Treueschwur
vorbeischaut?«, hielt LaRone dagegen. »Nein, die haben schon genug Schwierigkeiten.«
Grave atmete lautstark aus. »Das schätze ich auch.«
Irgendwo hinter LaRone erklang ein leises, zischendes Geräusch. Stirnrunzelnd drehte er sich um.
... und ließ sich neben dem Landspeeder reflexartig auf die Knie fallen, als einen halben Meter über seinem Kopf ein Paar Swoops vorbeisausten.
»Grave!«, stieß er hervor, als den Auspuffrohren der ersten beiden ein halbes Dutzend weitere dieser umgebauten Speeder folgten, und alle hielten direkt auf die Farmer und ihre Fuhrwerke zu.
LaRone zog seinen Blaster, während seine Augen und sein Verstand automatisch die Situation abschätzten. Die beiden Swoops an der Spitze hatten sich aufgeteilt und drehten enge Kreise über den und um die Karren herum, während sie darauf warteten, dass ihre Kameraden zu ihnen aufschlössen. Aus der Entfernung waren die Fahrer kaum mehr als undeutliche Kleckse, aber ihrer grellen Kleidung und den hoch illegalen Unterbau-Blasterkanonen nach zu urteilen, die einen Kreis aus Warnschüssen um die Fuhrwerke zogen, handelte es sich anscheinend um eine Art Gang. Die anderen Transportgleiter auf der Straße stoben auseinander wie Rauch im Wind und ließen die Farmer allein zurück.
»Die kommen von diesem Frachtraumer!«, rief Grave. LaRone drehte sich um und entdeckte ein paar Transportschweber mit offenem Verdeck, die - besetzt mit rabiat aussehenden Menschen und Fremdweltlern - die Rampe von einem der beiden Barloz-Frachter hinunterschwebten, die in der Nähe des Suwantek standen.
Was bedeutete, dass es sich bei diesen Typen nicht bloß um eine Bande von Nichtsnutzen handelte, denen es schändliches Vergnügen bereitete, die hilflosen Einheimischen zu terrorisieren. Das waren Banditen oder Räuber, die vorhatten, den Farmern ihre neue Ausrüstung zu stehlen.
LaRone stieß ein wütendes Knurren aus. Er holte seine Komlink hervor und aktivierte es. »Quiller?«
»Wir sind hier.« Quillers Stimme klang knapp und professionell. »Sollen wir dich einsammeln?«
»Ich brauche Feuerkraft«, erwiderte LaRone. »Wir machen die fertig!«
Es folgte eine nur ganz kurze Pause. »Seid ihr sicher, dass ihr das machen wollt?«
»Wir sind uns sicher«, meldete sich Grave zu Wort, »LaRone und ich kümmern uns um die Swoops - schaut mal, was ihr wegen dieses Frachters unternehmen könnt.«
»Bestätige«, sagte Quiller. »Haltet euch bereit.«
LaRone schob das Komlink wieder zurück in seinen Gürtel und stützte seine Waffenhand auf dem Heck des Landspeeders auf. Auf diese Entfernung würde das ein kniffliger Schuss werden, besonders in Anbetracht des Umstands, dass die Räuber einen stetig enger werdenden Kreis um ihre Beute zogen, während sie darauf warteten, dass die Transportschweber eintrafen. Und die ungewohnte Sportpistole, die er sich aus dem Arsenal auf der Suwantek geholt hatte, machte die Sache nicht einfacher.
Aber er musste mit dem auskommen, was ihm zur Verfügung stand. Er richtete die Mündung auf den Swoop-Fahrer, der ihm am nächsten war, und spähte mit einem zusammengekniffenen Auge den Lauf entlang.
»Achtung!«, drang eine schwache Stimme aus dem Komlink in seinem Gürtel. Er runzelte die Stirn, schaute auf.
... und sah Brightwater in voller Scout-Trooper-Rüstung auf seinem Speederbike vorbeischießen, während seine Unterbau - Blasterkanone die Swoops in der Ferne mit tödlichem Feuer eindeckte.
LaRone blieb kaum Zeit, den Anblick zu verdauen, als ein zweites, sich schnell bewegendes Objekt am Rande seines Blickfelds auftauchte. Er wandte den Kopf in die entsprechende Richtung und sah Marcross im anderen Landspeeder des Suwantek auf die Räuber zuröhren.
»Hier!«, rief der andere und warf ihm in hohem Bogen ein paar große, dunkle Gegenstände zu. LaRone ließ seinen Blaster fallen und stellte sich mit ausgereckten Armen aufrecht hin, den Blick unbeirrt auf die heranfliegenden Objekte gerichtet.
Eine Sekunde später fing er das vertraute Gewicht von Graves BlasTech-T-28-Scharfschiitzengewehr geschickt mit der rechten Hand auf, während sein eigenes BlasTech E-11 in seiner Linken landete.
»Grave!«, rief er.
Grave sah zu ihm herüber und schob rasch seine Pistole ins Halfter, als LaRone ihm das T-28 zuwarf. Er drehte sich wieder um, hob das Gewehr an die Schulter und begann, das Schnellfeuer von Brightwaters Speederbike mit seinen eigenen tödlichen Heckenschützengeschossen zu unterstützen.
Die Räuber hatten nicht
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