mit einem zweiten monströsen Protoplaneten. Alia erfuhr, dass die Erde selbst von einer ähnlichen Kollision betroffen gewesen war, einem gewaltigen Steinklatscher, der die Entstehung ihres Mondes zur Folge gehabt hatte. Die Rostkugel war dabei der meisten ihrer äußeren Schichten beraubt worden, sodass nur ein Eisenklumpen von der Größe der Erde zurückgeblieben war, dazu eine Schar kleiner Monde, die aus ihrem Mantelgestein bestanden. Da Eisen jedoch eine höhere Dichte besaß als Stein, war diese Welt massiver als die Erde und hatte eine hohe Schwerkraft. Im Lauf der Zeit hatten Kometen eine dünne Schicht aus Wasser und Luft geliefert, und das bloße Eisen rostete begeistert. Ohne Gesteinsmantel fehlte jenes magmatische Brodeln, das die dynamische Geologie der Erde kennzeichnete. Trotzdem waren mit den Kometen einfache Lebensformen hierher gelangt; sie hatten sich in Meeren angesiedelt, die sich in den Hohlräumen von Einschlagbecken sammelten.
    Und später waren die Menschen gekommen.
    Alia stellte allmählich fest, dass Planeten sie nicht interessierten. Sie war in einem Schiff aufgewachsen, in einer von Menschenhand