Traveler - Roman

Lebensmittelhändler eingeloggt. Wann immer jemand einen Einkauf tätigte und dazu seine Kundenkarte benutzte, landete eine Liste der Produkte in einer zentralen Datenbank. Im Verlauf der ersten Studie versuchten die Psychologen, den Lebensmittel- und Alkoholverbrauch einer Person mit ihren politischen Ansichten in Zusammenhang zu bringen. Boone hatte einige Statistiken über diese Korrelationen gesehen. Sie waren faszinierend. Eine Frau aus Nordkalifornien, die mehr als drei Sorten Senf kauft, ist meist eine Liberale. Männer, die im Osten von Texas zu teurem Flaschenbier griffen, waren für gewöhnlich Konservative. Aus einer Adresse und den Daten von mindestens zweihundert Lebensmitteleinkäufen konnte das psychologische Evaluationsteam zum Beispiel ableiten, was ein beliebiger Bürger über die Einführung der Ausweispflicht denkt.
    Boone fand es interessant zu beobachten, welche Menschen sich gesellschaftlicher Disziplin und Ordnung widersetzten. Manchmal waren es technologiefeindliche Naturschützer, die sich von Biokost ernährten und die vom System produzierten Lebensmittel ablehnten. Aber ebenso lästig waren die HighTech-Freaks, die ausschließlich Schokoriegel aßen und dabei auf der Suche nach Gerüchten über die Traveler das Internet durchstöberten.

    Als Boones Flugzeug Pennsylvania überquerte, empfing sein Computer eine E-Mail vom Überwachungszentrum. Fahrziel entspricht der Adresse von Thomas Walks the Ground – Neffe eines liquidierten Travelers indianischer Abstammung. Computerimmunologie fand negative Äußerungen die Bruderschaft betreffend, die das Individuum auf einer Website des Krähenstamms hinterließ.
    Als sie sich dem Regionalflughafen nahe dem Forschungszentrum der Evergreen Foundation näherten, ging der Düsenjet in einen steilen Sinkflug. Boone schaltete den Computer aus und warf einen Blick auf Michael. Die Bruderschaft hatte diesen jungen Mann gefunden und vor den Harlequins gerettet, trotzdem würde er möglicherweise die Zusammenarbeit verweigern. Boone war verärgert darüber, dass manche Leute die Wahrheit immer noch nicht hinnehmen wollten. Es gab keinen Grund, sich über Religion oder Philosophie den Kopf zu zerbrechen; die Wahrheit wurde von demjenigen festgelegt, der an der Macht war.
     
    Der Firmenjet landete auf dem Westchester County Airport und rollte zu einem Privathangar. Wenige Minuten später stieg Boone die Flugzeugtreppe hinab. Der graue Himmel war wolkenverhangen, und die Luft roch nach Herbst.
    Lawrence Takawa wartete neben dem Krankenwagen, der Michael zum Forschungszentrum der Stiftung bringen sollte. Er gab einem Team aus Sanitätern letzte Anweisungen und kam dann auf Boone zu.
    »Willkommen«, sagte Takawa. »Wie geht es Michael?«
    »Er wird sich erholen. Ist im Zentrum alles vorbereitet?«
    »Wir waren vor zwei Tagen schon so weit, mussten aber in letzter Minute noch einige Änderungen vornehmen. Das psychologische Evaluationsteam hat sich an General Nash gewandt. Sie haben für den Umgang mit Michael eine neue Strategie erarbeitet.«

    Lawrence Takawas Stimme klang leicht gereizt, und Boone musterte den jungen Mann kurz. Jedes Mal, wenn er Nashs Assistenten sah, trug dieser etwas bei sich. Ein Clipboard, eine Mappe, ein Stück Papier – irgendein Objekt, das von seiner Autorität zeugte.
    »Haben Sie ein Problem damit?«, fragte Boone.
    »Die neue Strategie erscheint mir recht aggressiv «, antwortete Lawrence. »Ich weiß nicht, ob das nötig ist.«
    Boone drehte sich auf dem Absatz um und schaute zum Jet zurück. Dr. Potterfield überwachte die Sanitäter, die die Tragbahre vorsichtig auf dem Rollfeld absetzten. »Jetzt, da die Harlequins Gabriel kontrollieren, haben wir eine veränderte Lage. Wir müssen sicherstellen, dass Michael auf unserer Seite steht.«
    Lawrence warf einen Blick auf sein Clipboard. »Ich habe die vorläufigen Gutachten über die zwei Brüder gelesen. Anscheinend stehen sie sich sehr nahe.«
    »Liebe ist nur ein weiteres Mittel zur Manipulation«, meinte Boone. »Wir können dieses Gefühl ebenso einsetzen wie Hass oder Angst.«
    Michaels Tragbahre wurde auf ein Metallgestell gesetzt und über das Rollfeld bis zum Krankenwagen geschoben. Der immer noch besorgt wirkende Dr. Potterfield begleitete seinen Patienten.
    »Verstehen Sie, worum es uns geht, Mr. Takawa?«
    »Ja, Sir.«
    Boone machte mit der rechten Hand eine kurze Bewegung, die das Flugzeug, den Krankenwagen und alle Angestellten der Bruderschaft einzuschließen